נראה כי שתי גלקסיות סמוכות משחקות משחק קוסמי של "משיכת מלחמה" עם רצף עצום של גז ופסולת.
(תמונה: © D. Nidever et al.; NRAO / AUI / NSF A. Mellinger; סקר LAB; Observatory Parkes; Observatory Westerbork; Observatory Arecibo; STScI)
שתי גלקסיות המקיפות את שביל החלב שלנו מגלמות משחק של משיכה מכבידה, ונתונים חדשים מטלסקופ החלל האבל של נאס"א חשפו את הזוכה הקוסמי.
שני השחקנים הם הענן המגלני הקטן (SMC) והאח הגדול יותר שלו, הענן המגלני הגדול (LMC). לא רק שתי הגלקסיות הללו מקפות את גלקסיית שביל החלב שלנו, אלא הן גם מקיפות זו את זו. כאשר שתי הגלקסיות הגמדיות מושכות זו לזו בכבידה, אחת מהן שלפה כמות עצומה של גז מחברתה, ויצרה מה שאסטרונומים מכנים את הזרוע המובילה.
נתוני האבל החדשים סיימו את הוויכוח סביב מקורו של גז זה, ומראים כי תכני הזרוע המובילה תואמים את SMC. זה, בתורו, מרמז כי ה- LMC מושך גז משכנו הקטן יותר, ובכך מנצח את המשחק הקוסמי של משיכה, על פי הצהרה של המכון למדעי הטלסקופ החלל, שמנהל פעולות מדעיות עבור טלסקופ החלל האבל. [תמונות מדהימות מגלקסיית שביל החלב שלנו (גלריה)]
"הייתה שאלה: האם הגז הגיע מהענן המגלני הגדול או הענן המגלני הקטן? במבט ראשון זה נראה כאילו הוא עובר לענן המגלני הגדול", אנדרו פוקס, חוקר מוביל מהמכון למדעי טלסקופ החלל ב בולטימור, אמר בהצהרה. "אבל התקרבנו לשאלה זו אחרת, על ידי כך ששאלנו 'ממה עשויה הזרוע המובילה? האם יש בה הרכב של הענן המגלני הגדול או הרכב הענן המגלני הקטן?'"
הזרוע המובילה היא חלק גדול של גז ופסולת שנמשך פנימה לעבר שביל החלב ומזין לידת כוכבים חדשה בגלקסיה שלנו. מבנה הגז המקושת זה אמור להיות כמיליארד או כשני מיליארד שנה וכמחצית מגודלו של שביל החלב, על פי ההצהרה.
באמצעות נתונים מטלסקופ החלל האבל, החוקרים ניתחו את הזרוע המובילה לחתימות כימיות, או עקבות של אלמנטים שונים, שיצביעו לאן מקורו של הגז.
המדענים הצליחו למדוד כיצד אור מגלקסיות מרוחקות אחרות מסנן דרך הגז בזרוע המובילה באמצעות & ספקטרוגרף של Cosmic Origins Cosmic Origins. באופן ספציפי, הם חיפשו את ספיגת האור האולטרה-סגול על ידי חמצן וגופרית בזרוע המובילה, מה שמעיד על הימצאותם של יסודות כבדים יותר בגז. הממצאים שלהם הושוו למדידות שנערכו על ידי מצפה הכוכבים של הבנק הירוק במערב וירג'יניה, כמו גם מספר טלסקופים אחרים של הרדיו.
קאט ברגר, חוקרת מהאוניברסיטה הנוצרית של טקסס, שהייתה מעורבת במחקר, אמרה כי "בשילוב של תצפיות טלסקופ של האבל והבנק הירוק, אנו יכולים למדוד את הרכב ומהירות הגז כדי לקבוע איזו גלקסיה ננסית היא האשם. ההצהרה.
המחקר, שפורסם ב -21 בפברואר בכתב העת The Astrophysical Journal, מראה כי ה- LMC מושך גז מחברו הקטן יותר. יתרה מזאת, מכיוון שהחוקרים הבחינו בגז הזרוע המובילה שחוצה את דיסק הגלקסיה של שביל החלב שלנו, הממצאים החדשים שופכים אור על זרם הגז בגלקסיות אחרות, כמו גם את הגז המדלק את לידתם של כוכבים חדשים, כך החוקרים. אמר.
לפיכך, "מתישהו בעתיד, כוכבי לכת ומערכת סולארית בגלקסיה שלנו עשויים להיוולד מחומרים שבעבר היו חלק מהענן המגלני הקטן", נכתב בהצהרה.
בהמשך, הצוות מתכנן למפות את הגודל המלא של הזרוע המובילה, שנשארה לא ידועה, על פי ההצהרה.
