אשראי תמונה: NASA / JPL
התמונה האחרונה מטלסקופ החלל שפיצר היא של ערפילית טרנטולה המצולמת לעיתים קרובות. התצלום החדש הזה הציג כוכבים שהוסתרו בעבר בתוך הערפילית, כמו גם חללים ריקים של שטח סביבם - הקרינה העוצמתית שלהם מפוצצת את כל האבק. תמונות כאלה יעזרו לאסטרונומים להבין את הסביבות היוצרות כוכבים ולקבל תחושה טובה יותר מאיפה הגיע מערכת השמש שלנו.
משתלת כוכבים מאובקת מאירה באור בהיר בתמונה חדשה מטלסקופ החלל שפיצר של נאס"א, שהיה ידוע בעבר כמתקן הטלסקופ החלל האינפרא אדום. "עיני האינפרא אדום" המרגישות בחום של שפיצר פילחו את הגרעין המוסווה של ערפילית טרנטולה בכדי לספק הצצה חסרת תקדים לכוכבים היילודים המאסיביים.
התמונה החדשה זמינה באופן מקוון בכתובת http://www.spitzer.caltech.edu ו http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA05062.
ד"ר ברנהרד ברנדל, החוקר הראשי לתצפיות האחרונות ואסטרונום באוניברסיטת קורנל, אית'קה, ניו יורק ואוניברסיטת ליידן, אמר "אנו יכולים לראות כעת את הפרטים על המתרחש באזור פעיל זה היוצר כוכבים. הולנד.
טלסקופ החלל שפיצר, שהושק ב- 25 באוגוסט 2003, מתחנת חיל האוויר קייפ קנברל, פלורידה, הוא הרביעי מהמצפה הכוכבים הגדול של נאס"א, תוכנית הכוללת גם את מצפה הכוכבים של קומפטון גמא ריי, מצפה הרנטגן של צ'נדרה וטלסקופ החלל האבל. גלאי האינפרא אדום החדישים של שפיצר יכולים לחוש בקרינת האינפרא אדום, או בחום, מהאובייקטים הרחוקים, הקרים והמאובקים ביותר ביקום.
חפץ מאובק כזה הוא ערפילית טרנטולה. ממוקם בקונסטלציה הדרומית של דוראדו, בגלקסיה סמוכה המכונה הענן המגלני הגדול, ענן זוהר של גז ואבק הוא אחד האזורים היוצרים ביותר כוכבי כוכבים בקבוצת הגלקסיות המקומית שלנו. הוא מכיל כמה מהכוכבים המסיביים ביותר ביקום, מאסיביים פי מאה יותר מהשמש שלנו, והיא הערפילית היחידה מחוץ לגלקסיה שלנו הנראית לעין בלתי מזוינת.
בעוד שטלסקופים אחרים הדגישו את חוטי העכביש של הערפילית ואת ליבתה משובצת הכוכבים, אף אחד מהם לא היה מסוגל לחדור באופן מלא לכיסיה עטופי האבק של כוכבים צעירים יותר.
תמונת שפיצר החדשה מציגה לראשונה תמונה שלמה יותר של משתלת הכוכבים הענקית הזו, כולל כוכבים נסתרים בעבר. התמונה לוכדת גם בפירוט מדהים חלל חלול סביב הכוכבים, בו קרינה עזה פוצצה אבק קוסמי.
"אתה יכול לראות חור בענן כאילו מייבש שיער ענק פוצץ את כל הגז והאבק," אמר ברנדל.
על ידי לימוד דיוקן זה של משפחת כוכבים, אסטרונומים יכולים לחבר כיצד נוצרים כוכבים בכלל, כולל אלה כמו השמש שלנו.
JPL מנהלת את משימת טלסקופ החלל שפיצר במשרד למדעי החלל של נאס"א, וושינגטון. פעולות המדע נערכות במרכז המדע שפיצר במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדנה. JPL היא חטיבה של קלטק.
מידע נוסף על טלסקופ החלל שפיצר זמין בכתובת http://www.spitzer.caltech.edu.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
