הצוות של STS-122 ומודול המדע בקולומבוס יצטרך לחכות עוד קצת לנסיעה שלהם לחלל. לאחר שהעריך את הבעיה עם חיישני הפסקת המנוע שקרצפו את ההסרה המתוכננת של יום חמישי, צוות ניהול המשימה של נאס"א החליט שהם זקוקים לזמן נוסף כדי לבדוק את הבעיה. אבל אפילו שיגור בשבת הוא תרחיש במקרה הטוב, ועיכובים נוספים של נול כאפשרות.
המהנדסים ממשיכים לבחון את המעגלים ונאס"א יקיים היום תדרוך בשעה 17:00 EST בכדי להודיע מתי ינסה שיגור נוסף. שיגור בשבת יהיה בשעה 3:43 אחר הצהריים וביום ראשון בשעה 3:20 אחר הצהריים. התחזית לשבת קוראת לסיכון של 60 אחוז למזג אוויר טוב, ומשתפר ל -70 אחוז ביום ראשון.
בהתבסס על נתונים שהתקבלו במהלך התדלוק ביום חמישי, מהנדסים מאמינים כי הבעיה עשויה להיות כרוכה במעגל פתוח בין החיישנים בחלק המימן של מיכל הדלק החיצוני לתיבה אלקטרונית בתא המנוע הראשי של המעבורת. שניים מארבעה חיישנים נכשלו בבדיקה שנעשית באופן שגרתי במהלך הטנקים. מערכת חיישני הפסקת הדלק היא אחת מכמה המגנות על המנועים העיקריים של המעבורת על ידי הפעלת כיבוים אם הדלק פועל באופן בלתי צפוי. קריטריוני התחייבות מחייבים כי שלוש מארבע מערכות החיישנים יתפקדו כמו שצריך לפני ההרמה. החיישנים גם העבירו קריאה כוזבת נוספת בזמן שרוקן המכל, אך כעת הם מציינים נכון כי הטנק יבש.
חלון ההשקה הנוכחי ייסגר ב -13 בדצמבר. אם המעבורת לא יכולה להפעיל לפני כן, תאריך ההשקה המוקדם ביותר לא היה עד לינואר 2. בעוד גורמי נאס"א אמרו בתחילה שהם ינסו לשגר היום, אחרי חמש שעות מפגש עם צוות ניהול המשימה החליט להפסיק יום נוסף. "אנו זקוקים ליותר זמן,"? אמר לירוי קיין, יו"ר ה- MMT. â € œזה (בעיה) קצת חדש, אז אנחנו רוצים לישון עליו. אני כמעט יכול להבטיח לך שתהיה לנו חשיבה חדשה אחרי שנניח לצוות הזה ללכת הביתה ולנוח. "
מכיוון שהמהנדסים חושבים שהבעיה נעוצה במעגל פתוח, נכון לעכשיו, נאס"א לא מאמינה שתצטרך לבצע תיקונים גדולים בחומרה, מה שיגרום לעיכוב ארוך יותר בהשקה.
"אנו עדיין מקווים, ויש לנו סיבה להאמין, כי אנו הולכים לרדת בדצמבר," אמר דאג ליונס, מנהל שיגור ההסעות של נאס"א, "ולשם כך אנו יורים."
אטלנטיס תוביל את צוות ה- STS-122 לתחנת החלל הבינלאומית כדי למסור את מודול המדע קולומבוס. קולומבוס הוא התרומה העיקרית של סוכנות החלל האירופית ה- ISS.
גורמים רשמיים ב- ESA התאכזבו מהעיכובים, אך אמרו כי הבטיחות חשובה ביותר. "זה נורמלי לחלוטין", אמר אלן תירקטל, מנהל תוכנית תחנת החלל של ESA, על עיכוב ההשקה. "אנחנו רוצים להשיק בזמן, אבל אנחנו רוצים להשיק נכון."
מקור חדשות מקורי: טלוויזיה של נאס"א
