עננים מסתוריים שמים את ונוס, ומעלים את כוכב לכת אחותנו מהעין. עננים אלה, המורכבים בעיקר מחומצה גופרתית יחד עם כלור ופלואור, אינם ידידותיים לחיים כפי שאנו מכירים זאת, אך עדיין, התעלומות שלהם מזמינות אותנו. צוות המדע מטעם סוכנות החלל האירופית ונוס אקספרס צילם את האווירה האניגמטית של הפלנטה, ופרסם תמונות חדשות בכמה אורכי גל שונים המספקים פרטים חדשים על ענני ונוס.
מצלמת הניטור של ונוס (VMC) שעל סיפונה של ונוס אקספרס התבוננה בראש שכבת הענן באורכי גל גלויים, כמעט אינפרא אדום ואולטרה סגול. תצפיות אולטרה סגולות הראו שפע של פרטים חדשים הכוללים מגוון סימונים שנוצרו על ידי ריכוזים שונים של אירוסולים שונים הממוקמים בראש שכבת הענן.
התמונה למעלה היא מבט עולמי על חצי הכדור הדרומי של ונוס, המתקבל ממרחק של 30,000 ק"מ, כאשר הקוטב הדרומי בתחתית וקו המשווה בחלקו העליון.
מראה העננים משתנה באופן דרמטי מהקו המשווה לקוטב. בקווי רוחב נמוכים, הצורות מנומרות ומפוצלות. כמו מים הרותחים בסיר, העננים זזים בגלל הסעה, המופעלת על ידי קרינת השמש המחממת את העננים והאווירה. האזור הבהיר יותר שנראה על גבי סיפון הענן הכהה יותר עשוי טיפות טריות של חומצה גופרתית.
בקווי הרוחב האמצעיים הסצינה משתנה - דפוסי הסעה מפנים את מקומם לעננים פסים יותר המצביעים על כך שההסעה חלשה יותר כאן, מכיוון שכמות אור השמש שקולטת האטמוספירה פוחתת.
בקווי רוחב גבוהים, מבנה הענן משתנה שוב. כאן זה מופיע כמו אובך צפוף, כמעט חסר תאר, היוצר מעין כובע קוטב או 'מכסה המנוע' בוונוס. התכונה הכהה והעגולה הנראית בקצה התחתון של התמונה היא אחד הפסים הכהים הנמצאים בדרך כלל באזור הקוטב, מה שמצביע על חבילות אטמוספריות המסתובבות סביב הקוטב וכיוונו.
תמונות נוספות מספקות תצוגות מקרוב של המבנים שתוארו לעיל ומציגות פרטים שלא נראו מעולם.
התמונה השנייה מתקרבת לאזור המשווה ומציגה פרטים על ראש הענן ועל האזורים הבהירים העשויים מחומצה גופרתית, מ- 20,000 ק"מ.
התמונה השלישית היא צילום מקרוב על אזור המעבר בין האזורים המשווניים הנשלטים על ידי הסעה לבין קווי הרוחב האמצעיים המאוכלסים בעננים פסים. אזור זה ממוקם בקו רוחב של 40-50 מעלות וצולם ממרחק של כ- 15,000 ק"מ. האופן בו מתרחש המעבר בין מבנים ודינמיקה כל כך שונים זה מזה, הוא אחת האניגמות הבולטות בהבנתנו ונוס.
מקור חדשות מקורי: Space Daily
