האם הירח מסתובב?

Send

האם שמת לב שהירח תמיד נראה אותו דבר? בטח, השלב משתנה, אך התכונות בפועל על הירח תמיד נראות זהות מחודש לחודש.

האם הירח מסתובב? מה קורה?

מנקודת המבט שלנו כאן על כדור הארץ, הירח תמיד מראה לנו את אותם הפנים מכיוון שהוא נעול לכוכב הלכת שלנו. בשלב מסוים בעבר הרחוק, הירח אמנם הסתובב מנקודת המבט שלנו, אך כוח המשיכה של כדור הארץ המשיך למשוך בצורה לא אחידה לירח, והאט את סיבובו. בסופו של דבר הירח נעול במקומו, תמיד מציג לנו את אותו הצד.

אבל אם היית מסתכל למטה על מערכת כדור הארץ-ירח מקוטב השמיים הצפוני, מנקודת המבט של פולאריס, כוכב הצפון, היית רואה שהירח אכן מסתובב על צירו. למעשה, כאשר הירח מסתובב סביב כדור הארץ במסלול נגד כיוון השעון כל 27.5 יום, הוא גם משלים סיבוב אחד מלא על צירו - גם נע בכיוון נגד כיוון השעון.

אם אתה מסתכל על הנפשה של זמן ירח של הירח הנע כולו בשלביו במהלך חודש, תבחין בנדנדה מוזרה, כאילו הירח מתנדנד קדימה ואחורה על צירו.

זה ידוע ככינון.

בממוצע, הירח נעול כשורה לשטח כדור הארץ. אך מסלולו בפועל הוא אליפטי, הוא מתקרב ואז מרוחק יותר מכדור הארץ.

כאשר הירח בנקודה הקרובה ביותר, הסיבוב שלו איטי יותר ממהירותו המסלולית, ולכן אנו רואים 8 מעלות נוספות בצד המזרחי שלו. ואז כאשר הירח נמצא בנקודה הרחוקה ביותר, הסיבוב מהיר יותר ממהירותו המסלולית, כך שנוכל לראות 8 מעלות בצד המערבי.

הליברציה אפשרה לאסטרונומים למפות יותר משטח הירח מכפי שיכולנו אם הירח הלך בעקבות מסלול מעגלי.

עד עידן החלל, חצי הירח היה מוסתר מאיתנו, תמיד עם הפנים. חצי הכדור של הירח נצפה סוף סוף לראשונה על ידי החללית הסובייטית לונה 3 בשנת 1959, ואחריה עיני האדם הראשונות עם אפולו 8 בשנת 1968.

שתי ההמיספרות של הירח שונות זו מזו.

בעוד שהצד הקרוב מכוסה במישורים בזלתיים גדולים הנקראים מאריה, הצד הרחוק מכוסה כמעט לחלוטין במכתשים. הסיבות להבדל זה הן עדיין תעלומה עבור מדעני פלנטה, אך יתכן וירח שני התרסק לתוכו לפני מיליארדי שנים, ויצר את המשטח המוזר שאנו רואים כיום.

אז כן, הירח מסתובב.

אבל הסיבוב שלו תואם בדיוק את מסלולו סביב כדור הארץ, וזו הסיבה שהוא נראה כמו שהוא מעולם לא.

תוכלו להאזין לפודקאסט מעניין מאוד על היווצרות הירח מתוך אסטרונומיה שחקנים, פרק 17: מאיפה הגיע הירח?