אסטרואיד בגודל אצטדיון ספורט התקרב קרוב לכדור הארץ ביום רביעי (7 במרץ), וכוכבי עיניים נשרים תפסו את כל העניין במצלמה. על פי נתוני NASA, האסטרואיד לא יחזור שוב.
האסטרואיד 2017 VR12 עבר בטווח של 898,000 מיילים (1.4 מיליון ק"מ) בנקודתו הקרובה ביותר במהלך הטיסות. זה פי 3.8 מהמרחק הממוצע בין כדור הארץ לירח (כ 238,855 מיילים או 384,400 ק"מ), אמרו נאס"א. [בתמונות: אסטרואידים שעלולים להיות מסוכנים]
האסטרופיזיקאי ג'יאנלוקה מסי מפרויקט הטלסקופ הווירטואלי ומיכאל שוורץ ממצפה הכוכבים טנגרה באריזונה תפסו את הסרטון של האסטרואיד שנראה במהלך הטיסתו. בקטעים, האסטרואיד מופיע כנקודה בהירה ואילו רקע של כוכבים מסתובב לידו.
כדי ליצור את הווידיאו מעקב הטלסקופ אחר תנועתו של האסטרואיד, שנראה נייח, במשך 122 דקות בתחילת יום שלישי. מסי ושוורץ שילבו 240 תמונות להכנת הסרטון הקצר, בן 16 השניות.
אסטרואיד 2017 VR12 אורך 256 מטר רוחב וגודל אצטדיון בערך, על פי תוכנית Asteroid Watch במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בפסדינה, קליפורניה.
נאס"א מסווגת כל אסטרואיד שהוא גדול מ -150 מטר (150 מטר) לרוחב וזה מגיע בטווח של 4.6 מיליון ק"מ מכדור הארץ כמסוכן שעלול להיות מסוכן. אך אל תדאגו לגבי VR12 2017 - הוא לא יתקרב בזמן הקרוב, אמר נאס"א.
"המפגש של 2018 הוא הקרוב ביותר לאסטרואיד זה שידוע כרגע", כתבו בעדכון מדענים עם פרויקט האסטרונומיה של רדאר גולדסטון של נאס"א. המטוס הקרוב הבא של האסטרואיד יהיה ב -19 במרץ 2026, הוסיפו.
אסטרואיד 2017 VR12 התגלה ב- 10 בנובמבר 2017 (ומכאן שמו) על ידי הטלסקופ Pan-STARRS1 בהוואי.
אסטרונומים של נאס"א השתמשו באנטנת רשת החלל העמוקה של הסוכנות בגולדסטון, קליפורניה, בכדי לצלם תצפיות מכ"ם על אסטרואידים הקרובים לכדור הארץ וללמוד עוד על הרכבם של סלעי חלל חולפים.
שלח דוא"ל לטאריק מאליק בכתובת [email protected] או עקוב אחריו @tariqjmalik ו Google+. לעקוב אחרינו @ Spacedotcom, פייסבוק ו Google+. מאמר מקורי ב- Space.com.
