[/ כיתוב] תמונות חדשות נוספות שוחררו היום מהמסע השלישי של החללית MESSENGER של מרקורי. שאלתי את האסטרופיזיקאי ד"ר ג'ף גולדשטיין (דוקטור ג'ף בטוויטר), שהיה מיועד במרכז פעולות המשימה לבלוג וציוץ אודות הפלייבי. איזו תמונה מצאה צוות המדע הכי מסקרן, והוא ענה שממש קשה לדעת , כפי שהם התנודדו והתענגו על כל תמונה! אבל אחד המעניינים ביותר היה צילום זה של נקודת אור בכוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש. המצלמה הצרה של זווית הצרה של MESSENGER ראתה גם היא נקודה זו במהלך התנופה השנייה של החללית במרקורי ב- 6 באוקטובר 2008, אך התכונה הבהירה הייתה בדיוק על גפה של כוכב הלכת מנקודת התצפית של החללית. אולם הפעם הגיאומטריה של ה- flyby של MESSENGER סיפקה מבט טוב יותר על תכונה זו. באופן מפתיע, במרכז ההילה הבהירה נמצא שקע לא סדיר, אשר עשוי להיווצר בתהליכים געשיים. תמונות צבעוניות ממצלמת הרוחב של MESSENGER מגלות שלשפל לא סדיר והילה בהירה יש צבע מיוחד. אזור זה יהיה מעניין במיוחד להמשך התבוננות במהלך פעולות המסלול של MESSENGER החל משנת 2011.
אם אתה אוהב לראות מעט פארידוליה, הנה מהנה: הדפס כפה! פני השטח של מרקורי מכוסים במכתשים בגדלים וסדרים רבים, כתוצאה מההשפעות שהתרחשו במשך מיליארדי שנים. במרכז התמונה העליונה, המתוארת בקופסה לבנה ומוצגת בהגדלה בצד ימין למעלה, נמצא מקבץ מכתשי השפעה על מרקורי שנראה במקרה בדומה להדפס כפה ענקי. ב"עקב "יש מכתשים חופפים, שנעשים על ידי סדרת פגיעות המתרחשות זו על גבי זו לאורך זמן. ארבע "אצבעות הרגליים" הן מכתשים בודדים המסודרים בקשת צפונית ל"עקב ". "אצבעות הרגליים" אינן חופפות כך שלא ניתן לספר את גילן ביחס אחת לשנייה. את המכתש שזוהה לאחרונה זוהתה במרכז הדימוי הראשי כמכתש המכיל שקע בצורת פסיק הפוך והפוך.
לקבלת עוד מהתמונות העדכניות מה Flyby השלישי, עיין בדף ה- flyby של MESSENGER.
