טיסה דרך עמק מארינר. לחץ להגדלה.
חוקרי נאס"א יצרו זבוב וירטואלי של Valles Marineris על מאדים. התמונות הראו פרטים בגובה 300 מטר (1000 רגל), וצולמו באינפרא אדום בשעות היום של המאדים. התמונות הסופיות נצבעו במחשב כדי לקירוב כיצד הנוף ייראה לעין האנושית.
מבט חדש על הקניון הגדול ביותר במערכת השמש, שממזג מאות תמונות ממסלולי האודיסיאה של מאדים של נאס"א, מציע למדענים והציבור משאב מקוון לבחינת פירוט הקניון כולו.
מערכת הקניון הזו במאדים, בשם Valles Marineris, משתרעת עד למרחק מקליפורניה לניו יורק. קירות תלולים שגובהם כמעט כמו הר אוורסט מפנים את מקומם למספר קניונים צדדיים, אולי מגולפים במים. במקומות שפכו קירות מפולות אדירות שנשפכות הרחק אל רצפת הקניון.
מעבר מדומה באמצעות התמונות שהורכבו לאחרונה זמין באינטרנט. זמינים גם כלי פלוס דרך לשיטוט והתקרב לתמונה הגדולה.
"בחרנו בוואלס מרינריס להכין את הפסיפס הראשון הזה מכיוון שזה כנראה התכונה המורכבת והמעניינת ביותר על פני כדור הארץ כולו," אמר ד"ר פיל כריסטנסן מאוניברסיטת מדינת אריזונה, טמפה. הוא החוקר הראשי של המצלמה המגוונת של מאדים אודיסיאה, מערכת ההדמיה לפליטה תרמית. "כדי להבין רבים מהתהליכים על מאדים - שחיקה, מפולות והשפעות מים - אתה באמת צריך לראות נוף גדול אבל עדיין להיות מסוגל לראות את הפרטים."
חלקים קטנים מהקניון נצפו ברזולוציה גבוהה יותר, אך בגובה 100 מטר (328 רגל) לפיקסל, התצוגה החדשה בעלת רזולוציה חדה יותר מכל הדמיה קודמת של הקניון כולו.
בנוסף לפסיפס השלים של תמונות Valles Marineris, צוות המצלמות הכין גם מערך נתונים מקוון של כמעט כל כוכב הלכת של מאדים בגובה 232 מטר (760 רגל) לפיקסל, התצוגה הגלובלית המפורטת ביותר של הכוכב האדום. הצוות מתכנן לפרסם פסיפסים ברזולוציה של 100 מטרים של אזורים אחרים במאדים בחודשים הקרובים.
אודיסיאה הגיעה למאדים בשנת 2001. מערכת ההדמיה לפליטה טרמית החלה להתבונן בכוכב הלכת באופן שיטתי בפברואר 2002 הן באורכי גל גלויים והן באורכי גל אינפרא אדום, שעדיף לראות פרטים על פני השטח באמצעות האבק האטמוספרי של מאדים. כאשר החללית עוברת על שטח, המצלמה מתעדת תמונות של פרסים ברוחב 32 ק"מ (רוחב 20 מיילים). יותר משלוש שנים של תצפיות שנערכו באורכי גל אינפרא אדום בשעות היום של מאדים משולבות בתצוגה המורכבת של ואלס מארינריס וסט הנתונים העולמי של התמונה.
מאדים אודיסיאה מנוהל על ידי מעבדת הנעה סילונית של נאס"א, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה, פאסדנה, עבור מנהלת משימת המדע של נאס"א, וושינגטון. לוקהיד מרטין מערכות חלל, דנבר, הוא הקבלן הראשי של הפרויקט ובנה את החללית. המסלול החל במשימה מורחבת באוגוסט 2004 לאחר שסיים בהצלחה את משימתו הראשית.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
