אתה רואה רוח רפאים? זה יכול להיות. טוני אולי התפרנס בגרנובל, צרפת על ידי לימוד פיזור נויטרוני קר בספקטרומטר, אך כשפרש ב -2002 עשה לטובתו את העולם בכך שהפך את התעניינותו בצילום שמימי של האלפא ליצירות אמנות.
ערפילית הטריפיד ידועה גם בשם מסייר 20 ו- NGC 6514. אבל מה זה? ראו ענן של שלוש אונות וזוהר של גז ופלזמה בו מתרחשת היווצרות כוכבים. במקרה של המראה הרפואי שלנו, זהו אוסף מדהים של אשכול פתוח, ערפילית פליטה וערפילית ברנאר כהה (B85) בשילוב. כאן קבורים כוכבים גדולים כחולים וצעירים אשר נוצרו מהגז עצמו והם פולטים כמויות בלתי נתפסות של אור אולטרה סגול ומייננים את נדן הערפילי סביבם.
האם M20 הוא רוח הרפאים של העבר - או רוח הרפאים של העתיד? הענן העצום של מימן מולקולרי מיונן אולי כבר הוליד אלפי כוכבים וייתכן שהוא עדיין ביתם של סופרנובה בסופו של דבר. בעוד כמה מיליוני שנים, כוח המניע של רוחות הכוכבים מהכוכבים המסיביים יותר יפזר את הענן, וישאיר רק את האשכול. אולם, לעת עתה, מחקרים שנערכו לאחרונה על ידי האבל הראו ש- NGC 6514 הוא ביתם של EGG - כדור הארץ הגזי המתנדף - גוש גז כל כך צפוף שאפילו כוכב התדלוק של טריפיד לא יכול להרוס אותו.
אולי טבעו המשתנה של M20 הוא שמקשה מאוד להבדיל את המרחק שלו כאובייקט יחיד. פעמים רבות אנו מתעלמים ממורי ההיסטוריה, כמו סר וויליאם הרשל, שבחר באופן אינסטינקטיבי לתייג את הטריפיד כארבעה חפצים נפרדים. כמובן, מדוע עשה זאת עשוי להישאר פתוח לדיון, אך כמוקדש לעבודתו של הרשל, מצאתי לא פעם שהנחותיו הוכחו באופן מדויק לעתים קרובות. במרכז יש צביר כוכבים, מוקף בערפילית פליטה, עטוף בערפילית השתקפות ומחולק על ידי ערפילית חשוכה. אין פלא שהמדע לא יכול להחליט אם 2200 שנות האור שלו משם או 7600! חלק מהנתונים מציבים את זה על 5200, ואחרים ב 3140, ואפילו מחקרי האבל האחרונים יכולים לומר רק "בערך 9000 שנות אור".
אז מדוע תמונות כמו ה- M20 של טוני באמת מרגשות יותר מביצועי הטריפיד הצבעוניים? על ידי שימוש ב- h-alpha הוא חוסם את מרבית הספקטרום הנראה ומרכז במרכז איסוף פוטונים ספציפיים. אורך הגל h-alpha הוא משאב נפלא לחקר תכולת המימן המונננת של ענני גז כמו NGC 6514. מכיוון שהוא דורש אנרגיה רבה בכדי לרגש את האלקטרון של אטום המימן כפי שהוא עושה כדי ליינן אותו, רוב הסיכויים שהוא יוסר מ המשוואה. לאחר יינון, האלקטרונים והפרוטון מתחברים מחדש ליצירת אטום מימן חדש - אולי פולט אורכי גל אלומיניום ופוטונים של מימן.
רוצים לדעת עוד? על פי מחקרים שנערכו על ידי יוסף-זדה (et al), "תצפיות VLA ברצף הרדיו של ערפילית זו מראות פליטה חופשית משלושה מקורות כוכבים שוכנים קרוב לכוכב ה- O7 V במרכז הערפילית. אנו טוענים כי חומר ניטרלי הקשור לכוכבים אלה מצולם באופן חיצוני על ידי קרינת ה- UV מהכוכב המרכזי הלוהט. אנו מדווחים על גילוי של שריד סופרנובה בצורת חבית בקצה הצפון-מערבי של הערפילית, ושני תווי פנים דמויי מעטפת. " תכונות נוספות? "אנו מציינים גם קומפלקס מדהים של מבנים חוטיים ודמויי סדין שנראים כאילו נובעים מקצה עיבוי פרוטוסטלי. תצפיות אלה עולות בקנה אחד עם תמונה בה הכוכב המסיבי הבהיר HD 164492A אחראי על אידוי הצילום של הדיסקים הפרוטופלאנריים של חברי אשכול אחרים פחות מסיביים, כמו גם על העיבוי הפרוטוסטלרי הקרוב ביותר מול האשכול המרכזי. "
יש כמות כה גדולה של מידע הארוז במה שנראה כשטח כה קטן בחלל. לדברי לפלוך (et al), "הערפילית הטריפיד היא אזור H II צעיר שעובר פרץ של היווצרות כוכבים." המחקרים שלהם עם האינפרא אדום הרחוק הסתכלו לעומק על פרוטוסטרים סביב הכוכב המלהיב של הטריפיד המסתתר מאחורי חזית היינון. "מבדיקת התכונות הפיזיקליות שלהם עולה כי הם דומים לליבות הפרוטוסטלריות של האבק שנצפו באוריון, אם כי בשלב" האבולוציה הקודמת "האבולוציונית. הליבות מוטבעות בשכבה דחוסה של גז צפוף. בהתבסס על השוואה עם הדגמים, אנו מגלים שהליבות יכלו להיווצר מהתפרקות השכבה וכי לידת הפרוטוסטרים הופעלה בעקבות התרחבות הערפילית הטריפיד. "
ממחקרים שבודקים את האבק הפנימי הסופג ומפזר קרינה מאזור H II והכוכב המרכזי ועד מחקרי קיטוב המראים כי הרצף גבוה יותר בקווי פליטה לשלושה אזורים בחלק הדרומי של הערפילית, M20 הוא עדיין נפלא, "רוח רפאים של קיץ" מענגת ומסתורית ... והתכוונה ליהנות בדיוק בצבע בו אנו רואים אותו.
תודה רבה לטוני היידמן ועבודות ההדמיה האלפאית הבולטות שלו. תודה.
