ההתקדמות בטכנולוגיה הובילה לגילוי כוכבי לכת חדשים מחוץ למערכת השמש שלנו, וכעת אפילו ירחים חדשים בחצר האחורית שלנו.
בספטמבר האחרון נמצאו שני לוויינים - הקטנים ביותר שהתגלו אי פעם - המקיפים את צדק.
זה מביא את מספר הירחים היוביים לסכום של 66. הירחים - כל אחד מהם כקילומטר אחד - רחוקים מאוד מיופיטר. לוקח לוויינים הזעירים 580 ו 726 יום למסלול ענקית הגז.
הגילוי יכול להוביל אותנו צעד אחד קרוב יותר להבנת היווצרותה והתפתחותה של מערכת השמש שלנו. לפחות זו תקוותו של סקוט שפרד, שעובד במחלקה למגנטיות יבשתית במכון קרנגי למדע בוושינגטון הבירה. זה היה שפרד שבעזרת הטלסקופ המגלני המאסיבי בלאס קמפאנה, צ'ילה, צפה בתחילה את ירחים.
"הלוויינים החדשים הם חלק מהנחיל החיצוני הרטרוגרפי החיצוני סביב צדק. סביר להניח שיש כמאה לווינים בסדר גודל כזה סביב יופיטר, "אמר שפרד והסביר שמגלן הקלה על איתור חפצים רחוקים יותר מכדור הארץ. "עד העשור האחרון הטכנולוגיה לא הייתה שם כדי לגלות את הדברים האלה מכיוון שהם קטנים מאוד וקלושים מאוד."
שני הירחים הזעירים, הלא סדירים נקראים S / 2011 J1 ו- S / 2011 J2. למרבה המזל, השמות האלה לא צפויים להיצמד. לאחר אישורו הרשמי (שפרד מצפה שזה יקרה השנה), תהיה לו הזדמנות לקרוא לכל אחד מהם. עם זאת, שפרד לא יכול לבחור שום מוניקר. השמות, על פי האיחוד האסטרונומי הבינלאומי, חייבים להיות קשורים ליופיטר או זאוס, הדמויות המיתולוגיות הרומיות והיווניות ששימשו כמלך האלים.
אולי זו הסיבה ששפרד עדיין לא חשבה על שמות לחברי הקרוב לעתיד ברשימת הירח Jovian. האם יש שמות שלא נבחרו כבר? אירופה, תבה, איו, קליסטו, סינופ, גנימד ...
דרישות שמות בהחלט צריכות להשתנות מכיוון שכפי שמסביר שפרד, יש עוד הרבה ירחים לגלות סביב חלק מענקיות הגז והקרח האחרות שלנו.
"יש כמות דומה של חפצים המקיפים את שבתאי ונפטון, המרוחקים יותר מהשמש", אמר שפרד, וציטט סקר בשמים שערך מכון קרנגי בוושינגטון בראשית שנות האלפיים. "אם טלסקופים גדולים יותר ייבנו בעתיד, נוכל לגלות יותר מהאובייקטים האלה ולגלות איך הם חפצים", אמר שפרד.
ומציאת יותר מהלוויינים הקטנים, הרחוקים והלא-סדירים הללו היא מפתח להבנת העבר שלנו.
הנה הסיבה: על פי ההערכה, כי לוויינים לא סדירים נלכדו על ידי כוכבי הלכת שלהם בהתאמה מכיוון שהירחים בדרך כלל סובבים בכיוון ההפוך לסיבוב כדור הארץ, ויש להם גם מסלולים אקסצנטריים ומוטים מאוד.
סוגים אלה של ירחים שונים מלוויינים רגילים, שלפי ההערכות נוצרו מאותם חומרים המרכיבים את כדור הארץ. הסיבה לכך היא שהירחים נוטים להיות כמעט מעגלים מעגלים, והם מקיפים את כוכבי הלכת שלהם בהתאמה באותו הכיוון אליו מסתובב הכוכב.
כוכב לכת יכול לתפוס חפץ באופן זמני, כלומר סנדלר-לוי 9, אך נכון לעכשיו, "אין לפלנטה שום מנגנון יעיל ידוע לתפיסת לוויינים לצמיתות. לפיכך, לכידת הלוויין החיצונית בטח התרחשה בסמוך למועד היווצרות כדור הארץ כאשר מערכת השמש לא הייתה מסודרת כפי שהיא כעת, "אמר שפרד.
"ההיסטוריה המסלולית של לוויין יכולה להיות מורכבת מאוד ... אבל הבנה מאיפה הגיע לוויין יכולה לספר לנו על היווצרותה והתפתחותה של מערכת השמש שלנו."
לחץ כאן למידע נוסף על המחלקה למגנטיות יבשתית של מכון קרנגי. למידע נוסף על ירחי יוביאן, עבור אל דף הלוויין של יופיטר של סקוט שפרד.
