האם תהית אי פעם איך זה היה מרגיש שמטאוריט נפגע?
"יכול להיות שתצפה שתמעוך, אבל אתה באמת תמות כמה עשרות שניות לפני שהסלע יכה בך," ככל הנראה מהתפוצצות החום המתמוסס על הפנים שיצר גישתו של המטאור, על פי הספר, "ואז אתה מת: מה שקורה באמת אם תיבלע על ידי לוויתן, נורים מתותח או תסתבך על ניאגרה "(Penguin Books, 2017).
המוות בא לכולנו - זו אמת לא נעימה, ואנשים רבים שאינם אוהבים לחשוב עליהם יותר מדי, במיוחד כשמדובר בפרטים כיצד זה עלול לקרות. עם זאת, יש משהו מרתק מבחינה חולנית בסיכוי לחקור את הנסיבות המופלאות ביותר, הלא שגרתיות ואפילו הבלתי אפשריות שעלולות לגרום למוות שלך.
הסופר קודי קאסידי והפיזיקאי פול דוהרטי מחברים יחד ספר שמספק את כל הפרטים הזוהרים של דרכים שונות למות - ולא נורא - למות, והשאלות שהם מציבים נעים בין האמינות משהו (מה היה קורה אם הייתם תקועים בטיול -במקפיא?) לבלתי-סביר בפראות (מה היה קורה אם הייתם מדלגים מהחלל החיצון?) דוהרטי התיישב עם Live Science כדי לחשוף את ההשראה לכמה מהמחירים האיומים שנאספו בספר.
ראיון זה נערך קלות לאורכו ולבהירותו.
מדע חי: האם גיליתם בזמן שכתבתם את הספר שיש לכם וקודי קאסידי העדפות שונות לסוגים מסוימים של תרחיש-מוות איום ונורא?
פול דוהרטי: אני פרופסור לפיזיקה, אז נשענתי לעבר הדברים הקשורים לפיזיקה, ואני חובב חוצות, אז רציתי לקבל קלט לדברים בחוץ. קודי אהב גם את הספורטיבים, והוא היה מוכן יותר להיכנס למוות שהופעל מבחינה אקולוגית. אלה אתגרו אותי - הייתי צריך לצאת קצת מתחומי ולעשות מחקר נוסף. אבל היה לנו כיף לעשות את זה ביחד. אנו רוצים שאנשים יהנו מהספר ויוכלו לפחות לקרוא אותו בארוחת הצהריים - כך, דילגו על כמה מטבעות אימה למות.
מדע חי: בטח אתחרט על כך ששאלתי זאת, אבל מה היה כל כך מחריד שהיית צריך להשאיר אותו בחוץ?
דוהרטי: יש ספר נהדר שנקרא "צעירים ואש", ותיאור המחבר על מותו בשריפה והשפעות האש על הגוף - ובכן, תבחין שדילגנו על האש בספר. חשבנו שזה רק קצת מרגיז, כי זה באמת יכול לקרות. נטנו לדברים שהיו דרכים פנטסטיות למות, או דרכים למות לא שגרתיות שלא צפויים לקרות לך, אז אתה מתעניין בהן מבלי לפחד.
מדע חי: אבל הספר אכן מתאר שהותקף על ידי נחיל דבורים - וזה פחד אמיתי מאוד עבור אנשים רבים.
דוהרטי: זה יכול להיות, אבל זה די נדיר. אנו נותנים לך את מספר עקיצות הדבורים שעלולות להיות קטלניות; אני חושב שעם 500 עקיצות דבורים יש סיכוי של 50 אחוז למוות. זה ייקח כוורת דבורים והם יצטרכו להתבאס איתך.
היה בחור אחד שהיה לו יותר מ -1,500 עקיצות דבורים - פניו היו שחורים מעוקצים! - אך הם התפשטו לאורך זמן כך שגופו יוכל לטפל בכל הרעלים. הוא היה במים וניסה לצלול מהדבורים, ובכל פעם שהוא עלה הם הכו אותו שוב, אז - לייקים! כמובן שזה יוצא דופן. אבל בהחלט כדאי שתכבדו את כוורות.
מסתבר שכשאתה עושה ספר, הגבולות הם מקומות מעניינים. הנה נושא: אש, איפה הגבול שלנו? או דבורים, איפה הגבול שלנו? ביצוע הבחירות הללו היה באמת חלק מעניין מהכתיבה.
מדע חי: מאיפה הגיעו התרחישים?
דוהרטי: יש 45 תרחישים בספר - התחלנו עם 200. יש לנו הרבה חברים חנונים, וערכנו שיחות ארוחת ערב בהן אמרנו "אנחנו חושבים לכתוב את הספר הזה", והחברים שלנו - להיות חנונים - אמרו "האם מגנטיות יכולה להרוג אותך? ללכת על מסלול ירח עירום? לקחת קפיצת בסיס מתחנת החלל הבינלאומית?" הם ימשיכו להמציא את הרעיונות האלה. והיינו רואים אם נוכל להפוך את המוות למשהו חינוכי, למשהו שאפשר ללמוד ממנו. או אם היו בהם נאגטס של היסטוריה מגניבה באמת - אם היינו יכולים למצוא מישהו שמת מזה, או שלא מת - נוכל לספר לכם את הסיפור שלהם.
מדע חי: מה היית אומר לאנשים שמסקרנים את הנושא הזה, אך יחד עם זאת אולי קצת חוששים מכך?
דוהרטי: חלק מהאנשים האלה שרדו למעשה את מה שקרה להם, וזה לא נורא כמו שאתה חושב. אם קראת את זה על מה שקורה אם חלון המטוס שלך ייצא החוצה, העברנו מחקרי מקרה שבהם רוב האנשים שרדו. כשזה קורה, המטוס מתמלא בחומר לבן שאנשים עשויים לחשוב שהוא עשן, אבל זה בעצם עננים - הגז העשיר בלחות בגופכם יוצא כשהחלון מתנפץ והלחץ יורד, ומתעבה לענן. לכן, אם זה קורה לך במטוס ואתה חושב שאתה רואה עשן מפצצה, זה יבהיל אותך יותר מאשר אם אתה מבין, "אה, זו רק היווצרות ענן - ורוב הזמן אנשים שורדים." זה דבר מרגיע.
הדבר שרק על פני בית הקברות הוא דבר אנושי קלאסי לעשות. על ידי התמודדות עם המוות בדרכים שלא תיתקל בהן - נפילה לחור שחור, יציאה מהצוללת בתחתית טרנץ 'מריאנה - אותם רעיונות להתמודד עם מוות בדרכים מעט הומוריסטיות או אקזוטיות עוזרות לאנשים לחשוב על מותם שלהם באופן מספק.
אז, אני אומר, קרא את הספר! יש שם כמה דברים אימתניים - ממש כמו החיים - אבל יש גם תקווה. ואם אחד הדברים האלה קורה לך, אולי אפילו נעזור לך לשרוד.
