ביום שבת ה- 17 בספטמבר הצהירה סוכנות החלל הרוסית (רוסקוסמוס) כי היא תעכב את שיגור החללית הצוותית סויוז MS-02. הרקטה הייתה אמורה לשגר ביום שישי, 23 בספטמבר, והיא תוביל צוות של שלושה אסטרונאוטים - שני רוסיה ואחד אמריקני - ל- ISS.
לאחר שבדיקה חשפה ליקויים טכניים במשימה (שנבעו ככל הנראה מקצר), רוקוסמוס החליט לדחות את השיגור ללא הגבלת זמן. אולם לאחר ימים של מבט על התקלה, סוכנות החלל הרוסית הודיעה שהיא מוכנה לשיגור מחודש ב -1 בנובמבר.
צוות המשימה מורכב ממפקד המשימה סרגיי ריצ'יקוב, מהנדס הטיסה אנדריי בוריסנקו והאסטרונאוט של נאס"א שיין קימברו. המקור אמור היה לצאת לדרך ב23- בספטמבר, והמשימה תבלה ביומיים הקרובים בביצוע מבצע מפגש לפני עגינה עם תחנת החלל הבינלאומית ב 25- בספטמבר.
בתחנה מאוישים שלושה אנשי צוות - מפקד MS-01 אנטולי איוונישין, אסטרונאוט נאס"א קייט רובינס והאסטרונאוט היפני טקויה אוניש. אסטרונאוטים אלה הגיעו לתחנה ביום ה- 6 בספטמבר, ושלושתם היו אמורים במקור לחזור לכדור הארץ ב -30 באוקטובר.
בתוך כך, שלושה אסטרונאוטים נוספים - המפקד אולג נוביצקיי, מהנדס הטיסה של ESA תומאס פסק והאסטרונאוט של נאס"א פגי ויטסון - היו אמורים להחליף אותם כחלק ממשימה MS-03, שאמורה הייתה לצאת לדרך ב -15 בנובמבר. אך הודות לנושא הטכני שביסס את טיסת MS-02, נראה היה כי לוח הזמנים הזה היה בסימן שאלה.
עם זאת, החדשות החלו במהירות להשתפר לאחר שנראה כי ייתכן שהמשימה תתעכב ללא הגבלת זמן. ב- 18 בספטמבר, יום לאחר ההודעה על העיכוב, סוכנות הידיעות הרוסית הבינלאומית (RIA Novosti) ציטטה גורם שהצביע על כך שניתן להחליף את החללית ואפשר לתכנן את המשימה מחדש לחודש הבא:
"המקור של RIA נובוסטי ציין כי המשימה נדחתה ללא הגבלת זמן בגלל מזוהה קצר חשמלי במהלך בדיקות לפני ההשקה. יתכן שניתן להחליף במהירות את הספינה התקלה "MS - 02 Alliance" באותה רקטה, ואז השיגור ל- ISS יתקיים בסוף אוקטובר. "
ואז, ביום שני, ה- 19.9, אמר גורם אחר שצוטט על ידי RIA נובוסטי כי נציבות המדינה שאחראית לאישור מועד שיגור חדש תגיע להחלטה לא לפני יום שלישי, 20 בספטמבר. ונכון לבוקר יום שלישי, נראה שנקבע מועד שיגור חדש.
על פי סוכנות הידיעות, רוסקומוס הודיעה הבוקר לנאס"א כי המשימה תצא לדרך ב -1 בנובמבר. ספוטניק אינטרנשיונל אישר את הסיפור הזה וטען כי המקור היה לא אחר מאשר אלכסנדר קופטב - נציג נאס"א במרכז בקרת המשימה הרוסית.
"הצד הרוסי הודיע למשרד המרכזי של נאס"א על התוכניות המקדימות להשקת ה- Soyuz MS-02 המאויש ב -1 בנובמבר," הוא אמר.
עדיין לא ברור היכן התרחשה התקלה הטכנית. מאז יום שבת האחרון, מנסים מהנדסים רוסים לברר אם הקצר הקצר היה במודול הירידה או במודול הכלים. עם זאת, הרוסים כבר מוכנים להחליף את חללית הסויוז לקראת השיגור הבא, כך שיהיה מספיק זמן לאתר את מקור הבעיה.
טרשת נפוצה של סויוז היא האחרונה בשורה ארוכה של עדכונים לחללית הסויוז הנערכת, שנמצאת בשירות עם הרוסים מאז שנות השישים. זה אולי גם הגרסא האחרונה, מכיוון שרוסקוסמוס מתכנן לפתח חלליות עם צוותים חדשים בעשורים הקרובים.
הטרשת הנפוצה היא אבולוציה של חללית הסויוז TMA-M, גרסה מודרנית נוספת של החללית הישנה. בהשוואה לקודמו, דגם ה- MS מגיע עם מערכות תקשורת וניווט מעודכנות, אך הוא גם מתגאה בכמה תחליפי מתח.
השיגור הראשון של החללית החדשה - סויוז MS-01 - התרחש ב- 7 ביולי 2016, על סיפון רכב שיגור סויוז-FG, שהוא בעצמו שיפור ברקטות R-7 המסורתיות. בדומה למשימה MS-02, MS-01 בילתה יומיים במהלך שלב בקופה בחלל לפני המפגש עם ה- ISS.
כיוון שכך, ניתן להבין מדוע הרוסים מעוניינים להתחיל במשימה זו ולהבטיח שהאיטרציה האחרונה של טרשת נפוצה של סויוז תצליח היטב בחלל. עד לרוסים שיש מודול צוותי חדש שיעביר אסטרונאוטים ל- ISS, כל המשימות הנחשפות יגיעו למלאכה כמו זו.
