ההליכה החללית השלישית של STS-120 כללה העברת לוח מערך סולארי גדול למיקום חדש בתחנת החלל הבינלאומית. האסטרונאוטים הפסיקו להרחיב את המערך, צילמו חבורה של תמונות, וכעת מהנדסי נאס"א עובדים על מנת להבין מה לעשות הלאה.
הם היו כל כך קרובים. האסטרונאוטים סקוט פרזינסקי ודאג ווילוק בדיוק סיימו להתקין את מסבך ה- P6 בעזרת התחנה והזרועות הרובוטיות של המעבורת. השלמת משימה זו נעשתה במהלך שלוש מסלולי חלל שונים - מעל 7 שעות עבודה על ההליכה של היום בלבד.
מאחר שמערך השמש פורק כמעט לחלוטין, הבחינו האסטרונאוטים כי חתך באורך של כ -80 ס"מ (2.5 רגל) נקרע. הם לא הבחינו בנזק קודם לכן, מכיוון שאור השמש העלה את הנוף לקטע הקרוע.
ברגע שהם הבחינו בנזק, הפסיקו האסטרונאוטים את המבצע ודיווחו על הבעיה לנאס"א. אחר כך הם צילמו סדרת תמונות כדי שהמהנדסים יוכלו לחקור את הנזק ולקבוע מה יקרה אם ינסו להמשיך לפתוח את הפאנלים.
נאס"א כבר החליטה להוסיף יום נוסף ל- תגליות משימה, לתת לאסטרונאוטים מסלול חלל נוסף ניתן לבצע ביום חמישי. במהלך טיול זה מחוץ לתחנה, האסטרונאוטים יחקרו את המפרק הבעייתי שנמצא פגום במהלך מסלול ההליכה השני של המשימה.
מייק סופרידיני, תחנת החלל הבינלאומית של נאס"א, אינו מודאג מיכולת ייצור החשמל של הפאנלים, "אם נפילה את המערך ונחתוך את הכוס ונמצא כיצד לחזק אותו, אנו נפרס מחדש את המערך. זה נותן את כל הכוח שאנחנו צריכים. זה לא צריך להיראות טוב; זה לא קשור לנקודות סגנון. "
במהלך מסלול החלל של ימינו, האסטרונאוטים בדקו גם את המפרק הסיבובי של הנמל ולא מצאו את אותן עדויות לביצי מתכת שהתגלו במפרק הלוח. סקוט פארזינסקי תיאר את טבעות המירוץ של המפרק כ"נחמד ונקי. "
תגלית אמורה כעת להתיר את תחנת החלל ביום שני, ולחזור לכדור הארץ ב- 7 בנובמבר.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
