הדמיה של כמה מהאסטרואידים הקרובים לכדור הארץ שעוקבים על ידי נאס"א.
(תמונה: © NASA / JPL-Caltech)
תמיד נחמד לראות חברים ותיקים, וגם של נאס"א צוות פיקוח אסטרואידים יש לוח זמנים עמוס בסוף השבוע הזה (13 ו- 14 בספטמבר) שעושה בדיוק את זה.
המינוי הראשון של נאס"א ללילה הוא עם אסטרואיד שזכה לכינוי 2010 CO1, שיגיע לגישה הקרובה ביותר לכדור הארץ בשעה 11:42 בערב. EDT (0342 GMT ביום 14 בספטמבר). ואז, פחות מיום לאחר מכן, בשעה 19:54 בערב. EDT ב- 14 בספטמבר (2354 GMT), אסטרואיד שני שנקרא 2000 QW7 יעוף על פני כדור הארץ. אין לאף סיכוי לפגוע בכדור הארץ.
"האסטרואידים האלה נצפו היטב", לינדלי ג'ונסון, קצין ההגנה הפלנטרי בנאס"א, אמר בהצהרה. "שני האסטרואידים הללו עוברים בערך 14 מרחקים ירח מכדור הארץ, או בערך 3.5 מיליון קילומטרים משם, אבל אסטרואידים קטנים עוברים ליד כדור הארץ זה קרוב כל הזמן."
2010 CO1 שנמצא בין 400 רגל ל -850 רגל רוחב (120 עד 260 מטר) הוא מבקר תכוף יחסית ובאחרונה עשה גישה קרובה בסתיו שעבר, עבר על פני כדור הארץ ב -11 בספטמבר. ונראה את זה שוב בשנה הבאה, ב- 16 בספטמבר הביקורים השנתיים יימשכו עד 2023, לאחר מכן האסטרואיד יישאר רחוק יותר מכדור הארץ עד 2061.
אבל עבר הרבה זמן מאז שמדענים בדקו היטב את QW7 2000, שלא עשה גישה קרובה מאז המעופף שבמהלכו זוהתה לראשונה, בספטמבר 2000. זה לא יגיע לגישה קרובה נוספת עד 2038. המרחב הזה הסלע הוא בגודל כפליים, בגובה 950 רגל עד 2,100 רגל לרוחב (290 עד 650 מ ').
שני האסטרואידים הללו נמצאים בנאס"א או בסמוך לה קטגוריה בינונית של אסטרואידים, שמתחיל בסלעים 140 מטר לפחות (לרוחב 140 מטר) - גדול מספיק שאם פגע אחד יכול להיות לו השלכות מקומיות קטסטרופליות. הקטגוריה הגדולה של נאס"א מתחילה בגובה של קילומטר וחצי, משמעותית דיה לכך שאם תתרחש השפעה יכולה להיות לה השלכות עולמיות.
נאס"א וסוכנויות חלל אחרות מזהות ומעקב אחר אסטרואידים כך שאם יתברר שהם פועלים מסלול התנגשות עם כדור הארץ, לבני אדם יכול להיות מספיק אזהרה כדי לעשות משהו בקשר לזה. אבל לשני האסטרואידים האלה, זו לא בעיה - למדענים כבר יש מספיק מידע על מסלוליהם כדי לדעת שהם יעברו הלאה.
- בואו נדבר אסטרואיד אפופיס, הגנה פלנטרית ואלון מאסק
- המצוד אחר אסטרואידים מסוכנים: הנה איך מדענים עושים זאת
- אפילו אם נוכל לעצור אסטרואיד מסוכן, יכול להיות שאנושיים אנו לא מצליחים
