האיור של האמן ל"פרס לונאר X של גוגל "המגיש את הנחתת SpaceIL על פני הירח.
(תמונה: © SpaceIL)
זה רשמי: פרס Google Lunar X בסך 30 מיליון דולר הוא לא יותר.
מייסד ויו"ר פרס ה- X פיטר, "לאחר התייעצות צמודה עם חמש צוותי פרס גוגל לונר ה- X של גמרנו במהלך מספר החודשים האחרונים, סיכמנו ששום צוות לא יעשה ניסיון שיגור להגיע לירח עד לתאריך ה -31 במרץ 2018,". כך אמר דיאמנדיס בהצהרה משותפת היום (23 בינואר) עם מרקוס שינגלס, מנכ"ל הארגון.
"'ירח' 'מילולי זה קשה, ואף שבינתיים ציפינו לזוכה בזכות הקשיים של אתגרי התרומות, הטכניות והרגולציה, הפרס הגדול של פרס Google Lunar X בסך 30 מיליון דולר, לא הוגש," הוסיפו. [פרס Lunar X של גוגל: צוותי מירוץ הירח הפרטי (תמונות)]
האישור מאשר את החדשות שנשברו על ידי CNBC אתמול.
פרס ה- Lunar X של גוגל (GLXP) הוכרז בשנת 2007, במטרה המוצהרת לעודד טיסות שטח מסחריות וחקירה. התחרות אתגרה את הצוותים במימון פרטי להניח חללית רובוטית על הירח, להזיז את כלי השיט לגובה של 500 מטר, ולהביא לכך שתצלומי וידיאו בהבחנה גבוהה ישובו לכדור הארץ.
הקבוצה הראשונה שתעשה זאת תזכה בפרס הגדול של 20 מיליון דולר. הצוות במקום השני יקבל 5 מיליון דולר, וחמישה מיליון דולר נוספים היו זמינים להישגים מיוחדים שונים, מה שמביא את הארנק הכולל ל -30 מיליון דולר. GLXP העניקה עד כה יותר מ -6 מיליון דולר עבור אבני דרך שונות שהצוותים השיגו. (פרסי אבן דרך יספרו ולא יקפיצו את סך הארנק שנלקח הביתה על ידי קבוצות במקום הראשון או השני. אז הכסף שהוענק על ידי GLXP לא היה עולה על 30 מיליון דולר.)
המועד האחרון היה במקור סוף 2012, אך נציגי GLXP דחפו אותו אחורה מספר פעמים, סוף סוף ל -31 במרץ השנה. גוגל ככל הנראה לא רצתה להעניק סיומת נוספת - אך זה לא אומר בהכרח שמירוץ הירח אינו פעיל לחלוטין.
"פרס ה- X בוחן מספר דרכים להתקדם מכאן", אמרו דיאמנדיס ושינגלס בהצהרת היום. "זה עשוי לכלול מציאת ספונסר תואר חדש שיספק ארנק פרסים בעקבות הנדיבות של גוגל, או המשך את פרס לונאר X כתחרות ללא קנקוש, בה נעקוב ונקדם את הקבוצות ונסייע לחגוג את הישגיהם."
כמה עשרות צוותים השליכו את הכובעים לזירה במהלך תחרות ה- GLXP בת העשור, אך הבריכה ההיא הוחלפה לבסוף לחמישה גמר: מון אקספרס מבוסס פלורידה, צוות האקוטו היפני, SpaceIL מישראל, קבוצת הודו ההודית והבינלאומי. תלבושת Synergy Moon.
כמה מצוותים אלה הדגישו כי ה- GLXP, אף כי היה דרבן מועיל, לא היה הסיבה העיקרית לקיומם.
"SpaceIL מחויבת להנחית את החללית הישראלית הראשונה על הירח, ללא קשר לתנאים או למצב של פרס לונר X", אמר דובר SpaceIL, ראיין גריס, ל- Space.com באמצעות המייל. "אנו בשיא מאמצינו לגייס את הכספים לפרויקט הזה ולהיערך לקראת ההשקה."
ומנכ"ל מון אקספרס, בוב ריצ'רדס, כתב את המילים הבאות מוקדם יותר החודש, כחלק מפרסום באתר "Space News": "התחרות הייתה ממתיק בנוף המקרה העסקי שלנו, אבל זה מעולם לא היה המקרה העסקי עצמו. להתמקד בתוכניות הליבה שלנו לקריסת עלות הגישה לירח, השותפות שלנו עם נאס"א, והחזון לטווח הארוך שלנו לפתוח את נעילת משאבי הירח לטובת החיים על כדור הארץ ובעתידנו בחלל. "
ייתכן שקבוצת האקוטו עדיין מורשת ירח: החברה מנוהלת על ידי ה- iSpace ההפעלה מבוסס טוקיו, שמתכנן גם לנצל את משאבי הירח. iSpace גייסה לאחרונה מימון השקעה של 90 מיליון דולר כדי לעזור לה להשיג מטרה זו.
דיאמנדיס ושינגלס אמרו כי "אנו מקבלים השראה מההתקדמות של צוותי פרס ה- Lunar X של גוגל ונמשיך לתמוך במסעם, כך או אחרת, ונמצא שם כדי להאיר את הזרקור אליהם. בהצהרה של היום.
