'בתעופה' ... זהו לבה של התוכנית הדרמטית להציג מסלול מעבורת חלל שהוצע על ידי מתחם המבקרים במרכז החלל קנדי (KSCVC) כאשר הם מבקשים לזכות בתחרות הסוערת להפוך לבית החדש הקבוע לאחד משלושת המבקרים שיצאו בקרוב לפנסיה.
כיבוד העבר, חיבוק עתידו של שטף החלל האנושי וחגיגת רוח הנחישות האנושית; זהו הנושא החדש שתכנן מתחם המבקרים בקנדי כך שאורחים בכל הגילאים ירגישו שהם יוצאים למסע חלל אינטראקטיבי. ראה את 'בתעופה' איור גרפי למעלה.
כ -21 מרכזי מדע ומוזיאונים ברחבי ארה"ב מציעים הזדמנות אחת לחיים להכיל מסלולי המעבורות ששרדו של נאס"א; גילוי, אטלנטיס ו אנדוור.
"ביל החלל קנדי הוא ביתו של מעבורת החלל שלא כמו כל המקומות האחרים", אמר ביל מור, מנהל התפעול הראשי של KSCVC. דיברתי עם מור ב- KSC בראיון בלעדי למגזין החלל.
"כל משימות ההסעות יצאו מכאן, לא בשום מקום אחר. אז קנדי הוא הבית שלהם. וכולם בסופו של דבר חוזרים לכאן בסוף כל משימה. אז יש לנו סיפור משכנע לספר על ההיסטוריה שלהם ב- KSC והעתיד. "
מוזיאון האוויר והחלל הלאומי של סמית'סוניאן, וושינגטון, די.סי., צפוי זה מכבר להיבחר כבית האבות של דיסקברי מעבורת החלל, המסלול העתיק ביותר. זה משאיר את אטלנטיס ואנדוור להישאר במלחמת ההצעות. מכיוון שהסמית'סוניאן מציג כרגע את המעבורת Enterprise, המסלול הלא-מעופף יתאים גם לאולם אחר.
מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן יחליט על בחירות האתר הסופיות. הוא אמור להכריז על הזוכה בתחרות הארצית ב -12 באפריל, שהוא יום השנה ה -30 לטיסת המעבורת הראשונה (STS-1) על ידי קולומביה ב- 12 באפריל 1981.
מיקום נוסף שממלא תפקיד חיובי בתוכנית החלל האמריקאית הוא מרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון, טקסס, ביתו של Mission Control. מרכז החלל ג'ונסון מהווה גם בסיס ביתי לאסטרונאוטים של המעבורות, ובו המתקנים בהם הם מתאמנים למשימות חלל. מרכז המבקרים ג'ונסון - מרכז החלל ביוסטון - הציע ביתן בגודל 53,000 רגל מרובע עם תערוכות אינטראקטיביות.
רבים מאלה שעובדים על פרויקטים בחלל חשים בעוצמה כי יש להעניק שניים מהמסללים ללא עוררין למרכז החלל קנדי (KSC) ולמרכז החלל ג'ונסון JSC) מכיוון שמדובר בשני המקומות המעורבים באופן האינטימי ביותר בתוכנית מעבורת החלל. כל הצוותים הוכשרו ב- JSC והפיצו לחלל מ- KSC.
בין המתמודדים האחרים בריצה לבית מסלול הם; מוזיאון החלל הים האווירי בעיר ניו יורק; פלנטריום אדלר בשיקגו; המוזיאון הלאומי של חיל האוויר בדייטון, אוהיו; מרכז החלל והרקטות של ארה"ב בהאנטסוויל, אלבמה; מוזיאון הטיסה בסיאטל.
במתחם המבקרים של קנדי, יוקם אולם חדש בגודל 64,000 מטר מרובע שיציג את המסלול "בתעופה". התערוכה תעסוק את הצופים בחוויה מקרוב כדי לראות כיצד הרכב עובד למעשה בחלל וגם כוללת את הישגיו העיקריים; כמו בניית תחנת החלל הבינלאומית (ISS) ושדרוג טלסקופ החלל האבל.
על פי מור, בית האורביטר צפוי לעלות כמאה מיליון דולר ויהווה את מרכיב המסדרון בתוכנית המתארת שיפוץ טרנספורמטיבי של מכלול המבקרים בקנדי.
התפיסה של KSCVC מתוארת בספר עבה עם לוחות סיפור וציורים מפורטות בהרחבה. ברור, הרבה עבודה קשה ומחשבה עברו לתכנון ההצעה של KSCVC לשכן מסלול ולשלב אותו בשיפוץ ועדכון מוחלט של מתקני הסיור בנמל החלל. המטרה היא לספק את האינטרסים של כל המשפחה - ולא רק גיקים מרוב ליבות.
"אנו (KSCVC) נציג את המסלול מוטה, כאילו הוא טס בחלל ובעבודה. כי ככה אנשים חושבים על המסלול - עובדים בחלל. לא ישב על האדמה על שלושה גלגלים, "הסביר לי מור.
"אז התפקיד שלנו ב- KSC הוא להראות את זמן העבודה של המעבורת בזמן שהוא טס בחלל. דלתות המפרץ של מטען המשא יהיו פתוחות והזרוע הרובוטית תורחב. מטען מסוג כלשהו יהיה בפנים. אנו גם נראה את האבל וה- ISS עם דגמים, מסכי וידיאו ענקיים וציורי קיר, מכיוון שאנחנו חושבים שזה המפתח להבנת תפקיד המעבורת. "
מור אמר לי שזה יהיה הבניין הגדול ביותר שנבנה אי פעם ב- KSCVC, אפילו גדול יותר מחוויית ההשקה הפופולרית שהושלמה לפני מספר שנים.
"כשאנשים נכנסים לתערוכה, התפיסה הראשונה שלהם תהיה לראות את המסלול כאילו מישהו היה רואה את זה על ידי מבט החוצה מ- ISS, על רקע מדהים של כדור הארץ, השמיים והיקום."
"העניין הוא לגרום לך להאמין שאתה באמת רואה את המסלול בחלל. המבקרים יוכלו לצפות במסלול מזוויות רבות ומגוונות, ”אמר מור.
המעבורת תוצג כפי שהיא נראית באמת והיא מוטסת עם אריחי מגן החום, על כל סימני החריכה שלה, בורותיה, צלקות וחסר פגמים.
"אנחנו לא רוצים שהמסלול יהיה מלוטש למצב של בתולי", הצהיר מור בתקיפות.
"אנחנו רוצים לחשוף כמה שיותר אנשים מרחבי העולם לרכב הנפלא הזה ולמה שקרה שם בחלל."
"הרכב הוא רק חלק מהסיפור. הסיפור גדול בהרבה.
"המטרה של בניין התצוגה היא שאנחנו רוצים להראות את כל הסיפור של המעבורת ואת כל אבני הדרך העיקריות. האנשים שעיבדו וטיפלו את המסללים הם גם חלק מהסיפור, ”הגביר מור.
"אנו נזכור ונראה את סיפורם של אלה שהקריבו את הקורבן האולטימטיבי, את מה שלמדנו מהתאונות ואז תיקנו המון סוגיות כדי להגיע למערכת טיסה טובה יותר."
שאלתי את מור, מתי התערוכה תיפתח? "ברצוני לפתוח את התערוכה עד אמצע סוף 2013," הוא ענה.
המסלול יוצג עם רכיבים מהיסטוריית המעבורת. "יש לנו את כובע הכפה, החדר הלבן ואוסף גדול למדי של הרבה חפצים, חלקים ופריטים אחרים מעבר רק למסלול המשמש שישמש לספר את סיפור תוכנית ההסעות."
"סיפור המעבורת משתרע על 30 שנה מדהימות," אמר מור.
נותרו רק שתי טיסות עד שהמעבורות פורשות בכוח מחוסר רבים ויש אומרים שכוח רצון להמשיך לחקור.
הטיסה הסופית של Endeavour במשימת STS-134 נקבעה ל -19 באפריל. אטלנטיס מכובדת עם תוכניות המעבורת האחרונה המשימה האחרונה, STS-135, שתוכננה בסוף יוני 2011.
דיסקברי בדיוק נחתה במשימתה הסופית ההיסטורית ב 9- במרץ - חוויה מרתקת ומרוחה במיוחד לכל מי שעובד ומדווח על תוכנית ההסעות. הגילוי מוציא לפועל וכעת הוא שייך להיסטוריה למרות שנשארו לה הרבה חיים.
הישאר מעודכן לקראת ההכרזה ב -12 באפריל על בתי האורביטר שנבחרו.
