התוצאות מגיעות כעת מהמדגם הראשון של מאדים regolith שנאפה בתנור של פיניקס. סוף סוף הם הצליחו לנפות את הנגידה המסורבלת דרך מסך ה- TEGA בשבוע שעבר. עם זאת, המדגם חיכה על סיפון פיניקס זמן מה עד שניתן היה לבצע בדיקות על המדגם; נראה סביר כי קרח מים כלשהו היה מועלה לאטמוספירה הדקה. התוצאה האפסית הראשונה הזו בשום אופן לא מרמזת על האזור נטול מים, בפניקס יש טריקים רבים נוספים למציאת מים עד שרווליה ...
ב- 11 ביוני, שליטת משימת הפניקס נשמה לרווחה כאשר מצאו פיתרון לבעיית העברת מרדוס המאדים המסורבל דרך מסך התנור. במהלך סוף השבוע הם הצליחו לבצע את הבדיקות הראשונות במדגם ונראה שהכל תפקד כמו שצריך כשהדגימה הייתה מחוממת ל 35 מעלות צלזיוס. בטמפרטורה זו נמסו מים במדגם. בשלב השני של הבדיקה, הוחממה הדגימה עד 175 מעלות צלזיוס. לא אותרה אדי מים.
“לא ראינו מים יורדים מהאדמה”- ויליאם בוינטון, ראש צוות TEGA, אוניברסיטת אריזונה.
מדענים אינם מופתעים בשום אופן מהתוצאה המוקדמת הזו. הדגימה של הרגולית התיישבה על בקע ה- TEGA של הנחתת במשך מספר ימים, בעוד מדענים ניסו למצוא תשובה מדוע לא נפלו חלקיקים לתנור. הוא האמין כי כל קרח מים בדגימה יתאדה במהירות באור השמש של המאדים ובאווירה הדקה. מכיוון שהלחץ האטמוספרי נמוך כל כך על מאדים, קרח מים חשוף אינו יכול להמיס במים נוזליים, הוא יינשא ישירות לאדי מים (עובר את שלב הנוזל).
במהלך הימים הקרובים, המדענים ינחו את פיניקס לפטר שוב את ה- TEGA כדי לחמם את הדגימה ל -1000 מעלות צלזיוס. זה יאדה מינרלים שעשויים להיות קשורים כימית ל- H2O, CO2 או כך2 ואז השתמש במכשור למדידת הגזים המאווררים. המדענים בטוחים מאוד שלמרות שהמים לא התגלו ישירות היום, הם יגלו עדויות לקיומם בסבב הבדיקות הבא.
בעוד שהדרמה מתרחשת בתנור הנחתת, פיניקס ממשיכה בעבודות החפירה על פני השטח בזרוע הרובוטית שלה. זה עתה הרחיב תעלה (ניתן לראות הדמיית תלת מימד בראש פוסט זה) על ידי קישור שתי התעלות "דודו" ו"ביביבר "לתעלת" דודו-גולדילוקס "מאוחדת חדשה. זה המקום בו המדענים שמו לב למשקעים לבנים ביום שישי שעבר, ולכן הם יהיו מעוניינים ללמוד אם מדובר במים או במלח.
מקור: Space.com
