מוקדם יותר השנה דיווחנו כי אסטרונומים חובבים צפו וצילמו את האחרוןהתכווצות של הספוט האדום הגדול של צדק. כעת, אסטרונומים המשתמשים בטלסקופ החלל האבל מסכימים:
"תצפיות אחרונות בטלסקופ החלל האבל מאשרות שהמקום נמצא כעת ממש מתחת ל -10,250 מיילים (16,500 ק"מ) לרוחב, הקוטר הקטן ביותר שמדדנו אי פעם", אמרה איימי סימון ממרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א במרילנד, ארה"ב.
בעזרת סקיצות ותמונות היסטוריות משלהי 1800, קבעו אסטרונומים את קוטר המקום אז בגובה של 41,475 מייל (41,000 ק"מ). אפילו הטלסקופ הקטן ביותר היה מראה אותו כנקניקייה אדומה ענקית. תצפיות חובבניות החל משנת 2012 חשפו עלייה ניכרת בשיעור ההצטמקות של המקום.
"קו המותניים" של המקום הולך ומתמעט בכמעט 620 מיילים (1,000 ק"מ) לשנה בעוד שהיקפו הצפוני-דרום השתנה מעט. במילה אחת, הכתם צמצם והפך למעגלי יותר בצורתו. רבים שניסו לראות את תכונת החתימה של צדק מתוסכלים בשנים האחרונות, לא רק בגלל הצבע החיוור של הכתם מקשה לראות מול תכונות הענן הסמוכות, אלא מכיוון שהוא הולך וגדל.
באשר לגורם לצמצום דרסטי, עדיין אין תשובות נחרצות:
"בתצפיות החדשות שלנו ניכר כי אדיות קטנות מאוד ניזונות בסערה," אמר סיימון. "הנחנו כי אלה עשויים להיות אחראיים לשינוי המואץ על ידי שינוי הדינמיקה הפנימית של הנקודה האדומה הגדולה."
פריימר קצר על הנקודה האדומה הגדולה של צדק
הנקודה האדומה הגדולה הייתה סימן מסחרי של כדור הארץ לפחות 400 שנה - סערה ענקית דמוית הוריקן המסתחררת בראש צמרות הענן העליונות של כדור הארץ עם תקופה של 6 ימים. אך ככל שהיא מצטמצמת, התקופה שלה גם כן התקצרה וכעת היא ננעתת בערך ארבעה ימים.
נראה כי הסערה שומרת תנופה זוויתית בכך שהיא מסתובבת מהר יותר באותה צורה שבה מחליק קרח כאשר היא מושכת בזרועותיה. גם מהירויות הרוח הולכות וגוברות, וגורמות לתהות אם הם בסופו של דבר יכווצו את המקום או יביאו להצערתו.
בהחלט שווה לפקוח עין.
