[/ כיתוב]
מסת שביל החלב תלויה במה שאתה מחשיב כשאלה זו. אם אתה מדבר רק על החלק הגלוי של שביל החלב - כל הכוכבים, הגז והאבק המרכיבים את הדיסק - המסה של שביל החלב היא בין 200-600 מיליארד פעמים מכמות השמש. אנחנו לא יכולים פשוט לשים את הדרך החלבית בסולם אמבטיה כדי להשיג את המספר הזה. למספר זה מגיעים על ידי ספירת מספר הכוכבים בגלקסיה והנחה שהמסה שלהם היא בערך זו של השמש. המסה משתנה בהתאם למקום בו מגדירים את קצה שביל החלב להיות.
אך יש דרך נוספת לבדוק את קצב שביל החלב - על ידי מדידת כמה מהר כוכבים מסתובבים סביב הדיסק, ניתן לקבוע את מסת הדיסק עצמה. במילים אחרות, ככל שכביש החלב כבד יותר, כך תהיה השפעה רבה יותר על כוח הכבידה על הסיבוב, וככל שהכוכבים יעברו מהר יותר דרך הדיסק. המספר הזה מסתכם ב 1-2 טריליון פעמים המסה של השמש! ההערכה האחרונה ממחקר שהשתמש במידע של סקר השמיים הדיגיטליים Sloan המודד את מהירותם של למעלה מ- 2,4oo כוכבים, הציבה את המסה של שביל החלב ואת הילה שלו על מסות שמש טריליון. למרות שהאסטרונומים אינם משתמשים בקילוגרמים במדידת חפצים גדולים כמו השמש או הגלקסיות, שביל החלב והילה שלו היו בערך 6X10 ^ 42 קילוגרמים.
איפה כל העניין הזה, אם לא בכוכבים? כמו בהרבה תעלומות עכשוויות באסטרונומיה, התשובה היא חומר אפל. שביל החלב נחשב לביתה של הילה של חומר אפל - חומר שלא ניתן לגלות אלא באמצעות השפעתו הכבידה - המהווה כ 80-90% ממסתו. זה נכון, מסת שביל החלב שניתן לראות (דרך גלוי, רנטגן, אינפרא אדום וכו ') מהווה רק כ-10-20% מהמסה שלו. הילה זו עשויה להימשך עד 300,000 שנות אור מהמרכז הגלקטי.
למידע נוסף על שביל החלב, תוכלו להתייחס לפרק 99 של אסטרונומיה יצוקה, בקרו בשאר החלק שלנו כאן במדריך לחלל, או Swinburne Astronomy Online.
מקור:
סקר שמיים דיגיטליים של Sloan
