[/ כיתוב]
ממוקם בענן המגלני הגדול, כוכב בשם VFTS 102 מסובב את ליבו החוצה ... פשוטו כמשמעו. זה המהיר ביותר שנרשם אי פעם - מהיר פי 300 מהשמש שלנו - וייתכן שהוא התפצל ממערכת כוכבים כפולה במהלך פיצוץ אלים.
בזכות הטלסקופ הגדול מאוד של ESO במצפה הכוכב Paranal בצ'ילה, צוות בינלאומי של אסטרונומים שבחן את הכוכבים הכבדים והמבריקים ביותר בערפילית טרנטולה, גילה לא מעט - כוכב כחול ענק פי 25 ממסת השמש וכמאה אלף פעם בהיר שיט בחלל במהירות שמשך את תשומת ליבם.
"מהירות הסיבוב המופלאה והתנועה הלא שגרתית בהשוואה לכוכבים שמסביב הובילו אותנו לתהות אם לכוכב הזה היו חיים מוקדמים יוצאי דופן. היינו חשודים. " מסביר פיליפ דופטון (אוניברסיטת קווין בלפסט, צפון אירלנד, בריטניה), מחבר הראשי של העיתון המציג את התוצאות.
מה שהם גילו יכול להיות "כוכב בורח" - כזה שהחל את החיים כבינארי, אך אולי נפלט במהלך אירוע סופרנובה. עדויות נוספות התומכות בתיאוריה שלהן קיימות גם הן: נוכחות של פולסר ושריד סופרנובה בקרבת מקום. אבל מה גרם לכוכב המטורף הזה להסתובב כל כך מהר? ייתכן שאם שני הכוכבים היו קרובים מאוד, גזים שהוזרמו היו יכולים להתחיל את הסיבוב המדהים. ואז המסיבי יותר של הצמד פוצץ את הערימה שלו - גירש את הכוכב לחלל. אז מה יישאר? זה יסודי, ווטסון ... שריד סופרנובה, פולסאר ובורח!
למרות שמדובר במסקנה מסודרת למדי, תמיד יש מקום לספק. כפי שמסכם דופטון, "זה סיפור משכנע מכיוון שהוא מסביר כל אחת מהתכונות הלא שגרתיות שראינו. הכוכב הזה בהחלט מראה לנו צדדים בלתי צפויים של חייהם הקצרים אך הדרמטיים של הכוכבים הכבדים ביותר. "
מקור הסיפור המקורי: מהדורת חדשות HubbleSite והוצאת חדשות ESO. להמשך קריאה: הוא VLT-FLAMES סקר טרנטולה I. מבוא וסקירה תצפיתית.
