אתמול, נאס"א חקר פנים באמצעות חקירות סייסמיות, גיאודזיה ותעבורת חום (InSight) הנחתת הגיעה למאדים לאחר מסע של שבעה חודשים. נאס"א שידרה את הנחיתה בשידור חי, והציגה את צוות בקרת המשימה כשהוא צופה בשקיקה כשהחללית נכנסת לאווירת המאדים והחלה בתהליך הכניסה, הירידה והנחיתה (EDL) נושך ציפורניים.
בשעה 11:52:29 בדיוק PST (14:52:59 בערב EST) בקרי המשימה קיבלו איתות דרך מארס קיוב אחד לוויינים (MarCO) שהנחתת הושיטה בהצלחה. כדקה לאחר מכן, InSight החלה לבצע פעולות שטח, שכללו את פריסת מערכי השמש שלה והכנת המכשירים שלה למחקר.
תהליך זה החל 16 דקות לאחר שהנחתת נגעה, ולקח 16 דקות נוספות לסיום. לפני כן הנחתת נגמרה מהסוללה שלה כל הזמן שהיה על פני השטח. סוללה זו מסוגלת להפעיל את הנחתת עד 16 שעות, אך מערכי השמש נחוצים אם המשימה היא לאורך חיים ארוך.
Aaah ... לספוג את השמש עם לוחות השמש שלי. ? אחרי טיסה ארוכה, ו- #MarsLanding מרגש, זה מרגיש נהדר להשיג מתיחה טובה ולהטעין את הסוללות שלי. (כמו, פשוטו כמשמעו.) זה בדיוק מה שאצטרך באמת להתחיל להתחבר ל- #Mars. https://t.co/yse3VEst3G pic.twitter.com/LpsiI0KNNz
- NASAInSight (@NASAInSight) 27 בנובמבר 2018
אמנם זה לקח רק כחצי שעה בין InSight מבקרי המשימה נאלצו לחכות וחמש שעות כדי לקבל אישור. זה הגיע בערך בשעה 17:30 בערב. PST (8:30 בערב EST) כאשר ה- מאדים אודיסיאה המשימה (שהייתה מקיפה באותה עת את מאדים) העבירה את האותות. בתור טום הופמן, InSight's מנהל הפרויקט במעבדת ההנעה של סילון נאס"א, אמר בהודעה לעיתונות של נאס"א:
"צוות InSight יכול לנוח הלילה קצת יותר קל עכשיו שאנחנו יודעים שמערכי השמש החללית פרוסים ומטעינים את הסוללות. זה היה יום ארוך לצוות. אבל מחר מתחיל פרק חדש ומלהיב ל- InSight: פעולות שטח ותחילת שלב פריסת המכשירים. "
InSight's מערכים סולאריים תאומים, אשר מעוצבים על פי אלה המשמשים את נאס"א פיניקס מאדים לנדר, כל מידה 2.2. קוטר מ '(7 רגל) כאשר פתוח. למרות זאת, InSights מערכים גדולים מעט יותר על מנת לספק יותר תפוקת כוח ולהגדיל את חוזק המבנה, אשר יהיה הכרחי במהלך השנתיים שהוא יהיה על פני השטח.
למרות שמאדים מקבלים פחות אור מכדור הארץ (בגלל המרחק הגדול יותר מהשמש), הנחתת אינה זקוקה לאנרגיה סולארית רבה כדי לפעול. ביום בהיר, הפאנלים יספקו לנחתה כוח של 600 עד 700 וואט, ויכולים לספק לפחות 200 עד 300 וואט במקרה של סערה שתכסה אותם באבק - וזה דבר שכיח במאדים.
ה מאדים אודיסיאה האורביטר העביר גם צמד תמונות שהראו InSight's אתר נחיתה. אחת התמונות הללו (מוצגת בחלקו העליון) צולמה על ידי מצלמת הפריסה של הכלי (IDC) שנמצאת על הזרוע הרובוטית של הנחתת - aka. הזרוע לפריסת מכשירים (IDA). היא צולמה זמן קצר לאחר הנחיתה של כלי השיט, וזו הסיבה שכיסוי האבק השקוף של המצלמה עדיין מופעל (כדי למנוע את החלקיקים שנבעו במהלך הנחיתה להתיישב על עדשת המצלמה).
התמונה הראתה את האזור בו יבזמן הנחתת InSight בשנתיים הקרובות בחקר הפנים והסייסמולוגיה של מאדים. הוא גם הראה כמה מכשירים עליהם תסתמך InSight כדי לעשות זאת, כולל הסיסמומטר שלה (משמאל), התמודד (מרכז) והזרוע הרובוטית (מימין). התמונה האחרת (למעלה) מציגה את האזור מול הנחתת, שם יפרסו מכשניו.
בדומה לתמונה הראשונה שצולמה ממש לאחר שהנחתת נגעה, תמונה זו מציגה את השטח שעל פני השטח בו יבצע הנחתה את פעולות המדע שלו. גם הוא נרכש באמצעות מצלמת הקשר מכשיר הנחתת (ICC), המותקנת מתחת לגופה. תמונה זו נרכשה ב- 26 בנובמבר 2018, זמן קצר לאחר הצילום הראשון, והראתה כתמי לכלוך על מכסה העדשה.
בימים הקרובים צוות המשימה יפעיל את הזרוע הרובוטית וישתמש במצלמה המצורפת שלה בכדי להצמיד תמונות של הקרקע כך שהמהנדסים יוכלו להחליט היכן למקם את המכשירים המדעיים של המשימה - כמו Seismic Experiment for Structure Interior (SEIS) Seismometer ומבחן זרימת החום והתכונות הגופניות (HP3).
ייקח חודשיים עד שלושה חודשים לפני שהמכשירים האלה יפרסו במלואם ויכולים להתחיל לאסוף נתונים שיישלחו חזרה לכדור הארץ. בינתיים, InSight ילמד את הבית החדש שלה (Elysium Planitia) באמצעות חיישני מזג האוויר והמגנטומטר שלו כדי לקבל תחושה טובה יותר של סביבתו. צפו לעידכונים נוספים בעתיד הקרוב!
והקפידו לבדוק את הסרטון הזה של צוות בקרת המשימה שצפה בזמן ש- InSight ביצעה את הנחיתה ההיסטורית שלה, באדיבות NASA-JPL:
