איור אמן של כריית קרח רובוטית. קרדיט תמונה: NASA / John Frassanito & Associates. לחץ להגדלה
החזון החדש של נאס"א לחקר החלל מקווה להחזיר בני אדם לירח ואז למאדים במהלך העשורים הבאים. המדען הראשי של תוכנית מאדים של נאס"א, דייויד ביטי, בילה למעלה מעשרים שנה בחיפוש אחר כדור הארץ אחר מתכות ושמן, וזה הופך את האדם הנכון לעזור לאסטרונאוטים עתידיים לשרוד מחוץ לכדור הארץ. אסטרונאוטים יהפכו לדומים יותר לחיפושים, ויחפשו בירח ובמאדים אחר מילואים של מים לייצור אוויר ודלק טילים. ככל שהם יכולים לחיות מהאדמה, כך הם צריכים להביא פחות מכדור הארץ.
הרבה לפני שדיוויד ביטי התמנה למדען הראשי לתכנית המאדים של נאס"א, הוא היה סוכן הצופים. ביטי בילתה 10 שנים בסקר חלקים מרוחקים של כדור הארץ על מתכות יקרות ועוד 12 שנים בציד נפט.
וזה מזכה אותו בעבודה אצל נאס"א? בדיוק.
לבייטי יש ניסיון מהסוג שצריכה נאס"א כאשר הסוכנות מתכוננת ליישם את החזון לחקר החלל. "כרייה וסיקור עתידים להיות כישורי מפתח למתיישבים בירח ומאדים", הוא מסביר. "אנו יכולים לשלוח להם אוויר ומים ודלק מכדור הארץ, אך בסופו של דבר הם יצטרכו ללמוד לחיות מהאדמה, תוך שימוש במשאבים מקומיים כדי לענות על צרכיהם."
על הירח, למשל, מתכנני המשימה מקווים למצוא מים קפואים במתחם האפל של מכתשים קוטבים. ניתן לחלק מים למימן לדלק רקטות וחמצן לנשימה. מים טובים גם לשתייה וכבונוס הם אחד ממגני הקרינה הידועים ביותר. "במובנים רבים," מציין ביטי, "מים הם המפתח לנוכחות אנושית מתמשכת." כריית קרח על הירח עשויה להפוך לתעשייה גדולה.
ביטי למד רבות מחיפושי הקריירה הארוכים שלו, חקר וכרייה בכדור הארץ. כעת, תוך שהוא מתבונן בעולמות אחרים, הוא זיקק ארבע פיסות חוכמה שהוא מכנה "הדו-דודים של דייב" עבור צופים העובדים בכל מקום במערכת השמש:
תצהיר מס '1: "חשיבה משאלת לב אינה תחליף לראיות מדעיות."
"על כדור הארץ, הבנקים לא ישאילו כסף עבור פחות מאשר עתודות מוכחות. מבחינת בנק, כל דבר פחות ממוכח אינו באמת קיים. הלקח הזה נלמד בדרך הקשה על ידי רבים מהצופים, "הוא צוחק.
עבור נאס"א ההימור גבוה מהרווח. חייהם של האסטרונאוטים עשויים להיתקע באיזון. "אפשר לחשוב על עתודות מוכחות על הירח כבעלי ביטחון מספיק כדי לסכן את חייהם של האסטרונאוטים כדי ללכת אחריו."
מה נדרש כדי "להוכיח" שמורה, כלומר לדעת בביטחון כי משאב קיים בריכוז גבוה מספיק כדי להפיק?
"זה תלוי באופי ההפקדה", מסביר ביטי. "מחפש שמן על כדור הארץ, אתה יכול לקדוח חור אחד, למדוד את הלחץ ולחשב כמה שמן יש. אתה יודע ששמן כנראה קיים במרחק של מטר וחצי בגלל נוזלים זורמים. עם זאת, עבור זהב עליכם לקדוח חורים במרחק של מטר וחצי זה מזה, ולבחון את ריכוז הזהב בכל מטר וחצי לכל חור. הסיבה לכך היא שהאדמה המוצקה הטרוגנית. במרחק של מטר וחצי הסלעים עשויים להיות שונים לחלוטין. "
הפקדות על הירח לא כל כך מובנות. האם קרח ירח נפוץ או מרופט, עמוק או רדוד? האם זה בכלל קיים? "אנחנו לא יודעים", אומרת ביטי. "עדיין יש לנו הרבה מה ללמוד."
תצהיר מספר 2: "אינך יכול להגדיר עתודה מבלי לציין כיצד ניתן לחלץ אותה. אם לא ניתן לכרות אותו, זה לא מועיל. " נאמר מספיק.
תצהיר מס '3: "ידע מושלם אינו אפשרי. חקר עולה כסף, ואנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לקנות את כל המידע שאנחנו רוצים. עלינו לבחור, להחליט איזה מידע קריטי ומה לא. "
הוא מציע את הדוגמה ההיפותטית הבאה:
"נניח שאנחנו מחליטים לשלוח רובוט עם מקדחה קטנה ומעבדה המשולבת למכתש שקלטון, מקום על הירח עם חשד למרבצי קרח. נצטרך לחשוב די בזהירות על המעבדה ההיא. אולי זה יכול להכיל רק שני כלים. מהם שני הדברים שאנחנו הכי צריכים לדעת? "
"נניח עוד שמישהו על כדור הארץ המציא מכונה שיכולה לחלץ מים מאדמת ירח. אבל זה עובד רק אם הקרח קרוב לפני השטח ואם הקרח אינו מלוח מדי. " הבחירה נעשית. "כדאי שנצייד את הרובוט במכשירים למדידת מלוחו של הקרח ועומקו בבור הקידוח."
לבסוף, מספר 4: "אל תזלזל בהשפעות הפוטנציאליות של הטרוגניות. כל חלקי הירח אינם דומים, כשם שכל חלקי כדור הארץ אינם דומים זה לזה. אז איפה שאתה נוחת, זה משנה. "
בסופו של דבר, אומר ביטי, אם גיאולוגים ומהנדסים יעבדו יחד על יישום הכללים הללו בזמן שהם הולכים, החיים של הארץ על עולמות חייזרים אולי לא יהיו כל כך קשים אחרי הכל.
המקור המקורי: מאמר [מוגן בדוא"ל]
