אסטרונומים המשתמשים בלווייני סייבר העיתוי סוויפט ורוסי של נאס"א, גילו אובייקט מוזר מאוד. זה כל מה שנשאר מכוכב אחרי שהפולסר חילק את רוב החומר שלו.
הצמד הנורא התגלה ב -7 ביוני כאשר סוויפט הרים פרץ של קרני רנטגן וקרני גאמה המגיעות מכיוון המרכז הגלקטי. רוסי פנה להביט גם במקור, ואישר שהוא מכה צילומי רנטגן 182.07 פעמים בשנייה. אלה המאפיינים הקלאסיים של פולסר - שרידיו המסתובבים במהירות של כוכב מסיבי.
בדרך כלל פולס כזה מאט עם הזמן ומשחרר אנרגיה שמורידה את מהירות הסיבוב שלה. עם זאת, במקרה של SWIFT J1756.9-2508, זה למעשה מהיר יותר. משמעות הדבר היא כי מקור כלשהו מספק לפולסר חומר נוסף כדי להגדיל את קצב הסיבוב שלו.
החוקרים הצליחו לגלות כי עצם בעל מסה נמוכה מקיף את הפולסאר, מושך אותו קדימה ואחורה, לכיוון כדור הארץ ומחוצה לו. אסטרונומים הצליחו אז לחשב כי בן לוויה בינארי זה יש איפשהו פי 7 עד 30 מהמסה של צדק.
המערכת יצרה ככל הנראה לפני מיליארדי שנים ככוכב מסיבי מאוד וכמלווה קטן יותר עם מסות שמש 1 עד 3. הכוכב המסיבי התפתח במהירות ואז התפוצץ כסופרנובה. הכוכב הקטן בסופו של דבר מת גם הוא, הפך לענק אדום והקיף את הפולסר. זה האט את מסלוליו מספיק כדי להתחיל בהם להתפתל פנימה.
כיום הם כל כך קרובים, עד שהפולסאר מייצר בליטה של גאות ושפל על פני הכוכב המת, ומסנן חומר. לפעמים הצטבר כל כך הרבה מסה שהוא נערם ומתפוצץ כהתפרצות שהובילה אסטרונומים לגילוי מלכתחילה.
אל תחשוב על בן הזוג ככוכב לכת. "למרות המסה הנמוכה במיוחד, המלווה אינו נחשב לכוכב לכת בגלל היווצרותו", אומר החוקר כריסטופר דלואה מאוניברסיטת נורת'ווסטרן. "זה בעצם גמד לבן שהוחלף למסה פלנטרית."
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
