השקפות ברזולוציה גבוהה על גרעין השביט של מקנוד

השביט מק'נובה ', אחד השביטים המבריקים בעשורים האחרונים חלף לאחרונה מעל השמש, וסיפק מופע יפהפה. לרוע המזל, השביט היה כה נמוך עד האופק, שרק צופים בחצי הכדור הדרומי הצליחו לראות את הנקודה הבהירה ביותר שלו.

תצפית אופקית נמוכה זו היוותה בעיה גם עבור מצפה כוכבים מבוסס כדור הארץ. רבים אינם מסוגלים להביט כלפי מטה אל עבר האופק, אשר ממילא עכור כתוצאה מסערת האטמוספירה.

לטלסקופ הטכנולוגיה החדשה של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי יש יכולת להפנות אל האופק, והוא הצליח לספק תמונה זו של גרעין השביט מקנאוט.

בתצלום נראים שלושה מטוסי ספירלה של חומר שופכים את השביט כשהוא מסתובב. אסטרונומים הצליחו לנתח את הכימיקלים במטוסים אלה ולקבוע אילו היו באווירת השביט.

המקור המקורי: פרסום חדשות ESO