מאדים זוהרים בלילה

אשראי תמונה: ESA
מכשיר ה- SPICAM שנמצא על סיפון מאדים אקספרס של ESA זיהה פליטות אור לאורך הלילה של מאדים הנגרמת כתוצאה מייצור תחמוצת החנקן באטמוספרה.

SPICAM הוא ספקטרומטר כפול / אולטרה סגול / אינפרא אדום המוקדש בעיקר לחקר האטמוספרה והיונוספרה של מאדים. ספקטרוסקופיה של? והרדיומטריה הן שיטות עוצמתיות לחקירות בחישה מרחוק של הפיזיקה של האטמוספרה העליונה של כוכבי הלכת היבשתיים.

למשל, מאדים? הספקטרום חושף את השפעת הקרינה האולטרה-סגולה הקיצונית מהשמש על הפחמן הדו-חמצני באטמוספירה העליונה של מאדים, ומראה שהוא מנגנון חימום עיקרי ומעורב בייצור יונוספרה.

? זוהר? ו? ההשפעות הן פליטת אור באטמוספירה העליונה המיוצרת כאשר אטומים מתחברים ליצירת מולקולות ומשחררים אנרגיה בצורת פוטונים. זריחת היום נראית באווירה העליונה העליונה, וזריחת לילה על שפת הלילה.

הספקטרום האולטרה-סגול של הזרימה הנראית על ידי SPICAM מיוצר כאשר אטומי חנקן וחמצן מתאחדים בייצור מולקולות תחמוצת חנקן (? רקומבינציה?) ומשחררים אנרגיה.

זרימת לילה אולטרה סגולה דומה בוונוס התגלתה עם מרינר 5 ופיוניר ונוס, אולם העדויות האמיתיות הראשונות לתהליך זה היו ספקטרום שנרכש באמצעות הלוויין הבינלאומי אולטרה סגול אולטרה סגול של ESA / NASA, שזיהה את פליטת מכסי הלילה כמגיע משחזור תחמוצת חנקן.

מדענים הציעו כי אטומי חנקן וחמצן מיוצרים בצד היום של ונוס על ידי תהליך המכונה "ניתוק פוטו-סגול לאולטרה סגול". זהו פירוק מולקולות חמצן, חנקן ופחמן דו חמצני על ידי אור אולטרה סגול. לאחר מכן הועברו האטומים הנפרדים לשולחן הלילה בו מתרחשת קומבינציה.

ממצאים אלה נתמכו מאוחר יותר על ידי ספקטרום פיוניר ונוס ומודלים ממוחשבים של זרימת האטמוספרה הוונוסית. אולם עד כה מעולם זועם זו לא נראתה במאדים. נהוג לחשוב שהמנגנון האחראי לפליטת הזריחה במאדים זהה לזה שגורם לזרימת הלילה בוונוס.

פליטות זרימת הלילה הללו הן עוקבים חשובים של תחבורה אטמוספרית בגבהים גדולים, שיכולים לשמש בזיקוק מודלים של זרימת הדם של האווירה המאדים.

המקור המקורי: פרסום חדשות ESA