אסטרואיד השחר של NASA אורביטר מתרומם עכשיו יותר ויותר אל הפרוטופלנט וסטה - מאז הגיע ב -16 ביולי - ולכידת תמונות מפוארות חדשות ברזולוציה גבוהה של אגן ההשפעה העצום בקוטב הדרומי השולט על פני השטח. ראה כאן תמונה משופרת.
צוות שחר בדיוק שיחרר תמונה חדשה שצולמה על ידי מצלמת המסגור ב -18 ביולי כשהמסלול הטיס טס מצד היום לצד הלילה בגובה של 10,500 ק"מ מעל וסטה, הגוף השני המסיבי ביותר בחגורת האסטרואידים הראשית בין מאדים ל צדק.
"אני מוצא את התמונה הזו מאוד דרמטית!" קרא ד"ר מארק ריימן, המהנדס הראשי של שחר ממעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בפסדינה, קליפורניה, בראיון למגזין החלל.
"שחר רכש את הדימוי הזה לאחר שטס על פני המסוף והמסלול שלו החל להשתלט עליו על הצד הלילי של וסטה."
"לאחר שהשקפה זו, החללית התחדשה בהדרגה סביב ביתה החדש ופנתה למסלול הסקר שם תתחיל תצפיות אינטנסיביות על וסטה," אמר לי ריימן.
שחר יגיע למסלול הראשוני של סקר המדע בתחילת אוגוסט, בערך 1700 מיילים מעל פני השטח החבוטים. וסטה מסתובבת על ציריה פעם אחת חמש שעות ועשרים דקות.
וסטה ספגה התנגשות קוסמית אדירה לפני עידנים שכנראה יצרה אגן השפעה ענקי בחצי הכדור הדרומי ופוצצה כמויות אדירות של אדמה, סלעים ואבק לחלל. כ -5% מכל המטאוריטים שנמצאו על כדור הארץ מקורם בווסטה.
"אזור הקוטב הדרומי הוכרז כאגן השפעה גדול לאחר שהושגו נתונים ותמונות של טלסקופ החלל האבל (HST)", פירט פרופ 'כריס ראסל, חוקר הראשי של שחר מ- UCLA.
"כעת, לאחר שיש לנו תמונות ברזולוציה גבוהה יותר אנו רואים כי אזור זה אינו דומה לשום השפעה גדולה אחרת על גוף קטן, אך חלק ניסיונינו כאן הוא על גופים קפואים בגודל דומה," אמר לי ראסל.
התמונות החדשות של שחר של וסטה שצולמו בטווח קרוב רק כמה אלפי מיילים משם, עולות כעת בהרבה על התמונות שצילם האבל כשהוא מסתובב בכדור הארץ במאות מיליוני מיילים, ועלול לגרום לצוות המדע להעריך מחדש כמה תיאוריות שהוחזקו.
"הצוות מצפה לקבל נתונים ברזולוציה גבוהה יותר באזור זה כדי לחפש ראיות מאששות להשערת ההשפעה. הם עדיין לא מוכנים להצביע בעד או נגד הפרשנות של ה- HST. למותר לציין שהצוות התלהב מאוד מהתדמית הזו, "אמר ראסל.
שחר יקיף את וסטה למשך שנה לפני שתלך ליעדה הסופי, כוכב הגמד הסרס.
קרא את התכונות הקודמות שלי על שחר
ויסטה אי פעם ראשונה מאורביט - בתלת מימד ותלת מימד
שחר עולה על הציפיות הפרועות ביותר כחללית ראשונה אי פעם למסלול פרוטופלנט - וסטה
שחר נסגר באסטרואיד וסטה כשהנופים חורגים מהאבל
שחר מתחיל גישה לאסטרואיד וסטה ומצלם תמונות ראשונות
שחר מהפכני שנסגר באסטרואיד וסטה בעיניים פקוחות
