זה התלקחות קרני גאמא - צורת האור הקיצונית ביותר שידעה עד כה. בדצמבר 2010 הם נשפו זה מעל זה בערך המרחק שנוגה מקיפה את השמש שלנו. מדוע המפגש הזה היה כל כך ייחודי? מכיוון שאחד החברים היה חם וכחול / לבן ... והשני פולסר.
"למרות שחיכינו לאירוע הזה, הוא עדיין הפתיע אותנו," אמר אוס עבדו, עוזר מחקר באוניברסיטת ג'ורג 'מייסון בפיירפקס, וושינגטון, ומנהיג צוות המחקר.
האסטרונומים היו מודעים לכך ש- PSR B1259-63 ו- LS 2883 עברו זה לזה קרוב כל 3 עד 4 שנים וצפו בשקיקה לפעולה. שוכן בערך 8,000 שנות אור משם, אות החתימה מ- PSR B1259-63 התגלה בשנת 1989 על ידי טלסקופ הרדיו פארקס באוסטרליה. על פי החשד הוא קטן למדי - בערך בגודל של וושינגטון הבירה ומשקלו כפול כפול מסול. מה שמגניב זה מסתובב במהירות מסחררת 21 פעמים בשנייה ... צילום קרן עוצמה של אנרגיה אלקטרומגנטית הגורפת כמו אור חיפוש. בסמוך שכב כוכב הלוויה הכחול / לבן מוטבע בגז, נמדד בגודל פי 9 יותר ומשקלו בערך 24 מסות שמש. מבין ה"זוגות המוזרים "האלה, רק ארבעה ידועים כמי שמייצרים קרני גאמה ורק שידוע שהמערכת הספציפית הזו מכילה פולסאר ... כזו שמעבירה דרך דיסק הגז בא וממשיכה במהלך מסלול.
"במהלך מעברי הדיסק האלה, חלקיקים אנרגטיים הנפלטים על ידי הפולסר יכולים לקיים אינטראקציה עם הדיסק, וזה יכול להוביל לתהליכים שמאיצים חלקיקים ומייצרים קרינה באנרגיות שונות," אמר מחבר המחקר סימון ג'ונסטון מהמתקן הלאומי של טלסקופ אוסטרליה באפינג. , ניו סאות 'ויילס. "הדבר המתסכל עבור אסטרונומים הוא שהפולסאר עוקב אחר מסלול אקסצנטרי כל כך שהאירועים האלה מתרחשים רק כל 3.4 שנים."
ב- 15 בדצמבר 2010, כל "העיניים" וה"אוזניים "הפכו את דרכה של המערכת לקראת התפרצות קרני הגמא הכפול. המצפים כללו את חללית הסוויפט של פרמי ו NASA; טלסקופי החלל האירופיים XMM-Newton ו- INTEGRAL; הלוויין יפן-ארה"ב סוזאקו; מערך הטלסקופ האוסטרלי; טלסקופים אופטיים ואינפרא אדום בצ'ילה ובדרום אפריקה; ומערכת סטריאוסקופית אנרגטית גבוהה (H.E.S.S.), מצפה כוכבים מבוסס בנמיביה שיכול לאתר קרני גאמה עם אנרגיות של טריליוני וולטים אלקטרוניים, מעבר לטווח של פרמי.
"כשאתה יודע שיש לך סיכוי להתבונן במערכת זו רק אחת לכמה שנים, אתה מנסה לארגן כמה שיותר כיסוי", אמר עבדו, החוקר הראשי של הקמפיין הבינלאומי הממומן על ידי נאס"א. "הבנת מערכת זו, בה אנו מכירים את טיב האובייקט הקומפקטי, עשויה לעזור לנו להבין את אופי האובייקטים הקומפקטיים במערכות דומות אחרות".
בזמן שהטלסקופ EGRET על סיפון מצפה הכוכבים גמא-ריי של נאס"א צפה בזוג הנדיר הזה מאז שנות ה -90, מעולם לא נרשמה פליטת קרני גמא בטווח האנרגיה של מיליארד וולט (GeV). אולם, ככל שהתקרב זמן המעבר, החל הטלסקופ הגדול (LAT) על סיפון פרמי החל להעלות פליטת קרני gamm. "במהלך מעבר הדיסק הראשון, שנמשך מאמצע נובמבר עד אמצע דצמבר, ה- LAT הקליט פליטה קלושה ועם זאת ניתן להבחין מהבינארי. הנחנו שהמעבר השני יהיה דומה, אבל באמצע ינואר 2011, כשהחלזון החל את המעבר השני שלו דרך הדיסק, התחלנו לראות התלקחויות מפתיעות שהיו חזקות פי כמה מאלה שראינו קודם, "אמר עבדו.
כדי להפוך את התרחיש המוזר הזה ליותר חריג, קריאות רדיו וצילום רנטגן היו סמכותיות ככל שקרני הגמא התלקחו. "הימים החזקים ביותר של ההתלקחות היו 20 ו -21 בינואר ו- 2 בפברואר 2011," אמר עבדו. "מה שבאמת הפתיע אותנו הוא שבכל אחד מהימים האלה המקור היה יותר מפי 15 יותר בהיר ממה שהיה במהלך כל המעבר הראשון של חודש וחצי."
זה לא יקרה שוב עד מאי 2014 ... אבל אתה יכול להתערב שאסטרונומים יהיו מכוונים לתפוס את הפעולה!
מקור סיפור מקורי: חדשות NASA / פרמי.
