כפי שחזה מוקדם יותר השבוע על ידי חוקרי תאונות קולומביה כשנפטר נתח קצף לעבר אגף מעבורת החלל בפועל, הוא גרם לנזק גלוי ומשמעותי. הקצף נורה מאקדח לחץ מיוחד במהירות 234 מטר לשנייה, וכשפגע בכנף הוא יצר סדק של 7.5 סנטימטרים באגף סיבי הפחמן, ופגע בכמה חותמות T-T חשובות. אגף המבחן הוטס למעשה על שטח במשך 30 משימות, ולכן הניסוי סיפק ראיות מועילות לתמיכה בתיאוריה כי קצף פגע באגף קולומביה כך שהמעבורת לא תוכל לשרוד כניסה מחודשת.
בדיקת ההשפעה הראשונית של קצף בחתך בקצה השמאלי המוליך של פחמן פחמן מחוזק, הראה נזק גלוי ומשמעותי בלוח RCC 6 ובחותם T בין לוחות 6C ל RCC - כך דיווח היום (ה ') מועצת החקירות בקולומביה.
שביתת הקצף הייתה חלק מסדרת בדיקות שערכה CAIB במכון המחקר של דרום-מערב בכדי לקבוע כיצד שביתת קצף מהסוג שנצפה בשיגור קולומביה עלולה לפגוע בפאנלים של RCC, אטמי T או מבנה התמיכה שלהם. הבדיקות נועדו לתווך את אזור ההשפעה שנצפה.
בבדיקה החיצונית של היום, החוקרים ירה גוש קצף גדול מאקדח חנקן בלחץ המכוון לצד התחתון של לוח RCC השמאלי 6. הקצף פגע בלוח ישירות על היעד ויצר סדק באורך שלושה סנטימטרים המשתרע משלושה גלויים. שטח נזק ברבע אינץ 'בחלק החיצוני של ה- RCC לצלע ה- RCC בתוך הכנף. מבדיקה מאוחרת יותר עלה כי גם חותם ה- T בין לוחות 6 ו 7 היה סדוק. השביתה גם גרמה לשינוי במיקום לוח 6 RCC וחותמות ה- T משני צדי אותו לוח, וסדוק לוח נשא בצדו העליון של הכנף.
לוח 6 של RCC היה לוח בפועל שהטיס 30 משימות על דיסקברי, עוד אורביטר.
פרטי קצף:
משקל: 1.68 פאונד.
מידות: 21 3/8 אינץ 'x 11 9/16 אינץ' x 5 5/8 אינץ '
נפח: 1,390 אינץ 'מעוקב
מהירות: 768 רגל לשנייה
זווית האירוע: 20 מעלות
CAIB לא הגיע למסקנות סופיות ולא קבע את הגורם לאובדן המעבורת והצוות. הדו"ח הסופי של הדירקטוריון יפורסם בהמשך הקיץ.
המקור המקורי: מהדורת חדשות CAIB
