במאמר קודם, ריסקנו את הרעיון כי היקום מושלם לחיים. זה לא. כמעט כל היקום הוא מקום איום ועוין, מלבד שבריר מכוכב לכת לא מזיק ברובו בפינה של מים אחוריים של שביל החלב.
בזמן שחי כאן על כדור הארץ לוקח בערך 80 שנה להרוג אותך, ישנם מקומות אחרים ביקום בקצה האחר מאוד של הספקטרום. מקומות שיהרגו אותך בשבריר של שבריר שנייה. ושום דבר קטלני יותר מסופרנובות ושרידים שהם משאירים מאחור: כוכבי נויטרונים.
עשינו כמה מאמרים על כוכבי נויטרונים וטעמיהם השונים, ולכן צריך להיות כאן שטח מוכר.
כידוע, כוכבי נויטרונים נוצרים כאשר כוכבים מסיביים יותר מהשמש שלנו מתפוצצים כסופרנובות. כשכוכבים אלה מתים, אין להם יותר את הלחץ הקליל שדוחף כלפי חוץ כדי לסתור את כוח הכבידה המאסיבי המושך פנימה.
הכוח הפנימי העצום הזה כל כך חזק שהוא מתגבר על הכוח הדוחה ששומר על האטומים מפני קריסתו. פרוטונים ואלקטרונים נאלצים לאותו מרחב והופכים לנויטרונים. כל העניין עשוי רק מנוטרונים. האם היה לכוכב מימן, הליום, פחמן וברזל לפני כן? זה חבל, כי עכשיו הכל נייטרונים.
אתה מקבל פולסars כשכוכבי נויטרונים נוצרים לראשונה. כשכל אותו כוכב לשעבר נדחס לחבילה זעירה. שימור התנועה הזוויתית מסובב את הכוכב למהירויות אדירות, לפעמים מאות פעמים בשנייה.
אבל כאשר נוצרים כוכבי נויטרונים, בערך אחד מכל עשרה עושה משהו ממש ממש מוזר, והופך לאחד האובייקטים המסתוריים והמפחידים ביקום. הם הופכים למגנטרים. בטח שמעת את השם, אבל מה הם?
כאמור, מגנטרים הם כוכבי נויטרונים, נוצרים מסופרנובות. אבל משהו יוצא דופן קורה כשהם נוצרים, מסובב את השדה המגנטי שלהם לרמה אינטנסיבית. למעשה, אסטרונומים לא בדיוק יודעים מה קורה כדי להפוך אותם לחזקים כל כך.
רעיון אחד הוא שאם אתה מקבל את הסחרור, הטמפרטורה והשדה המגנטי של כוכב נויטרונים למקום מתוק מושלם, הוא מכניס מנגנון דינמו שמגביר את השדה המגנטי בפקטור של אלף.
אולם תגלית עדכנית יותר נותנת רמז מפתה לאופן התהוותם. אסטרונומים גילו מגנט סוער על מסלול בריחה מתוך שביל החלב. ראינו כוכבים כאלה, והם נפלטים כאשר כוכב אחד במערכת בינארית מתפוצץ כסופרנובה. במילים אחרות, מגנטר זה היה בעבר חלק מזוג בינארי.
ובעוד שהיו שותפים, שני הכוכבים הקיפו זה את זה קרוב יותר מכדור הארץ המקיף את השמש. קרוב זה, הם יכלו להעביר חומר קדימה ואחורה. הכוכב הגדול יותר החל למות תחילה, התנשף והעביר חומר לכוכב הקטן יותר. מסה מוגברת זו סובבה את הכוכב הקטן יותר עד לנקודה שהוא הלך וגדל והחליקה חומר בכוכב הראשון.
הכוכב הקטן בתחילה התפוצץ כסופרנובה תחילה, פולט את הכוכב האחר למסלול הבריחה הזה, ואז השני הלך, אך במקום ליצור כוכב נויטרונים רגיל, כל האינטראקציות הבינאריות הללו הפכו אותו למגנטר. הנה לך, מסתורין אולי נפתר?
עוצמת השדה המגנטי סביב מגנטר מבלבל לחלוטין את הדמיון. השדה המגנטי של ליבת כדור הארץ הוא בערך 25 גאוס, וכאן על פני השטח אנו חווים פחות מחצי גאוס. מגנט בר רגיל הוא כמאה גאוס. רק לכוכב נויטרונים רגיל יש שדה מגנטי של טריליון גאוס. מגנטים חזקים פי אלף מכפי זה, עם שדה מגנטי של גאוס רביעי.
מה אם היית יכול להתקרב למגנטר? ובכן, בתוך כאלף ק"מ ממגנטר, השדה המגנטי כל כך חזק שהוא מתעסק עם האלקטרונים באטומים שלך. אתה ממש נקרע לגזרים ברמה האטומית. אפילו האטומים עצמם מעוצבים לצורות דמויי מוט, שכבר לא ניתן להשתמש בהם בכימיה של חייך היקרים.
אבל אתה לא שם לב מכיוון שכבר היית מת מהקרינה העזה שזורמת מהמגנטר, וכל החלקיקים הקטלניים המקיפים את הכוכב ונלכדים בשדה המגנטי שלו.
אחד ההיבטים המרתקים ביותר של המגנטרים הוא כיצד הם יכולים להיתקל ברעידות כוכבים. אתה יודע, רעידות אדמה, אבל על כוכבים ... רעידות כוכבים. כאשר נוצרים כוכבי נויטרונים, הם יכולים להיווצר קרום רצח טעים מבחוץ, המקיף את חומר המוות המנוון בפנים. קרום הנויטרונים הזה יכול להיסדק, כמו הלוחות הטקטוניים בכדור הארץ. כשזה קורה, המגנט משחרר התפוצצות קרינה שאנו יכולים לראות בבירור לאורך שביל החלב.
למעשה, רעידת הכוכבים החזקה ביותר שאי פעם נרשמה הגיעה ממגנטר בשם SGR 1806-20, שנמצא במרחק של 50,000 שנות אור משם. בעוד עשירית השנייה, אחת מרעידות הכוכבים הללו שיחררה יותר אנרגיה מכפי שהשמש מפליטה במשך 100,000 שנה. וזה אפילו לא היה סופרנובה, זה היה רק סדק על פני המגנטר.
מגנטים הם מדהימים, ומספקים את הקצה ההפוך המוחלט של הספקטרום ליקום בטוח ומגורים. למרבה המזל הם ממש רחוקים ולא תצטרך לדאוג שהם יתקרבו אי פעם.
פודקאסט (וידאו): הורדה (משך: 6:33 - 85.6MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
פודקאסט (wshaudio): הורדה (משך: 6:31 - 2.7MB)
הירשם: אנדרואיד | RSS
