מכשיר מכ"ם על אורביטר הסיור במאדים הביט למעשה מתחת לפני השטח של כיפת הקרח הצפונית של הכוכב האדום, ומצא נתונים המאשרים מודלים תיאורטיים של תנודות האקלים במאדים במהלך מיליון השנים האחרונות. המפה החדשה, התלת-ממדית, המשתמשת ב -358 תצפיות מכ"ם, מספקת מראה חתך-רוחב של המשקעים שכבה צפון-קוטבית. "הרדאר הניב תוצאות מרהיבות", אמר ג'פרי פלאוט מ- JPL, חבר בצוות המדע של מכשיר הרדאר הרדוד. "מיפינו שכבות תת-קרקעיות רצופות בשלושה ממדים על פני שטח עצום."
יישור דפוסי השכבות למחזורי האקלים המתוכננים מספק תובנה לגבי האופן בו הצטברו השכבות. משקעים עתירי קרח שכבושים אלה מכסים שטח שליש גדול יותר מטקסס ויוצרים ערמה של עד 2 קילומטרים (1.2 מיילים) על גבי פיקדון הבסיס עם קרח נוסף.
נתניהו פוציג ממכון המחקר הדרום-מערבי, בולדר, CO, שהוביל את צוות המדע, "ניגודיות בתכונות חשמליות בין שכבות היא המספקת את ההשתקפות שאנו רואים עם הרדאר." "דפוס הרפלקסיביות מספר לנו על דפוס הווריאציות החומריות בשכבות."
תצפיות מכ"ם קודמות הצביעו על כך שהמשקעים המרובדים בצפון קוטב המאדים הם ברובם קרח. ניגודי מכ"ם בין שכבות שונות בפיקדונות מתפרשים כהבדלים בריכוז חומר הסלע, בצורה של אבק, מעורבב עם הקרח. משקעים אלה על מאדים מחזיקים כשליש מים כמו יריעת הקרח של גרינלנד בכדור הארץ.
תוצאות הרדאר שלהם מראות כי אזורי רפלקטיביות גבוהה, עם שכבות ניגודיות מרובות, מתחלפים באזורים יותר-הומוגניים בעלי רפלקטיביות נמוכה יותר. ניתן לתאם דפוסי כיצד שני סוגים אלה של אזורים מתחלפים זה לזה עם מודלים כיצד שינויים בהטיה של מאדים על צירו הולידו שינויים באקלים של כדור הארץ במהלך 4 מיליון השנים האחרונות בערך, אך רק אם יש כמה אפשרויות ליצירת השכבות. פוסלים.
"אנחנו לא מבצעים את דוגמנות האקלים כאן; אנו משווים את תוצאות הדוגמנות של אחרים למה שאנו רואים עם הרדאר ומשתמשים בהשוואה זו כדי להגביל את ההסברים האפשריים לאופן בו נוצרות השכבות, "אמר פוציג.
300,000 השנים האחרונות בהיסטוריה של המאדים הן תקופה של נדנדות פחות דרמטיות בהטיה של כדור הארץ מאשר במהלך 600,000 השנים שקדמו לה. מכיוון שהאזור העליון של המרבצים הצפוניים הקוטביים - החלק שהופקד לאחרונה - משקף רדאר חזק, החוקרים מציעים שקטעים כאלה של שכבות בעלות ניגודיות גבוהה תואמים תקופות של נדנדות קטנות יחסית בהטיה של כדור הארץ.
הם גם מציעים מנגנון לאופן בו ייווצרו שכבות מנוגדות. התבנית שנצפתה אינה מתאימה לפרשנות קדומה יותר כי השכבות המאובקות יותר באזורים אלו נוצרות בתקופות של הטיה גבוהה כאשר שמש על האזור הקוטבי סובלימצית חלק מהקרח של השכבה העליונה ומרכזת את האבק שנותר מאחור. במקום זאת, זה מתאים לפרשנות אלטרנטיבית שהשכבות המאובקות יותר פשוט מופקדות בתקופות בהן האווירה מאובקת יותר.
מיפוי הרדאר החדש של היקף ועומקם של חמש יחידות מוערמות במצבים שכבות הצפון-קוטביים מגלה כי המרכז הגיאוגרפי של התצהיר הקרח עבר ככל הנראה 400 ק"מ (250 מיילים) או יותר לפחות פעם אחת במהלך מיליון השנים האחרונות.
סוכנות החלל האיטלקית מפעילה את מכשיר הרדאר הרדוד.
מידע נוסף על משימת MRO.
מקור: JPL
