התרשמותו של אמן זה מציגה את הכוכב הצף חופשי CFBDSIR J214947.2-040308.9. קונסורציום סאיטו / VVV
כוכבי לכת סוררים - המכונים גם כוכבי לכת צפים חופשיים - די מסקרנים. הם אינם מקיפים כוכב אלא במקום זאת משוטטים בגלקסיה, לאחר שהוצאו בכוח ממערכת סולארית או שהתעוררו מוקדם מאוד ביקום. אמנם רק קומץ מכוכבי הלכת הללו נמצאו בפועל, אולם אסטרונומים מעריכים כי העולמות הנמרצים הללו יכולים לעלות על הכוכבים בהרבה. לאמיתו של דבר, הוצע שייתכן שיש כוכבי לכת נוכלים פי מאה יותר מכוכבים בגלקסיית שביל החלב שלנו בלבד!
העולם הסורר האחרון שנמצא מרגש בכך שהוא האובייקט הקרוב ביותר למערכת השמש שלנו עד כה. במרחק של כמאה שנות אור, קרבתו ההשוואהית, יחד עם היעדר כוכב בהיר קרוב מאוד אליו, אפשרו לצוות ללמוד את האווירה שלו לפרטי פרטים. אסטרונומים אומרים כי אובייקט זה נותן להם תצוגה מקדימה של exoplanets כי מכשירים עתידיים יוכלו למצוא - וייתכן שהם מצטלמים - סביב כוכבים שאינם השמש. אך נראה כי הפלנטה קשורה באופן רופף לקבוצת כוכבים נודדת, הנקראת קבוצת "AB Doradus Moving".
כוכב הלכת הסורר החדש, עם השם הלא-גרוע של CFBDSIR J214947.2-040308.9 (CFBDSIR2149 בקיצור), נמצא באמצעות הטלסקופ הגדול מאוד וטלסקופ קנדה-צרפת-הוואי. האסטרונומים, בראשותו של פיליפ דלורמה ממכון de planétologie et d'astrophysique de Grenoble, CNRS / Université ג'וזף פורייה, צרפת, מכנים את האובייקט כמועמד מועמד לפלנטה נוכל לעת עתה, מכיוון שהם רוצים ללמוד אותו בהמשך כדי לאשר את חופשיו- סטטוס צף.
מערכות כוכבים נעות מסקרנות באותה מידה. קבוצת ההובלה של א.ב. דוראדוס היא הקבוצה הכי קרובה למערכת השמש שלנו, והכוכבים נסחפים יחד בחלל בתוך חבילה. הם חושבים שהם התגבשו באותו זמן. אם הכוכב הסוריא החדש אכן קשור לקבוצה נעה זו, האסטרונומים אומרים שניתן יהיה להסיק מכך הרבה יותר, כולל הטמפרטורה, המסה שלו וממה האווירה שלו עשויה. נותרה סבירות קטנה כי הקשר עם הקבוצה המרגשת הוא במקרה.
הקשר בין האובייקט החדש לקבוצה המרגשת הוא הרמז החיוני המאפשר לאסטרונומים למצוא את הגיל של האובייקט שזה עתה התגלה. מבלי לדעת את גילו, לא ניתן לדעת אם הוא באמת כוכב לכת, או גמד חום, כוכב "נכשל" שחסר לו את הכמות שתביא לתגובות שגורמות לכוכבים לזרוח.
זהו אובייקט ההמסה הפלנטרי המבודד הראשון שזוהה אי פעם בקבוצה נעה, והקשר עם קבוצה זו הופך אותו למועמד הכוכב הצף החופשי המעניין ביותר שזוהה עד כה.
צילום מקרוב זה של תמונה שצולמה על ידי מכשיר ה- SOFI בטלסקופ הטכנולוגי החדש של ESO במצפה הכוכבים לה סילה מציג את כוכב הלכת הצף חופשי CFBDSIR J214947.2-040308.9 באור אינפרא אדום. עצם זה, המופיע כנקודה כחולה קלושה במרכז התמונה, הוא האובייקט הקרוב ביותר למערכת השמש. אשראי: ESO / P. דלורמה.
"לחפש כוכבי לכת סביב כוכביהם דומה לחקר גחלילית היושבת סנטימטר אחד מפנס מכונית מרוחק ועוצמתי", אמרה דלורה. "חפץ צף חופשי סמוך זה הציע את האפשרות ללמוד את הגחלילית לפרטי פרטים מבלי שהאורות המסנוורים של המכונית יתעסקו בה."
חפצים צפים חופשיים כמו CFBDSIR2149 נחשבים ככוכבי לכת רגילים שנאספו ממערכות הבית שלהם, או כחפצים בודדים כמו הכוכבים הקטנים ביותר או גמדים חומים. בשני המקרים עצמים אלה מסקרנים - אם ככוכבי לכת ללא כוכבים, או כחפצים הזעירים ביותר בטווח המשתרע בין הכוכבים המסיביים ביותר ועד הגמדים החומים הקטנים ביותר.
"אובייקטים אלה חשובים, מכיוון שהם יכולים לעזור לנו להבין יותר כיצד ניתן לפלוט כוכבי לכת ממערכות כוכבי לכת, או עד כמה עצמים קלים יכולים להיווצר מתהליך היווצרות הכוכבים", אומר פיליפ דלורמה. "אם האובייקט הקטן הזה הוא כוכב לכת שנפלט מהמערכת הילידית שלו, הוא מעלה את הדימוי המדהים של עולמות יתומים, שנסחף בריק החלל."
אם CFBDSIR2149 אינו קשור לקבוצת הובלות AB דוראדוס, האסטרונומים אומרים שזה מסובך יותר להיות בטוח באופיו ותכונותיו, והוא עשוי במקום זאת להיות מאופיין כגמד קטן וחום. שני התרחישים מייצגים שאלות חשובות בנוגע לאופן בו כוכבי לכת וכוכבים נוצרים ומתנהגים.
"עבודה נוספת צריכה לאשר את CFBDSIR2149 ככוכב לכת צף חופשי", אמר דלורמה. "אובייקט זה יכול לשמש כסטנדרט להבנת הפיזיקה של כל exoplanets דומה אשר יתגלו על ידי מערכות הדמיה מיוחדות עתירות ניגודיות גבוהה, כולל מכשיר ה- SPHERE אשר יותקן על ה- VLT."
סרטון זה מציג רושם של אמן מכוכב הלכת הצף חופשי CFBDSIR J214947.2-040308.9. בחלק הראשון של הרצף כוכב הלכת מופיע כדיסק כהה באור גלוי, כשהוא צבוע על ענני הכוכבים של שביל החלב. זהו האובייקט הקרוב ביותר למערכת השמש ולכוכב הלכת המרחף ביותר המרגש שנמצא עד כה. הוא אינו מקיף כוכב ומכאן אינו מאיר באור המשתקף; את הזוהר הקלוש שהוא פולט ניתן לגלות רק באור אינפרא אדום. ברצף הסופי אנו רואים מבט אינפרא אדום של האובייקט עם החלקים המרכזיים של שביל החלב כפי שרואים טלסקופ הסקר האינפרא אדום של VISTA כרקע. האובייקט נראה כחלחל במבט כמעט-אינפרא אדום זה מכיוון שחלק גדול מהאור באורכי גל אינפרא אדום ארוך יותר נספג על ידי מתאן ומולקולות אחרות באטמוספירה של כדור הארץ. באור גלוי האובייקט הוא כל כך קריר שהוא רק היה מאיר בצורה עמומה בצבע אדום עמוק כשהוא נראה מקרוב.
מקור: ESO
