מעבדת המדע של מאדים, הדור הבא של חובבי מאדים המיועד לראש מאדים בשנת 2009, עדיין חי, בינתיים. פוטנציאלית, הקונגרס יכול למשוך את התקע למשימה אם חריגות העלויות יעלו מדי. מנהל נאס"א, מייק גריפין, ומנהל המשנה למדע אד ויילר תודרכו ונפגשו עם מנהלי המשימה בניסיון לפתור פיתרון אפשרי. בתדריך לעיתונות שנערך היום אמר דאג מקויסטיון, מנהל תכנית הבדיקה של מאדים במטה נאס"א כי התקדמותו של הרובר תוערך שוב בינואר, אך המשימה תצטרך יותר כסף. "זו משימה מדעית חשובה באמת," אמר מקויסטיון. "זה באמת הדחיפה לעשור הבא לתוכנית מאדים ולגילוי פוטנציאל החיים בכוכבי לכת אחרים ... אני מאמין לחלוטין שהקונגרס יתמוך בנו כשאנחנו קדימה בנושא מכיוון שהם מכירים בחשיבות המשימה כ נו."
הפאנל של פקידי נאס"א בתדריך לא אמר מאיפה יגיע הכסף או בדיוק כמה יידרש כדי לשמור על המתוזמן בלוח הזמנים ולספק למהנדסים את המשאבים הדרושים להם כדי להתגבר על הבעיות הטכניות. אך נאס"א תבקש כסף נוסף מהקונגרס ו / או ייעוד קרנות ממשימות אחרות.
"אם אנו הולכים להשיק בשנת 2009 או 2011 משאבים תקציביים נוספים יהיו נחוצים. המקורות לכך לא נוכל לשחרר עד שנקבל אישור ממשרד הניהול והתקציב והקונגרס ", אמר מקויסטיון.
עלויות MSL עברו כבר מ -1.5 מיליארד דולר ל 1.9 מיליארד דולר. ההפעלה מתוכננת מתישהו בין ה- 15 בספטמבר ל -15 באוקטובר 2009, אך היא עשויה להתעכב עד 2011 אם ייקח יותר זמן לפתור את הבעיות. כדור הארץ ומאדים מתקרבים זה לזה כמעט כל 26 חודשים, ומספקים חלונות שיגור חיוביים.
בעיות במצנחים, מפעילים וחומרים אחרים עיכבו את בניית הרובר, וכרגע הקבלנים עובדים במשמרות מרובות כדי לפצות על זמן אבוד. מנהלי המשימה מקווים כי מבחני הכוכב יכולים להתחיל בנובמבר או בדצמבר.
MSL יהיה כבד פי שלושה וברוחב כפול של מערכי חקר מאדים (MERs) שנחתו בשנת 2004, ויוכל לנסוע כפליים. היא תישא עשרה מכשירים ומצלמות מדעיות מתקדמות. זה יעשה את הנחיתה המדויקת הראשונה ואתר שנקבע מראש, באמצעות מערכת כניסה מודרכת ומערכת נחיתה רכה הנקראת "מנוף השמים".
מקור: שמע חדשות NASA
