טלסקופ החלל האבל תפס בסערה פרץ אור מסתורי ב- 21 בפברואר 2006. אסטרונומים אינם יודעים את מרחק האובייקט, כך שהוא יכול להיות בגלקסיית שביל החלב שלנו או במרחק אסטרונומי גדול, וחתימת האור של אירוע זה אינו תואם את התנהגותה של סופרנובה או כל תופעה חולפת אסטרונומית שנצפתה בעבר ביקום. זה עשוי לייצג מעמד חדש לחלוטין של תופעות מהממות שקודם לכן לא התגלו ביקום, אמר קייל ברברי מהמעבדה הלאומית לורנס ברקלי (LBNL) בברקלי, חוקרי קליפורניה. "איש לא הצליח לספק הסבר טוב למטרה זו", אמר במסיבת עיתונאים בישיבת האגודה האמריקאית לאסטרונומיה היום בלונג ביץ 'בקליפורניה. (המשך לקרוא להסבר ראייתי שהציע מדען!)
אסטרונומים בדרך כלל מתבוננים בהבזקי אור עזים ממגוון פיצוצים והתפרצויות כוכבים, כמו נובות וסופרנובות. אבל לעלייה ולירידה בהירות יש חתימה שמעולם לא הוקלטה לאף סוג אחר של אירוע שמימי. שיא הסופרנובות לאחר לא יותר מ- 70 יום, ואירועי העדשת הכבידה הם קצרים בהרבה. לפיכך, התבוננות זו מריסה הסבר פשוט, אמרה ברברי. "מעולם לא ראינו דבר כזה."
האבל מכוון לאשכול גלקסיות המרוחקות במרחק של 8 מיליארד שנות אור בקבוצת הכוכבים האביבית Bootes. אבל אובייקט התעלומה יכול להיות בכל מקום בין לבין, אפילו בהילה של גלקסיית שביל החלב שלנו.
מאמרים שפרסמו חוקרים אחרים מאז דיווח האירוע ביוני 2006, הציעו על גן חיות מוזר של אפשרויות: התמוטטות הליבה והתפוצצותו של כוכב עשיר בפחמן, התנגשות בין גמד לבן לאסטרואיד או התנגשות של ננס לבן עם חור שחור. במסיבת העיתונאים נשאל ברברי מה ההסבר המוזר ביותר לאובייקט: "בבדיחות הדעת, מישהו אמר שזו ציוויליזציה אחרת שמדליקה את קולידר הדרון הגדול שלהם ומתפוצץ," - שצחקו מהקהל. "אל תצטט אותי על זה!", הוסיף.
אבל ברברי לא מאמינה ששום דוגמנית שהוצעה עד כה מסבירה במלואה את התצפיות. "אני לא חושב שאנחנו באמת יודעים מה פירוש הגילוי עד שנוכל לצפות בחפצים דומים בעתיד."
סקרי כל השמים לתופעות משתנות, כמו אלה שייערכו באמצעות הטלסקופ הסקר הסינופטי הגדול המתוכנן, עשויים בסופו של דבר למצוא אירועים חולפים דומים ביקום.
מקור: HubbleSite
