מושג האמן של משימת דוגמת החזרה של מאדים. קרדיט: חללית וויקמן והנעה.
משימת החזרת מדגם מאדים הייתה זה מכבר חלום ומטרה של מדעני פלנטה רבים. כמובן שהסיבה הגדולה להחזרת דגימות של מאדים לכדור הארץ תהיה באמת לקבוע אם היו אי פעם חיים או כאלה במאדים. אבל משימת החזרה לדוגמא תהיה "קשה בגיהינום", אמר פעם סטיב סקווירס ממשימת MER.
אבל תשכחו לשלוח נחת, לקטוף דגימות, להכניס אותם לקפסולה ואיכשהו להטיל אותם בחזרה לכדור הארץ. רצף הגנום האנושי קרייג ונטר רוצה לשלוח מכונת רצף DNA למאדים ולהשיב את נתוני ה- DNA לכדור הארץ. שלא יתעלם, ג'ונתן רוטברג, מייסד חברת רצפי ה- DNA, יון טורנט, עובד על העברת מכונת הגנום האישית שלו למאדים ומחזיר את הנתונים.
במאמרים שפורסמו השבוע ב"לוס אנג'לס טיימס "וב- MIT's Technology Review, נראה כי שני הביולוגים נמצאים במירוץ, מסוגים שונים, כדי לראות מי יוכל לשלוח תחילה את מכונות ה- DNA שלהם למאדים. ונטר צוטט באומרו, "יהיו שם צורות חיים", אמר ונטר, ורוצה לבנות "טל-פורטר ביולוגי".
רוטברג מחפש להיות חלק מהפרויקט הממומן על ידי נאס"א בהרווארד וב- MIT בשם SET-G, או "החיפוש אחר גנומים מחוץ לכדור הארץ."
חוקר MIT המעורב בפרויקט, כריסטופר קאר, אמר ל- Technology Review כי המעבדה שלו פועלת לצמצם את המכונה של יון טורנט מ -30 קילוגרם למטה לשלושה קילוגרמים, כך שהיא תוכל להתאים לרחוב של נאס"א, והם בודקים עד כמה המכשיר טוב. יכול לעמוד בקרינה הכבדה בה היה נתקל בדרך למאדים.
עם צער התקציב הנוכחי של נאס"א, משימת החזרת מדגם ככל הנראה לא יכולה להתרחש עד לסביבות שנת 2030. אבל ייתכן שמיועדת נוספת של מאדים בסוכנת מאדים לשנת 2018, אם הכל יתנהל כשורה, ורצף DNA עשוי להיות חלק מהמשימה, שני הביולוגים. אמר. ורצף DNA באתרו נמנע מהמלכודות הפוטנציאליות של משימת החזרת מדגם.
"אנשים מודאגים מהזן של אנדרומדה", אמר ונטר. "אנחנו יכולים לבנות מחדש את המאדים במעבדה חללית P-4 במקום שנחת אותם באוקיאנוס."
מקורות: לוס אנג'לס טיימס, סקירה טכנולוגית
