ארוחות גדולות מקלות תיאבון גדול; קטנים ממלאים במהירות את אלה ברעב פחות מעורבן. אזהרו, עקיצה מכל אחד מהם יכולה לתרגם בקלות כמיהה להרבה יותר!
מייקל לניק ממלא את צלחתו הספרותית באמצעות מדריך שכותרתו, השקת כלי רכב - מורשת מרוץ החלל; בתוכו הוא מספק הרכב יציב המתאר מדענים ומהנדסים אשר סייעו בכדי לגרום לאנשים להתנדנד מהאדמה. המובילה בתמהיל היא ציולקובסקי ואוברת '. לאחר הכתבות של מאורות רבים אחרים. עם זאת, התיאורים אינם נוגעים לאנשים אלא התרומות שהם תרמו למאמצי המסע בחלל המתהווה שלנו. בערך באמצע קטע הטקסט של המדריך, משלים לניק את הביוגרפיות ומשנה את המיקוד לרכבים. הוא מראה כיצד תוכנית V-2 הגרמנית הייתה מכריעה בהקמת טילים בקנה מידה גדול בארצות הברית וברית המועצות. הוא ממשיך עם התפתחות זו לארצות הברית שבתאי החמישי ול- R-7 של ברית המועצות. למרות הקצרה, המדריך של לניק לוכד את הזמן המפואר הזה של התפתחות מהירה והצלחה בגלל מרוץ החלל.
כמו אצל מדריכי חלל אחרים מאפוגי, גם המחצית השנייה של לניק כוללת תמונות לגמרי. מדובר ברובם בתמונות המציגות רכבי שיגור שיושבים ברגעים מתרוממים בהדרגה לאחר ההצתה. התצלומים כולם בצבעים, ברורים מאוד ומראים את עוצמתם וכוחם של הפלאות ההנדסיות הללו. רוב התמונות הן של מערכות השקה מרכזיות של ארה"ב. עם זאת, ישנם פגאסוס, בורנה ו- H-2a בקרב כמה אחרים פחות ידועים. יתרה מכך, הכותרות הסמוכות מעניקות לקורא הבנה קצרה ועם זאת תובנה של ההיסטוריה ומשמעותם של נושאי הצילום.
באמצעות מדריך החלל 'השקת רכב', מייקל לניק הכין פינוק נהדר למהנדסים מתעוררים. הם יכולים בקלות לדמיין את התועלת של מלאכת היד שלהם. ניתן היה לשפר את המדריך בעזרת טקסט המשתרע על משגרים על פני שבתאי V, במיוחד מכיוון שרבים מהתצלומים הם של רכבי שיגור נוכחיים. עם זאת, החשש הזה הוא תפוחי אדמה קטנים עבור התעריף הנהדר שנקבע.
המדריך הבא מגיע מסטיבן ויטפילד. הוא מראה לנו את הכישורים הקולינריים שלו כמו העט במדריך החלל שלו שכותרתו, חלל עמוק. כאן מופיעים כוכבי לכת בתפריט, במיוחד כאלה שמחוץ למסלול של מאדים. ויטפילד מצליח למלא את המדריך בתרגילים נאותים למרות שמעט בדיקות נשלחו לדגום את היישובים הללו. ראשית הוא מתווה את האתגרים של שליחת הגשמים במיליארדי קילומטרים משם. אחר כך הוא מפרט כל כוכב לכת שביקר, ודן ברבים מהידע המדעי הכללי שהביא. בנוסף לעובדות הידועות הוא מציע את התענוגות הנדירים יותר כמו תיאור פוליאדוסים, הירח הטרויאני. הוא סוגר את קטע הטקסט על ידי רשימת המשימות הגדולות המתוכננות והמטרה שלהם. לא כל אלה קשורים לחישה של כוכבי לכת, אך כל אחד מהם מתמקד בנושא של מרחב עמוק.
קטע האיור של ויטפילד הוא בעיקר בעיקר תמונות או תמונות לוויין. חלקם מראים מקרוב את הבדיקות העוברות בדיקה כמו אצל קאסיני והויגנס. רוב האחרים הם מכוכבי לכת וירחיהם. כולם צבעוניים וכוללים את האהוב עלי, האישי. לא פחות מסקרן היא אורורה כחולה חשמלית מיופיטר. כמה התנפצות של סוכריות העבל האבל, בין אם גלקסיות או ערפיליות, מקניטות את העיניים בעמודים האחרונים.
הרוחב של מדריך החלל 'עמוק' של סטיבן ויטפילד מפחיד. זה משתרע מ- GALEX שחוקר גלקסיות שנמצאות במרחק של יותר מעשרה מיליארד שנים עד לגשושית היוגנין שנסחפת אל פני השטח של טריטאן. בגלל זה, הזרימה והקנה מידה מעט לא אחידים. וויטפילד עשוי לבלבל או להקניט את הקורא ללא סוף. בסך הכל הוא גם מגיש מנה אמינה כדי להרטיב את התיאבון של אסטרונום צעיר.
הבחירה השלישית והאחרונה לסקירה זו היא המדריך לחלל של רוברט גודווין מאדים. עם תשומת לב כה רבה על כדור הארץ הזה, העיתוי שלו נעשה כמו גם המצגת שלו. לאחר גיליון עובדות בן עמוד אחד, קופץ גודווין להיסטוריה האנושית הקשורה למאדים והיה ארוך. לאחר שנחשבה כאל המלחמה והפוריות, מביא גודווין את המציאות עם הרשל כשהוא רואה את כובעי הקוטב משתנים גודל. משמעות הדבר הייתה עונות! מכאן והלאה, גודווין רומז לקסם של אנשים, גם בימינו, עם האפשרות לחיים בכוכב האדום. כהגדרתו, לא נצפה כי מפלצות המאדים של אורסון וולס תהילה, ועם זאת רבים מאמינים כי מראית חיים כלשהי עשויה להתקיים או להתקיים שם. גודווין סוגר את קטע הטקסט שלו עם סקירה מעודכנת של הגשמים האחרונים, אודיסיאה, סייר, רוח והזדמנות.
הצילומים בקטע האיור של גודווין עומדים בקצב מושלם עם הטקסט. ההתחלה היא מפת צבעונית מאת ריצ'רד פרוקטור משנת 1871. כמה הדפסים חוזרים של עיתוני מגזינים מתארים את העניין הגובר בכוכב לכת זה. להלן תמונות ברורות מן הגששים האחרונים המעניקים רמת קרקע, נקודות מבט צבעוניות אמיתיות של גבעות מרטינה, שקיעות ואפילו מטאוריטים. עם כל המידע שמספק גודווין, קשה לזכור שבני האדם טרם ביקרו במאדים.
המדריך של גודווין לא יהיה מעט חדש עבור אלה שעוקבים אחר החדשות בטור המדע או ביקורות במדור הבידור. עם זאת, מדריך זה נראה מושלם למי שמעוניין להמשיך בקריירה שעשויה לכלול טיסה מעל הכוכב הזה. הדור שלהם עשוי לקבל את הכבוד לראשונה לדרוך באבק המשטח המאדים.
שלושת המדריכים האלה מספרי אפוגי טעימים. כמו חטיף לפני המנה העיקרית, הם מעירים את החושים לחוויה חושית מרגשת שרק מוכנה לסקרן להתחבר אליה. טקסט קצר ותמציתי, צילומים תוססים, נושאים ברורים ומידע מדויק הופכים את אלה לתוספת נפלאה למדף ספרים המשתרע על טעמים רבים.
ביקורת מאת מארק מורטימר
