בדרך כלל הייתי ידוע בשם האסטרונום הכועס. אבל מכיוון שמדובר בחג ההודיה כאן בארצות הברית, חשבתי שעלי לקחת הפסקה ולהזכיר לכולם שיש על מה להודות.
אני אסיר תודה על הגלקסיה שלנו. מלבד היותו נחמד למדי להביט, השדה המגנטי הקולקטיבי (אך החלש) שלו, והלחץ מכל הכוכבים בתוכו, מגנים עלינו מפני זעזוע החריש דרך המדיום הבין-גלקטי כמו גם מהקרניים הקוסמיות הבין-גלקטיות.
אני אסיר תודה על מכניקת הקוונטים. אמנם זה לא היה המסלול המהנה ביותר שאי פעם לקחתי את העובדה שחלקיקים מתנהגים לעתים קרובות כגלים, מה שמוליד אורביטלים אטומיים, אך זה מהווה את הקליטה הדיסקרטית לספקטרום פליטה. בלי זה אסטרונומים לא היו מסוגלים לקבוע את הרכב הכוכבים ממרחקים גדולים.
אני אסיר תודה על החוק השלישי של ניוטון; זה על כוחות שווים והפוכים וכל זה. זה מה שמאפשר לירח ליצור גאות ושפל. יתכן שיש לכך השפעות חשובות בייצוב ההטיה הצירית שלנו ובהפיכת החיים למימוש על פני כדור הארץ מלכתחילה. זה גם מה שמאפשר לנו לאתר כוכבי לכת סביב כוכבים אחרים באמצעות "שיטת הנדנדה" וה planoplanets הם פשוט מגניבים.
אני אסיר תודה על הוואקום הבתולי ביותר להפליא שקיים ממש מעבר לאווירה שלנו. קיומה מאפשר לאסטרונומים לבדוק תיאוריות בכמה מהצפיפות הנמוכה ביותר שניתן להעלות על הדעת.
אני אסיר תודה על כוכבי נויטרונים וחורים שחורים המאפשרים לאסטרונומים לבדוק תיאוריות בצפיפות הגבוהה ביותר שניתן להעלות על הדעת.
אני אסיר תודה על הסופרנובות שמייצרות את האובייקטים האלה ומזרעים את היקום עם היסודות הכבדים הנחוצים לייצור כוכבי לכת, אנשים, אננסים ופלטיפים.
אני אסיר תודה שהייתה לנו הסופרנובה הקרובה יחסית (SN 1987a) ללמוד. אמנם אשמח לקבל עוד אחת בגלקסיה שלנו, אבל אני אסיר תודה שלא הייתה לנו כזו גם קרוב, או שכיוונו את התפרצות גמא ריי. עם כל שאר הנושאים שעומדים בפנינו מהיקום, הכחדה אורדובית אחרת פשוט לא נשמעת מהנה מדי.
אני אסיר תודה על החומר האפל. זה אולי כאב ראש עצום עבור אסטרונומים שמנסים להבין מה זה, אבל גם אם אנחנו לא יכולים לראות את זה, זה עדיין כמו הכוח: הוא קושר את הגלקסיות יחד.
אני אסיר תודה על השמש. כמעט 1400 וואט שלה למ"ר שופך אנרגיה על כדור הארץ שלנו, מה שמאפשר את כל החיים, טוען הבריאה והבורות בצד.
אני אסיר תודה על האווירה שלנו. בדרך כלל זה די נושם וזה עושה עבודה נהדרת לחסום את סרטן הגורם ל- UV. אם רק זה היה מאיר ומאפשר עוד קצת IR למצב שלא היינו צריכים לשלוח טלסקופים לחלל כדי ללמוד את האזור הזה בספקטרום.
אני אסיר תודה על גוש הסלע הזה, השלישי מהשמש, שכולנו רוכבים עליו. זו תכנית הדברים המפוארת, זו רק נקודה בצבע תכלת, אבל זה הבית. וזה לא נורא.
אז על מה כולם מודים?
