האם עידן האסטרונומיה הזה אינו מדהים? יש זמנים שבהם אני מעיין בספרי האסטרונומיה הישנים שלי עם המידע המיושן שלהם ופשוט מתפעל מהיכולות של היום. מי היה מאמין רק לפני 50 שנה שאנחנו נציץ אל רחוק היקום שלנו - קל וחומר למפות אותם? הודות למאמץ שלקח יותר מעשר שנים להשלמתו, סקר 2MASS Redshift (2MRS) סיפק לנו מפה תלת ממדית החותכת את האבק ודוחפת את מעטפת המטוס הגלקטי ל -380 מיליון שנות אור - המקיפה יותר מ -500 מיליון כוכבים ופתרון יותר ממיליון וחצי גלקסיות.
בהבנתנו את ההתפשטות הנוכחית, אנו מקבלים שאור של גלקסיה מרוחקת נמתח לאורכי גל ארוכים יותר - או מופנה לאדום. כברירת מחדל, המשמעות היא שככל שהגלקסיה רחוקה יותר, כך תהיה השינוי האדום גדול יותר. לאחר מכן זה הופך לגורם קריטי בייצור נקודת תלת מימד במיפוי. כדי לחתוך את שכבות האבק המעלימה, דמוי All-SkySurvey המקורי עם שני מיקרונים (2MASS) דמיין את כל השמים הגלויים בשלוש פסי אורך גל כמעט-אינפרא אדום. אמנם זה נתן לנו מבט מדהים על מה שיש שם בחוץ, אך היה חסר גורם קריטי ... מרחק. למרבה המזל, חלק מהגלקסיות שנרשמו על ידי 2MASS הכירו משמרות אדומות, וכך החלו "שיעורי הבית" האינטנסיביים של המדידות בסוף שנות התשעים באמצעות שני טלסקופים בעיקר: האחד במצפה הכוכבים פרד לורנס בהר. הופקינס, אריזונה, ואחד במצפה הכוכבים הבין אמריקני Cerro Tololo בצ'ילה.
"ההבנה שלנו של מקורו והתפתחותו של היקום שונתה ביסודה באמצעות סקרי-מתח אדומים, סופרנובות מרוחקות וסקרי רקע מיקרו-קוסמיים. המיקוד עבר לפיזור ואופי החומר האפל והאנרגיה האפלה המניעים את הדינמיקה של הקוסמוס המתרחב. " אומר חבר הצוות, תומאס ג'ארט. "המחקר של היקום המקומי, כולל תנועותיו המוזרות וההתקבצות שלו על מאזניים העולים על 100 Mpc, הוא מרכיב חיוני בקשר בין מקור המבנה ביקום הקדום לבין היווצרות הגלקסיות שלאחר מכן והתפתחותן למדינה בה אנו התבונן היום. נושאים עיקריים כוללים את המיקום ואת התפלגות המהירות של הגלקסיות, מה שמוביל לקשר המסה-לאור בין מה שנצפה לבין מה שמשפיע על שדה צפיפות המסה. "
מה הופך את היצירה הזו לכל כך מרשימה? ה- 2MRS רשם את מה שהוסתר בעבר מאחורי שביל החלב שלנו - ומאפשר לנו להבין את ההשפעה שיש להם על התנועה שלנו. מרגע שהאסטרונומים מדדו לראשונה את התנועה שלנו ביחס לשאר היקום והבינו שלא ניתן היה להסביר אותה על ידי המשיכה הכבידה מכל חומר גלוי, זה הפך לפאזל ענקי שרק חיכה להתאמה של החלקים. כעת מוצגים בפירוט רב מבנים מקומיים מאסיביים, כמו אזור ההידרה-קנטאורוס ("המושך הגדול") שהיו מוסתרים כמעט מאחורי שביל החלב על ידי 2MRS. "אזור ההימנעות" (ZoA) הגלקטי הוא עדיין מחסום אימתני בגלל מספר הכוכבים העצום שמייצר "רעש" מקדימה (בלבול). סמוך למרכז שביל החלב רעש הבלבול הוא קיצוני, וחוסם כמעט 100% מאור הרקע; ואילו הרחק מהמרכז הגלקטי רעש הבלבול הוא מינימלי ורעלה של שביל החלב מורמת באורכי גל כמעט אינפרא אדום
"קטלוג ה- 2MASS התגלה כגמיש למדי לקהילה האסטרונומית: תומך בתצפיות ותכנון משימה עתידית, זריעת מחקרים על היווצרות כוכבים ומורפולוגיה בגלקסיות סמוכות, חודר לאזור ההימנעות, ומספק את קטלוג הבסיס של משמרת אדומה וטולי-פישר HI. סקרים וכן הלאה. אבל אולי תפקידו החשוב ביותר הוא לספק את ההקשר "התמונה הגדולה" לניתוח ופרשנות של נתונים הנוגעים לאשכולות גלקסיות, מבנה בקנה מידה גדול וצפיפות החומר ביקום. " אומר ג'ארט. "וכך המוטיבציה העיקרית של עבודה זו, עם בניית מפות" דרך "איכותיות ליקום המקומי, היא לספק מסגרת רחבה ללימוד הקשר הפיזי בין היקום המקומי (שביל החלב, קבוצה מקומית, סופר-קלוקר," החומה הגדולה "וכו ') והיקום הרחוק בו נוצרו לראשונה גלקסיות והרשת הקוסמית. הטוב עוד לפנינו."
