אשכולות כדוריות הן בדרך כלל חלק מהמבנים העתיקים ביותר בגלקסיה שלנו. בזמן שמשתמשים בתכניות סיווג רבות, אחד מפרק אשכולות כדוריים לשלוש קבוצות: קבוצת הילה ישנה הכוללת את הוותיקים מבין האשכולות, אלה בדיסק ובבליטה של הגלקסיה הנוטים להיות בעלי מתכות גבוהה יותר, ואוכלוסייה צעירה יותר של אשכולות הילה . האחרון שבהם מספק מעט בעיה מכיוון שהגלקסיה הייתה צריכה להתיישב לדיסק כשהם נוצרו, ולשלול מהם את החומרים הדרושים שיווצרו מלכתחילה. אולם מחקר חדש מציע פיתרון שאינו של הגלקסיה הזו.
המחקר החדש בדק את התפלגות הצבירים הצעירים הללו סביב שביל החלב שלנו. מבין שלושת הסיווגים לאשכולים כדוריים שנדונו, אשכולות ההילה הצעירים מפוזרים הרבה מעבר לטווח האוכלוסיות האחרות. ההילה הצעירה משתרעת על עד 120 קילופארק"ס (400 אלף שנות אור) ואילו אשכולות ההילה הישנים נוטים לשכב בתוך 30 קילו-סיביות (100 אלף שנות אור). בנוסף, נראה כי האשכולות הצעירים מסתובבים עם דיסק הגלקסיה ואילו ההילה הישנה עוברת לאט לאט באותו כיוון של הדיסק.
בבחינה מדוקדקת יותר של עמדות הלוויינים הללו, הצוות, בראשותו של סטפן קלר באוניברסיטה האוסטרלית הלאומית, מצא כי האוכלוסייה הצעירה יותר נוטה לשכב במטוס רחב שמוטה מהציר הסיבוב של הגלקסיה שלנו על ידי 8 בלבד °.
מטוס זה דומה להפליא לקבוצת אובייקטים מוכרת אחרת: רבים מהגלקסיות הגמדיות הידועות שוכנות במישור כמעט זהה, המכונה מטוס הלוויינים (PoS). ממצא זה מצביע על כך שאוכלוסייה זו של אשכולות כדוריים היא שריד של גלקסיות קניבליזציה. מעניין עוד יותר הוא שאמנם חפצים אלה צעירים יותר מהאוכלוסייה ה"ישנה "המובהקת, אך עדיין קיימת שונות גדולה בגילם. פירוש מכך שמישור זה לא נוצר על ידי השבתה של גלקסיות אחת, ואפילו לא מעטות, אלא הזנה עקבית של גלקסיות קטנות על שביל החלב במשך חלק ניכר מההיסטוריה של היקום, כולם מאותו כיוון. מחקרים על התפלגות הלוויינים סביב שכנתנו הגדולה הקרובה ביותר, M31, גלקסיית אנדרומדה, העלו מטוס מועדף דומה, שהוט כ- 59 מעלות מהדיסק שלו.
הסבר לכך הוא שמדובר בכיוון מועדף המתחקה אחר חוטים בלתי נראים של חומר אפל. אמנם קשה לחזות את התפלגות החומר האפל, אך דגמים לא הגיבו למבנה נימה כה חזק במאזניים כה קטנים. במקום זאת, בשכונה של הגלקסיה שלנו, התפוצה הכוללת מתוארת כדורי-כדור. אחת הסיבות לכך שהאסטרונומים מאמינים כי הילה של חומר אפל משלנו מעוצבת בצורה כל כך יפה היא האופן בו היא משפיעה על גלקסיית הגמדים של הקשת, שמוטחת אט אט על שלנו. אם החומר האפל היה חריף יותר, יש למתוח אותו בדרכים שונות.
אפשרות נוספת שהסופרים בוחנים היא שהאובייקטים נוצרו במישור מועדף "מההתפרקות של אבות גדולים בתקופות מוקדמות". במילים אחרות, הנימה יכולה להיות מאובנת בעלת מבנה גדול יותר לפני שהגלקסיה שלנו נוצרה שלאורכה נוצרו גלקסיות ננסיות וממנה יכלו גלקסיות אלה לאט לאט להיסטוריה של הגלקסיה.
