חלפו מספר ימים בלבד עד 2012 וכבר הוכרזו כמה תגליות חדשות של Exoplanet. קצב הגילויים החדשים הואץ מאוד בשנים האחרונות. כעת יש ארבע exoplanets מאושרים להוסיף לרשימה.
לארבעת כוכבי הלכת, HAT-P-34b, HAT-P-35b, HAT-P-36b, HAT-P-37b, כולםמאוד מסלולים צמודים סביב הכוכבים (ארבעה שונים) שלהם, לוקח רק 5.5, 3.6, 1.3 ו 2.8 ימים להשלים מסלול. השווה את זה למרקורי, שאורכו 87.969 ימים ו- 365 ימים כמובן לכדור הארץ.
הם נמצאו על ידי אסטרונומים עם המרכז לאסטרופיזיקה של הרווארד-סמיתסוניאן, המפעיל רשת של טלסקופים מבוססי קרקע המכונה פרויקט HATNet. התגלית האקסופלאנית הראשונה של HATNet, כוכב הלכת HAT-P-1b, הייתה בשנת 2006.
כולם כוכבי לכת מסוג "יופיטר חם", ענקי גז המסתובבים קרוב מאוד לכוכביהם וכך הם הרבה יותר חמים מכדור הארץ, כמו מרקורי במערכת השמש שלנו. מרקורי אמנם, כמובן, הוא עולם סלעי קטן, אך בחלק ממערכות השמש הזרות נמצאו ענקיות הגז המסתובבות באותה צורה קרוב לכוכביהן, או אפילו קרובות יותר מכפי שמרקורי עושה כאן. עם זאת, HAT-P-34b עשוי להיות "מרכיב חיצוני" ונמצא במסלול מוארך מאוד. שלושת האחרים הם צדקנים חמים יותר. הם התגלו בשיטת המעבר, כאשר כוכב לכת מיושר במסלולו כך שהוא יעבור מול הכוכב שלו, מנקודת המבט שלנו.
אז מה זה אומר? אם תגליות אקס-פלנט ימשיכו לצמוח באופן אקספוננציאלי כצפוי, 2012 צריכה להיות שנה טובה, לא רק למציאת עוד כוכבי לכת חדשים, אלא גם להבנתנו את העולמות הזרים הללו וכיצד הגיע מגוון כה גדול של מערכות סולאריות. עברנו דרך ארוכה משנת 1992 והתגליות והעניינים הראשונים של ה- Exoplanet מבטיחים שיהיה יותר מרגש בעתיד.
אם אתה רוצה לקבל את החדשות מה- Exoplanet במהירות השנה, אני ממליץ על אפליקציית Exoplanet לאייפון, iPad ו- iPod Touch. אתה יכול גם לעקוב אחר @ExoplanetApp בטוויטר.
המופשט והמאמר כאן.
