ליופיטר יש את הסיבוב המהיר ביותר של כל כוכבי הלכת במערכת השמש, ומשלים סיבוב אחד על צירו כל 9.9 שעות. זה נשמע כמו שאלה פשוטה: מה הסיבוב של יופיטר? אולם גילוי התשובה היה מסובך באופן מפתיע.
מדוע היה כל כך קשה להבין את הסיבוב של צדק? שלא כמו כוכבי הלכת הפנימיים היבשתיים, צדק הוא כדור של כמעט כולו מימן והליום. שלא כמו מאדים או מרקורי, לצדק אין תכונות שטח שעוקבות אחר מדידת מהירות הסיבוב; אין מכתשים או הרים המסתובבים לתצוגה לאחר פרק זמן מסוים.
ליופיטר יש את הסיבוב המהיר ביותר של כל כוכבי הלכת במערכת השמש. זה הישג לא קטן כשחושבים שיופיטר הוא גם הכוכב הגדול ביותר במערכת השמש; זה הופך המון מהר מאוד. הסיבוב המהיר גורם לקו המשווה של כדור הארץ להתפוצץ. במקום להיות כדור מושלם, צדק נראה יותר כמו כדור מעוך. הבליטה בקו המשווה נראית אפילו בטלסקופים קטנים וחצריים בחצר האחורית.
בליטה זו משפיעה באופן דרמטי על קוטרו של צדק, תלוי אם מודדים אותו ממרכז יופיטר לקו המשווה או לקטבים. הרדיוס הקוטבי של צדק הוא 66,800 ק"מ ואילו הרדיוס המשווני הוא 71,500 ק"מ. במילים אחרות, נקודות לאורך קו המשווה של יופיטר הן למעשה 4,700 ק"מ מרוחקות יותר ממרכז כדור הארץ.
יופיטר הוא כדור גז, וכך הוא למעשה חווה סיבוב דיפרנציאלי. הסיבוב לוקח כמויות זמן שונות, תלוי היכן אתה נמצא על פני כדור הארץ. סיבובו של יופיטר בקטבים שלו אורך כחמש דקות יותר מסיבובו של יופיטר בקו המשווה שלו. אז 9.9 שעות המצוטטות הוא למעשה סכום ממוצע לכל כדור הארץ.
מדענים משתמשים למעשה בשלוש מערכות שונות כדי לחשב את הסיבוב של צדק. מערכת 1 מיועדת לקווי הרוחב 10 מעלות צפונית ודרומית לקו המשווה של צדק - הסיבוב הוא 9 שעות 50 דקות. מערכת II מיועדת לקווי הרוחב שמצפון ודרום לאזור זה, וקצב הסיבוב הוא 9 שעות, 55 דקות. שיעורים אלה נמדדים בכמה זמן לוקח לסערות ספציפיות לחזור לתצוגה. המערכת הסופית, מערכת III, מודדת את מהירות הסיבוב של המגנטוספרה של צדק ונחשבת בדרך כלל לקצב הסיבוב הרשמי.
כתבנו מאמרים רבים על צדק עבור מגזין החלל. הנה מאמר שעוסק ביופיטר עם חגורות ואן אלן, ממש כמו כדור הארץ. והנה מאמר על האופן בו יופיטר מרופף על ידי רוח השמש.
רוצה מידע נוסף על צדק? להלן קישור למודעות החדשות של Hubblesite אודות צדק, והנה מדריך לחקר מערכות השמש של נאס"א.
הקלטנו פודקאסט ממש על צדק עבור אסטרונומיה קאסט. לחץ כאן והקשיב לפרק 56: צדק.
התייחסות:
נאס"א
