כשבדקנו לראשונה עם הסטודנט לתארים מתקדמים ואסטרופוטוגרף ג'ייסון ארנס מוקדם יותר החודש, היה לו הזדמנות להיות חלק ממסע תצפית כדי לנסות לצלם ברק ספרייט אדום מהאוויר. באמצעות מטוס מיוחד מהמתקן המטוסים של המרכז הלאומי למחקר אטמוספרי בבולדר, קולורדו, ג'ייסון היה חלק מצוות שהשתמש במצלמות וידיאו במהירות גבוהה ומצלמות סטילס דיגיטליות כדי ללמוד עוד על הברק המסתורי הזה. הם טסו על חלקה המרכזי של ארה"ב, כמו למשל מעל קולורדו, נברסקה ואוקלהומה.
ברק זה נקרא בשם הספירות המיתולוגיות, שנודעו כחמקמק, וברק במהירות בגבהים של 65-75 ק"מ (40-45 מיילים), אך לעתים קרובות עד 90 ק"מ (55 מיילים) לאטמוספירה. קשה לראותם מהאדמה, ובכך מסע התצפית הנישא באוויר.
להלן תמונות ווידאו נוספים (חלקם ב -10,000 פריימים בשנייה!) שצולמו על ידי ג'ייסון וצוותו:
ג'ייסון אמר בבלוג שלו, מתעד את קמפיין התצפית, כי "רוב מה שראינו היו C-sprites, קיצור של 'Sprites Column' או 'Sprites Columnar' - זה פשוט מתייחס לצורתם כעמודות גבוהות ויחידות."
שודדים מופיעים כהבזקים אדומים-כתומים זוהרים, ולפעמים נראים כמו מדוזות עם "רגליים" המושפלות אל העננים. מלבד הצורות העמודות, הם יכולים גם להיות מעוצבים כמו גזר וכתרים, אך מדוע הם לובשים צורות שונות אינו ידוע. הם חושבים שהם מופעלים בגלל הפרשות של ברק חיובי בין סופת הרעמים הבסיסית לקרקע. הם התגלו במקרה בשנת 1989 כשחוקר שחקר כוכבים כיול מצלמה שהצביעה על האווירה הרחוקה בה מתרחשים שודדים.
למעלה תמונה, ומתחתיו הסרטון של אותו ספרייט האט את עצמו בערך 500 פעמים:
ראה מידע נוסף ותמונות / סרטונים בעמוד הפליקר של ג'ייסון ובאתר שלו.
