ארכיאולוגים חשפו מה יכול להיות קברם של 50 עובדים משועבדים שעבדו בווילה רומאית מובחרת לפני פחות מ -2,000 שנה במה שנמצא כיום בדרום אנגליה.
קבורות אלה מתוארכות לתקופה הרומית בבריטניה, בערך בערך 43 לספטמבר 410. רבים מהמנוחים נקברו עם סחורות קברים, כגון כלי חרס וסיכות, במה שנמצא כיום בסומרסט, מחוז בדרום מערב אנגליה.
"זה נדיר יחסית לחפור את המספר הזה של הקבורות הרומיות באזורנו, אבל בפרט, במקרה זה, אנו מאוד בטוחים שכל הקבורות הן אנשים שעבדו באחוזת וילות רומית", אמר סטיב מאנסי, סביבה היסטורית בכירה. קצין באמנת המורשת של דרום מערב בבריטניה, שפיקח על החפירה הארכיאולוגית.
עובדים אלה ככל הנראה לא שילמו עבור עבודתם, ציין.
"ככל הנראה מדובר בעובדי משק הבית, עובדי החקלאות, ורבים אולי היו עבדים", אמרה חברת המייבי ל- Live Science בהודעת הדוא"ל. "אז זו הזדמנות נדירה ללמוד מדגם של קהילה."
קהילה זו נראית כתרבות ילידת האזור, ונראה שהיא איחדה מנהגי קבורה מתקופת הברזל והתקופה הרומית. כמה מהאנשים הקבורים היו ככל הנראה בעלי מעמד גבוה בקהילה שלהם, הוסיף חבר. לדוגמה, אישה מבוגרת שנקברה עם ראשה על הכרית בקופסה בנויה אבן דמוי ארון קבורה (הידועה בכינוי ציסטה) היא ככל הנראה אדם חשוב, אמר.
ארכיאולוגים מצאו מסמרים קטנים למרגלות הקבורה, מה שמעיד שרבים מהאנשים הובאו למנוחות במגפי ציפורניים מעור, כך מדווח הגרדיאן.
בהודעת החוקרים נמסר כי "הקבורות מציגות אימוץ מוקדם של נוהלי קבורה רומאים, כגון מנחות, לצד מאפייני תקופת הברזל באופן מסורתי. סביר להניח שמדובר באנשים בריטים שהחלו לעקוב אחר מנהגי הפולשים הרומאים, אך יהיה צורך בבדיקות DNA על מנת לתמוך ברעיון זה, ציין חבר.
ארכיאולוגים מצאו את הקבורות בזמן שסקרו את האזור לפני בניית בית ספר חדש. הקברים נחפרו אל הסלע, רבים עם צמרות ותחתיות מרופדות באבנים שטוחות ליצירת ארון קבורה. בכמה מהקברים היו גגות אבן מאוהלים, שפחות נפוצים באזור זה, אמרה מוני.
ארכיאולוגים מצאו באזור שרידים של בתים בצורת עגול כמו גם מבנה רומי. הווילה עצמה טרם נמצאה, אך נתגלה בית מדרגות ואסם שעשוי להיות חלק ממנה, כך דווח ב"גרדיאן ".
במהלך החפירה מצאו חוקרים מווקס ארכיאולוגיה מספר אוצרות, כולל סירים שהונחו ליד ראשם של רוב המנוחים. הסירים הללו היו ככל הנראה הנפקות, אמרה ממי.
בנוסף, הצוות מצא מטבעות בדמות הקיסר הרומאי אספסיאנוס (אשר שלט בין 69 ל- 79 לספירה), עצם מגולפת שפעם הייתה ככל הנראה חלק מידית סכין ומשקל עופרת יוצא דופן שהיה ככל הנראה חלק מכלי הסקר שנקרא גרומה, הדומה לסקסטנט.
"האתר הזה הוא תגלית משמעותית - החפירה המודרנית המקיפה ביותר של בית קברות רומאי בסומרסט," אמרה מוני.
