Bigelow Aerospace ו- United Launch Alliance (ULA) הודיעו כי הם מאגדים כוחות כדי לפתח ולהשיק את בית הגידול המסחרי הראשון בעולם למסלול כדור הארץ נמוך (LEO) עד 2020 - פוטנציאל כתוספת חדשה ענקית ומהפכנית לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) .
בית הגידול הניתן להרחבה יתבסס על מודול Bigelow Aerospace B330 ויועבר למסלול על הגרסה החזקה ביותר של רקטת האטלס V הנערכת של ULA.
רוברט ביגלו, מייסד ונשיא חברת ביגל-חלל, וטורי ברונו, נשיא ומנכ"ל ULA, הודיעו על השותפות בנושא בית הגידול המסחרי במלואו במהלך תדרוך תקשורתי משותף שהתקיים בסימפוזיון החלל ה -32 בקולורדו ספרינגס, קולורדו ב -11 באפריל.
"לא יכולנו להיות מרוצים יותר מאשר להצטרף לחברת חלל התעופה ביגלו ולשמור חריץ שיגור במניפסט שלנו למשימה המהפכנית הזו", אמר טורי ברונו, נשיא ומנכ"ל ULA.
ה- B330 מתהדר בנפח פנים של 330 קוב. אורכו 57 ס"מ (17.3 מ '), שוקל 20 טונות ומציע אורך חיים עיצובי של 20 שנה.
אם נאס"א תסכים להצמיד את ה- B330 ל- ISS, הנפח המיושב לתחנות יגדל בכ -30% בצעד ענק אחד.
"הברית מייצגת את השותפות המסחרית הראשונה אי פעם בין ספק שיגור לספקית בתי גידול", על פי ULA.
היתרון של בתי גידול הניתנים להרחבה הוא שהם מציעים יחס נפח ומשקל טוב בהרבה בהשוואה למבנים קשיחים סטנדרטיים, כמו כל המודולים הנוכחיים בלחץ ISS.
קונספט B330 מבוסס התחנה נקרא XBASE או הרחבת Bigelow Advanced Station Enhancement.
הנפח הנוסף יאפשר עלייה ניכרת ביכולת המאחזים המקיפים את פעולות המחקר והפיתוח ותהליכי הייצור עבור נאס"א ומשתמשים מסחריים.
ביגלו רואה עוד ב- B330 ולעקוב אחר המודולים כיעד פוטנציאלי לתיירות חלל וכרכיב מועיל למשימות אנושיות לירח ולמאדים.
"אנו בוחנים אפשרויות למיקום ה- B330 הראשוני כולל דיונים עם נאס"א על האפשרות לחבר אותו לתחנת החלל הבינלאומית (ISS)," אמר רוברט ביגלו, מייסד ונשיא חברת ביגלאו אירוספייס.
"בתצורה זו, ה- B330 יגדיל את נפח התחנה ב -30% ויתפקד כמבחן רב תכליתי לתמיכה ביעדי הבדיקה של נאס"א, כמו גם לספק הזדמנויות מסחריות משמעותיות. שם העבודה למודול זה הוא XBASE או הרחבת תחנת Advanced Bigelow Advanced Expandable. "
ביגלאו אמר כי החברה שלו מתכננת לבנות שני מודולים B330 עד 2020.
ה- B330 יהיה תחוב בתוך החלפת המשא העצומה של אטלס V שתשגר בתצורת 552 עם מעטפת קוטר של 5 מטר עם 5 מגבר רקטות מוצק המחובר לשלב הראשון ובסיס שני של המנוע השני.
"כאשר מחפשים רכב לשיגור החלליות הגדולות והייחודיות שלנו, ULA מספקת מורשת של הצלחה טובה במשימה, ודאות בלוח הזמנים ופתרון חסכוני", אומרת ביגלו.
פתיחת הבז SpaceX 9 לא מספיק גדולה בכדי להכיל את ה- B330.
"SpaceX, אין להם את היכולת עם הגודל ההוגן הנחוץ כדי להתאים ל- B330. אז זו אפילו לא בחירה, "הצהיר ביגלאו.
הכרזת השותפות B330 עוקבת אחר עקבותיו של השקה מוצלחת של השבועות האחרונים של מודול ה- BEAM הניתן להרחבה של Bigelow על רקטת SpaceX Falcon 9 למשימה ל- ISS ב- 8 באפריל.
BEAM תוחב בקטע המשאית האחורית של דרקון ה- SpaceX שעומד כעת בתחנה. בקרוב זה יצורף ליציאה צדדית במודול ההרמוניה.
"קידמה חדשנית ומשתנה זו במשחק תגדיל באופן דרמטי את ההזדמנויות לחקר החלל בתחומים כמו חומרים, רפואה וביולוגיה," אמר ברונו.
"זה מאפשר יעדים במרחב עבור מדינות, תאגידים ואפילו אנשים הרבה מעבר למה שקיים כיום, וביעילות לדמוקרטיזציה של המרחב. איננו יכולים להתחיל לדמיין את הפוטנציאל העתידי של נדל"ן בר השגה בחלל. "
ביגלאו ציין בתדריך כי ה- B330 יכול גם לתפקד כעלון חופשי אך יעבוד בצורה הטובה ביותר בתחנה.
שתי מוניות החלל המסחריות שפותחו במסגרת תוכנית הצוות המסחרי של נאס"א (CCP) יכלו לעגון ב B330; ביגלאו הצהיר על סטארלינר בואינג וצוות ה- SpaceX.
ניתן לחבר יחד מודולים מרובים של B330 במסלול כדי ליצור תחנת חלל מסחרית מעופפת בחינם.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיס האנושי של קן.
………….
למידע נוסף על SpaceX, ULA, חלל מסחרי, נאס"א מאדים של מאדים, אוריון, SLS, ISS, אורביטל ATK, בואינג, מוניות חלל, משימות נאס"א ועוד באירועי ההרחבה הקרובים של קן:
17 באפריל: "נאס"א והדרך לתוכניות טיסה בחלל אנושי" - 1:30 אחר הצהריים בפארק מעבר וושינגטון, מרכז הטבע, טיטוסוויל, ניו ג'רזי - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ Washcros.html
