איור האמן למאחז בירח.
(תמונה: © © Foster + Partners / ESA)
קייגהאם (קן) ג'יי גבריאל הוא נשיא ומנכ"ל וילון, חברת MIT לפתרונות הנדסיים של שפינוף, הידועה בפיתוח מחשב ההדרכה של אפולו. הוא תרם את המאמר הזה ל קולות המומחים של Space.com: Op-Ed & Insights.
תקופת זהב של חקר החלל החלה. נאס"א ישלח אסטרונאוטים לחלל ברקטות אמריקאיות הקיץ. סיבוב התפקידים המורחב של Opportunity Mars Rover בדיוק הגיע לסגירת לב, אך יחד עם זאת שמונה יצירות חדשות יותר המשך לחקור פני האדמה האדומה. סין הנחתה חללית בצד הרחוק של הירח, וחברות פרטיות כמו Virgin Galactic עומדות על סף שיגור טיסות תייר לחלל.
אפולו הראה לנו שנוכל להגיע, לנחות, ללכת ולנסוע על פני הירח. השארנו עקבות, דגלים ומכשירים מדעיים ואז עזבנו כמעט 50 שנה. העידן הקרוב של חקר החלל יראה בני האדם חוזרים לירח - לתמיד. נראה עידן של חקר מתמשך בו אנשים חיים ועובדים על הירח במשך תקופות ממושכות. וחקירה זו תהיה חיפוש אחר טוב, ותביא ליכולות המשפרות את החיים על כדור הארץ בדיוק כמו שעשו משימות אפולו.
זו לא משאלת לב. הטכנולוגיה בעשורים שחלפו התקדמה על ידי סדרי גודל, הגברה והגברת היכולת האנושית לחקור ולהגיע לגבולות חדשים בחלל. כלי רכב אוטונומיים, נתונים גדולים, כוח מחשוב גדול יותר ולמידת מכונות מקלים ופחות מסוכנים לא רק לנחות על הירח או מאדים אבל גם כדי להישאר שם. משימות נועזות כמו אפולו התמקדו, הניעו והאיצו חידושים טכנולוגיים בכדור הארץ במשך עשרות שנים לאחר נחיתת הירח.
חיינו שזורים יותר בחלל מכפי שרבים עשויים להבין. אנו מקיימים אינטראקציה עם פריטים יומיומיים התלויים בלוויינים, כמו GPS, או המצאות שנולדו מתוכניות חלל, הנרחבות כמו סריקות CAT, בידוד לבניינים ובקרים למשחקי וידאו. העידן הקרוב של חקר החלל יספק גם אינספור יכולות חדשות, חלקן צפויות, חלקן לא - כולל התקדמות ברפואה מרחוק ואנרגיה בת-קיימא.
הפרטה גם הופכת את עידן החלל הזה למציאות. כיום ממשלות אינן היחידות המובילות את ההאשמה. ההתקדמות של נאס"א תלויה בשיתוף פעולה עם המגזר הפרטי, כגון ההשקות הקרובות של מערכות הצוות לתחנת החלל הבינלאומית בשיתוף עם בואינג ו- SpaceX. יש לעשות כסף לחקר הירח, בין אם זה במסע אחר משאבים, המצאות חדשות או אפילו $200,000 כרטיסי טיסה. א קרן החלל המחקר העריך כי כל דולר ש- NASA מוציא על שטח מניב 10 דולר בתועלת כלכלית. באופן משמעותי יותר, החששות סביב שינויי אקלים וגידול באוכלוסייה מייצרים דחיפות משותפת בין המגזר הציבורי והפרטי להרחיב את טווח ההגעה שלנו במרחב לשמירה והגנה על החיים על כדור הארץ.
אולי הכי חשוב שנמשיך לחקור את החלל מכיוון שזה באופי שלנו. עידן החלל המקורי ועידני הגילוי שקדמו לו מראים לנו שבפנים אנו חוקרים. האנושות מונעת לראות מה קורה באופק הבא ולא להיות מרוצה עד שנראה את זה. רוב האנשים מכירים את החלק הראשון של הדברים שאמר הנשיא ג'ון קנדי בשלו נאום ירח מעורר השראה לפני יותר מחמישים שנה:
"אנו בוחרים ללכת לירח בעשור הזה ולעשות את הדברים האחרים, לא בגלל שהם קלים, אלא בגלל שהם קשים."
הצעת המחיר מסתיימת שם לעתים קרובות. שאר המשפט חשוב באותה מידה ורלוונטי עוד יותר כעת: "מכיוון שמטרה זו תשמש לארגון ומדידת מיטב האנרגיות והמיומנויות שלנו. מכיוון שאתגר זה הוא אחד שאנו מוכנים לקבל, אנו איננו מוכנים לדחות, וכזה שאנו מתכוונים לזכות בה. "
- נאס"א מתכננת לבנות תחנת חלל המסתובבת בירח: הנה מה שכדאי לדעת
- בתמונות: הנשיא טראמפ מכוון לירח עם הוראת מדיניות החלל 1
- בית על הירח: כיצד לבנות מושבה ירחית (אינפוגרפיק)
