המוח שלנו מגן עלינו מפני רעיון המיתות שלנו, מה שגורם לנו לא להיות מסוגלים לתפוס את התמותה שלנו, על פי מחקר חדש.
ברמה אחת, כולם יודעים שהם הולכים למות, אמר הסופר הראשי של המחקר, יאיר דור-זידרמן, שהיה דוקטורנט באוניברסיטת בר אילן, בזמן המחקר. אבל דור-זידרמן וצוותו שיערו כי כשמדובר במותנו שלנו, יש במוחנו משהו שפשוט לא יכול להבין את "הרעיון של סיום, על כלום, על השמדה מוחלטת."
המחקר שלהם היה ניסיון ליישב את דרך הלמידה של המוח עם האוניברסליות של המוות. המוח הוא סוג של "מכונת חיזוי", כך אמר ל- Live Science דור-זידרמן, שהוא כיום חוקר פוסט-דוקטורט במרכז הבינתחומי הרצליה בישראל. המוח משתמש במידע ישן כדי לחזות מה עשוי לקרות בתרחישים דומים בעתיד, שהוא כלי חשוב להישרדות, אמר דור-זידרמן.
זה נכון גם שכל מי שיחיה אי פעם ימות, אז הגיוני שמוחך אמור להיות מסוגל "לחזות" שגם אתה תמות ביום מן הימים.
אבל נראה שזה לא עובד ככה. כדי לראות מדוע לא, גייסו החוקרים במחקר החדש 24 אנשים וצפו כיצד מנגנוני החיזוי של מוחם פעלו כשמתמודדים עם מותם שלהם.
דור-זידרמן וצוותו בדקו אות מיוחד במוח שייצג "הפתעה". איתות זה מצביע על כך שהמוח לומד דפוסים ועושה חיזויים המבוססים עליהם. לדוגמה, אם תראה לאדם שלוש תמונות של תפוזים אבל אז תראה לו תמונה של תפוח, מוחו של האדם יפטר אות "הפתעה", מכיוון שהמוח כבר למד את התבנית והוא היה חוזה שהוא יראה כתום .
במחקר זה הצוות הציג למתנדבים תמונות של פרצופים - משל המתנדב או של זר - בשילוב עם מילים שליליות או מילים הקשורות למוות, כמו "קבר". החוקרים מדדו במקביל את פעילות המוח של הצופים באמצעות מגנוטנספלוגרפיה, המודדת שדות מגנטיים שנוצרו על ידי הפעילות החשמלית של תאי המוח.
לאחר שלמדו לקשר פנים נתונות למילים של מוות, לאחר מכן הוצגו למשתתפים פנים שונות. כפי שחזו החוקרים, כאשר הוצגה למשתתפים תמונה "סוטה" זו, מוחם הראה את אות ההפתעה המספר, והצביע על כך שלמדו לחבר את מושג המוות לפנים של אדם זר מסוים והופתעו כאשר הופיע אחד חדש.
אך במבחן שני, המשתתפים הוצגו תמונה של עצמם ליד מילת מוות. כאשר הוצגה להם אז התמונה החורגת של פנים שונות, פעילותם המוחית לא הראתה אות הפתעה. במילים אחרות, מנגנון החיזוי של המוח התקלקל כשמדובר באדם המקשר את המוות לעצמם, אמרו החוקרים.
המוות נמצא סביבנו, ובכל זאת כשמדובר במות עצמנו אנו לא מעדכנים את התחזית שלנו כדי להטמיע את המציאות הזו, אמר דור-זידרמן. לא ברור איזו מטרה אבולוציונית משמשת התמוטטות זו.
אבל בנקודת זמן מסוימת, בני האדם עשו קפיצת מדרגה עצומה כשהם התפתחו מקופי האדם; הם פיתחו תיאוריית נפש, ובשלב זה התוודאו מאוד שהם ימותו, אמר דור-זידרמן.
אך לדברי התיאורטיקנים, המודעות למוות תפחית את הסבירות להתרבות, מכיוון שבני האדם יפחדו כל כך ממוות שהם לא ייקחו את הסיכון הדרוש למציאת בן זוג, אמר. אז "כדי שנוכל לפתח יכולת ייחודית זו, היינו צריכים גם ... לפתח יכולת זו להכחיש את המציאות, ובמיוחד את המוות."
אך בעוד שלרוב האנשים יש חשש בסיסי למוות, חלק מהמדיטנטים המיומנים מאוד ביטלו כביכול את הפחד מפני המוות. דור-זידרמן וצוותו מביאים כעת את אותם מתווכים למעבדה. "אנחנו רוצים לראות אם זה נכון," אמר.
ממצאי המחקר החדש יפורסמו בחודש הבא בכתב העת NeuroImage.
