זו יכולה להיות הסצנה מסרט: קפיצות אפר וגז אדירים שעולים במהלך התפרצות געשית אכזרית, מעוררים סערת ברקים מסנוורת; ברגי ברקים הרועמים לחיים בתוך הענן החם ומחוצה לו. עם זאת, זו המציאות בשטח עבור האנשים המתגוררים בסמוך להר הגעש קייטן שבדרום צ'ילה, שפונו מאז פרוץ הר הגעש ביום שישי. הפעילות ממשיכה לגדול, ומייצרת סצנות אימתניות ועם זאת מהפנטות ...
הברק יכול להתרחש כתוצאה מהתפרצות געשית. כאשר האפר החם עולה דרך האווירה הקרירה יותר, מתרחשת העברת מטען. עודף האלקטרונים הזה בתוך הענן גורם לו להתנהג כמו קבלים, וכאשר התנאים יהיו נכונים, ניתן להבחין בפריקות חשמל ענקיות כבריחי ברק במהלך התפרצויות געש. נראה כי הפעילות האחרונה של הר הגעש של שאטן יצרה את התנאים המושלמים למופע כזה, ומאפשרת לצלמים באזור לצלם כמה תמונות מדהימות.
למעשה ראיתי את התמונה המוצגת בראש המאמר הזה בעמוד כפול שנפרש במהדורה של היום של ה- Daily Mail של בריטניה. בהתחלה לא הצלחתי להבין מה אני רואה, אבל בקריאת הכיתוב הבנתי מהר מאוד שזה קשור להתפרצות האחרונה בצ'ילה. למרבה המזל ה"דיילי מייל "פרסמה גם את המאמר באתר שלהם, והעניקה לי את ההזדמנות לשתף את התמונות המדהימות הללו במגזין החלל.
באזור זה של דרום אמריקה יש כמה טקטוניקות צלחות אקטיביות מאוד, וכונה "אזור הקשת האנדים" של צ'ילה, פרו, אקוודור וקולומביה המכיל כ 200 עד 300 הרי געש. וולקנולוגים מודאגים מאוד מכיוון שרבים מהרי הגעש הללו ממוקמים באזורים מאוכלסים בצפיפות, ולכן הם בוחנים את התפרצות שאיטן בזהירות רבה. העיירה הקטנה שאיטן מאוימת על ידי ההתפרצות הספציפית הזו, אך למרבה המזל האזור שמסביב לא מאוכלס.
מקורות: Physorg.com, Daily Mail
