CAPE CANAVERAL, פל - טכנולוגיות לחקירת חלל (SpaceX) בירכו ביום ראשון אורח חדש למתחם שיגור החלל (SLC-40) - חללית הדרקון הבאה שתוכנן להשקה בהמשך השנה. חברי התקשורת הוזמנו להזדמנות מצולמת כדי לתעד את הגעת חללית הדרקון שעוכבה יום בגלל בעיות עם אישורי נסיעה.
הדרקון שהגיע ביום ראשון נועד לטוס לתחנת החלל הבינלאומית (ISS). זו תהיה הפעם הראשונה שמשרד פרטי יעגן את תחנת החלל. הדרקון COTS 2 הדגמה נשלח ממתקני SpaceX בהוטורן, קליפורניה לקייפ קנברל שבפלורידה.
רקטת פלקון 9, עם מטען החלליות הדרקוני שלה, אמורה לשגר כעת מתחנת SLC-40 של חיל האוויר של קייפ קנברל ב -19 בדצמבר. הרובוט של תחנת החלל קנדארם 2 יתמודד עם החללית הבלתי-מאוישת ויעגון אותו בתחנה.
"כשמדובר ביום ההשקה, נאס"א תקבע את זה, אנו דוחפים להשקה ב -19 בדצמבר, אבל תאריך ה-" go "האחרון נקבע על ידי נאס"א והטווח," אמר סגן נשיא SpaceX לתקשורת בובי בלוק. . "אנו פועלים בימים אלה לחזרה על שמלה רטובה ב -21 בנובמבר."
SpaceX העבירה לאחרונה סקירה ראשונית (PDR) של מערכת ההפעלה של הדרקון (LAS). מערכת זו, שמושכת את האסטרונאוטים וחלליותיהם למקום מבטחים במקרה של בעיה כלשהי ברכב השיגור של פלקון 9, אינה דומה למערכות אחרות מסוגה. מערכות הפלה רגילות הן בעיקרן רקטות קטנות המודבקות לראש החללית (שנמצאת בדרך כלל על גבי הרקטה). לא כך עם העיצוב של SpaceX, המכונה DragonRider - הוא יהיה מובנה בקירות החללית.
הסיבה להבדל בעיצוב מערכת ההפלה היא כפולה. ראשית, זה יוזיל את העלויות (דרקון מפותח כחללית לשימוש חוזר) - מערכות הפלות מסורתיות אינן מסוגלות לעשות שימוש חוזר. שנית, המערכת יכולה לשמש יום אחד כאמצעי אפשרי להנחת חלליות על עולמות יבשתיים אחרים, כמו כוכב הלכת מאדים.
זה יסמן את טיסת ההפגנה השנייה אותה הוטס SpaceX בכדי להשיג את היעדים שנקבעו בחוזה שירותי הובלה מסחריים או COTS. החוזה בסך 1.6 מיליארד דולר הוא מאמץ להבטיח שמטען נחוץ יועבר לתחנה בבטחה ובצורה מתוזמנת.
SpaceX עד כה שיגרה שתי רקטות פלקון 9 שלה - שתיהן בשנת 2010. הטיסה הראשונה התרחשה ב- 4 ביוני, 2010 כשהשנייה שוגרה ב- 8 בדצמבר, 2010. בטיסה שנייה זו הפכה SpaceX לגוף הפרטי הראשון. לשגר חללית למסלול ואז לשחזר אותה בבטחה לאחר שהקיפה את כדור הארץ בהצלחה פעמיים. לפני כן רק האומות היו מסוגלות להשיג הישג זה.
"זה מאוד מרגש. ההשקה האחרונה שלנו הייתה לפני כשנה, כך שיהיה דרקון תפעולי לחלוטין ומוכן להכין עגינה היסטורית לתחנת החלל הבינלאומית זה מרגש להפליא." בלוק אמר.
