רגע טיול נפלא של סרנדיפיות: כשישבתי ליד מרכז כנסים בשיקגו, חבטתי בנקודות עניין סמוכות ב- GPS שלי ומצאתי משהו שנקרא מרכז הארץ והחלל של סרנן.
בחשד שזה קשור ביוג'ין סרנן, אחד משני הגברים האחרונים שהלכו על הירח, נסעתי לבניין קטן בקמפוס מכללת טריטון, נכנסתי לדלת הכניסה והדהמתי מה שנראה מהכניסה .
בגד ים אפולו. קסדה. ג'ימבל חללית. דיורמה של כלי רכב ירחיים ומאדים. תמונות, אסימונים וממצאים שונים המראים את חיי התעופה והחלל של יוג'ין סרנן - הכל בחינם.
בזמן שהתעמקתי בממצאים האלה, ניגש אלי מנהל המרכז בארט בנימין והסביר כי סרנן גדל בשכונה - למעשה, בית הספר התיכון שלו נמצא במרחק של כמה מיילים משם, הסביר בנג'מין. הממצאים הם בעיקר הלוואות מסמיתסוניאן (החללית הוחזרה לשם בקצרה לניקוי ושיקום לאחרונה); ההכנסות מהמרכז מגיעות מחנות המתנות שלו וממופעי לייזר / פלנטריום, הפועלים כמה ערבים בשבוע.
לצערי לא הצלחתי להישאר למופע לייזר, אבל ביקשתי מבנימין הוראות לבית הספר של סרנן. סרנן הלך לבית הספר התיכון פרוביסו, שכונה כיום פרוביסו מזרח.
על פי הביוגרפיה של סרנן האיש האחרון על הירח /בבית הספר התיכון הוא שיחק כדורסל בורסי, בייסבול וכדורגל וחיזר על ידי זוג בתי ספר שהציעו מלגות כדורגל.
אך בהשפעת מלחמת קוריאה, הוא במקום זאת הגיש בקשה למלגה של חיל הים ולא קיבל את הבחירה הראשונה שלו, תוך שהוא מקבל מימון חלקי בלבד לפנות לפורדו, כפי שהוא נזכר:
לא רציתי את זה, כי ידעתי שכל המשפחה שלי תצטרך לעבוד קשה כדי לשלם עבורי כדי שאשתתף בפורדו כסטודנט מחוץ למדינה. אבל בהתעקשותו של אבא הסכמתי באי רצון, בידיעה שלא רק שאקבל תואר, אלא עדיין אוכל להשיג ועדה בחיל הים, גם אם במילואים, ואולי איכשהו אוכל לסובב את זה לחלומי לטוס.
סרנן סיים את לימודיו בשנת 1952 והוא טס, בסדר - כולל הליכה על הירח רק 20 שנה אחר כך.
כל התמונות מאת אליזבת האוול.
אליזבת Howell (M.Sc. לימודי חלל 12) היא עורכת תורמת של SpaceRef ועיתונאית פרילנס חלל זוכה פרסים המתגוררת באוטווה, קנדה. עבודתה הופיעה בפרסומים כמו SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, the Globe and Mail, the Broadcasting Corp., CTV ו- Journal Ottawa Business Journal.
