עדיין לא ברור אם נאס"א תקבל מימון או הרשאה בקונגרס לבצע הצעה לשליפת אסטרואידים המגובה על ידי ממשל הנשיא ברק אובמה, אולם ככל שלמשימות לוקח זמן לתכנן, הסוכנות ממשיכה להתקדם עם עבודתה לעת עתה.
נאס"א רק עשתה השבוע סקירת ניסוח משימה כדי לבדוק כמה מחקרים פנימיים בנושא המשימה. זה גם מתחיל לדשדש במאות רעיונות שקהילת החלל הגישה בנוגע למשימה.
"עם סיום סקירת ניסוח המשימה, נציגי סוכנויות יתחילו לשלב את המושגים המדורגים ביותר בתפיסת בסיס המשימה של אסטרואיד שתפתח עוד יותר בשנת 2014," הצהירה נאס"א. הסוכנות הקפידה על פרטים, אך מידע נוסף צריך להיות צפוי להמשך התהליך.
הצעת התקציב הפיסקלית לשנת 2014 של הסוכנות מציעה להרים אסטרואיד באופן רובוטי, להעביר אותו קרוב יותר לכדור הארץ ולהכניס אותו למסלול בטוח בו יוכלו לבקר בדיקות ואסטרונאוטים. התקציב עדיין מועבר לוועדות הקונגרס ואנחנו לא נדע עד מאוחר יותר השנה כמה כסף יהיה זמין עבור נאס"א, ואילו יוזמות תורשה הסוכנות לעשות.
למידע נוסף, הקפידו לקרוא מאמר עבר זה מ-מגזין החללהעורך ננסי אטקינסון מתבונן בפירוט במשימת השליפה של האסטרואידים של נאס"א. זה כולל מידע על הטכנולוגיה שבה ניתן להשתמש וההיסטוריה של המסע של נאס"א לחקור אסטרואידים.
סלעי חלל הגיעו לכותרות מספר פעמים השנה, במיוחד כאשר התפוצץ על שטח צ'ליאבינסק, רוסיה מוקדם יותר בשנת 2013. נאס"א וכמה קבוצות אחרות ביצעו חיפושים שוטפים אחר אסטרואידים וגופים קטנים אחרים במערכת השמש שלנו כדי לקטלג ולחשב את מסלוליו עבור רבים ככל שהם יכולים למצוא. לא ידוע על איומים קרובים.
