נחיתת חלליות סטארלינר ביום ראשון רגע קריטי לבואינג ולנאס"א

Send

עדכון ל -22 בדצמבר: חללית Starliner הראשונה של בואינג נחתה בהצלחה בניו מקסיקו. לתמונות וסרטונים, קרא את סיפור הנחיתה המלא שלנו כאן.

חללית Starliner הראשונה של בואינג תחזור לכדור הארץ ביום ראשון (22 בדצמבר) כדי לכבוש טיסת מבחן סלעית שלמרות כמה הצלחות, השאירה את הקפסולה במסלול הלא נכון ולא הצליחה להגיע לתחנת החלל הבינלאומית לנאס"א כמתוכנן.

אם הכל יעבור לתוכנית המתוקנת, הסטארלינר הבלתי מחוספס - שתכנן בואינג להטיס בסופו של דבר אסטרונאוטים עבור נאס"א - ינחת בנמל החלל White Sands בניו מקסיקו בשעה 7:57 בבוקר EST (1257 GMT), שישה ימים לפני המקור יעד 28 בדצמבר. החללית תסתמך על מגן חום שיעמוד בחום הצורב של השבה חוזרת, שלושה מצנחים כדי להאט את ירידתו חזרה לכדור הארץ וכריות אוויר בכדי לרפד את נחיתה. וכל הציוד ההוא צריך לעבוד בצורה מושלמת למגע בטוח.

מנהל האתר של נאס"א, ג'ים ברידנשטיין, אמר על נחיתתו של סטארלינר בשיחת ועידה עם עיתונאים היום (21 בדצמבר). "מחר הוא יום גדול". "אנחנו חייבים להיות במשחק ה- A שלנו."

ניתן לצפות בסטארלינר של בואינג נוחת בשידור חי ב- Space.com ביום ראשון, באדיבות הטלוויזיה של נאס"א, החל משעה 6:45 בערב EST (1145 GMT).

מבחן קריטי

"כניסה, ירידה ונחיתה זה לא חלש לב ..."

נחיתה חלקה ומוצלחת תהיה גאולת המינים עבור הסטארלינר של בואינג, שנשאר במסלולו הלא מתוכנן בגלל שגיאת תזמון עם שעון המשימה של החללית. התקלה פירושה ש- Starliner, שהושק בתחילת יום שישי (20 בדצמבר), לא הצליחה להגיע עם תחנת החלל כדי להפגין את מערכת העגינה האוטומטית שלה, יכולת חיונית למשימות האסטרונאוט העתידיות.

אבל חיוני באותה מידה הוא הנחיתה בשלום. וזה מה שבואינג ינסה להראות ביום ראשון.

ג'ים צ'ילטון, סגן נשיא בכיר בחטיבת החלל וההשקה של בואינג, אמר כי "כניסה, ירידה ונחיתה אינם חלשים בלב, והרכב הזה לא נכנס". "לא עברנו מהחלל לאווירה."

עוזב מסלול

חזרתו של Starliner לכדור הארץ תתרחש בשלבים שכל אחד מהם צריך ללכת ימינה כדי שהחללית תנחת בבטחה. ראשית, Starliner תצטרך לעזוב את מסלולו הנוכחי, שנמצא כ- 250 מיילים (250 ק"מ) מעל כדור הארץ.

לשם כך, מודול השירות של סטארלינר יפטר את הדחפים שלו במה שמכונה "צריבת deorbit" בשעה 7:23 בבוקר EST (1223 GMT) שיימשך 50 שניות. זה אמור להאט את החללית עד פי 25 ממהירות הצליל, אמר סטיב סטיץ ', סגן מנהל תוכנית הצוות המסחרי של נאס"א. מאך 25 הוא כ -19,181 קמ"ש (20,870 קמ"ש).

לאחר צריבת הדורביט, מודול השירות הגלילי צריך להיפרד מקפסולת הצוות של Starliner ולבצע תמרון משלו כדי ליפול בחלל אל תוך האוקיאנוס השקט, אמר סטיץ '.

נחיתת מצנח

שאר תרחיש הנחיתה מסתמך על כמוסת הצוות של סטארלינר, שתצלול דרך האטמוספרה על מסלול שעף מעל האוקיאנוס השקט וחוצה את באחה קליפורניה ומקסיקו, ואז ממש מערבית לאל פאסו, טקסס, כדי להגיע לאזור נחיתה ב נמל החלל White Sands בניו מקסיקו.

כאשר הסטארלינר בצורת הגומאדרופך באטמוספירה של כדור הארץ, מגן החום שלו יתחמם עד 3,000 מעלות פרנהייט (1,650 מעלות צלזיוס), על פי תיאור המשימה של בואינג. לאחר מכן החללית תטוס את מגן החום ותתכונן לפרוס את מצנחיו.

"כשנגיע לגובה 9,100 מטר, נפרוס מצנחים. הרכב יעבור פחות ממהירות הצליל, פחות ממאץ '1," אמר סטיץ'.

Starliner מצויד בשלושה מצנחים עיקריים להאטת ירידתו חזרה לכדור הארץ. במהלך בדיקת הפסקת כניסה בנובמבר, רק שניים מאותם מצנחים שנפרסו במהלך הנחיתה של סטארלינר, בואינג תקלה הדביקה לסיכה שלא כוונה במערכת חבלול המצנח.

צ'ילטון אמר כי גם בואינג וגם נאס"א בדקו ובדקו שוב ושוב שהפינים במצנחי הסטארלינר הנוכחיים הותקנו כראוי.

"היה לנו צוות של נאס"א ונראה את כל התמונות בסגירה", הוסיף סטיץ '. "המצנחים בחללית זו הוקפדו נכון."

המבחן הגדול של סטארלינר

בגובה 900 מטר, כריות אוויר צריכות להתנפח על בסיס Starliner. כריות האוויר הללו נועדו לרפד את השפעת הנחיתה על אסטרונאוטים בתוך החללית.

אמנם אין אסטרונאוטים אנושיים בסטארלינר זה, אולם החללית נושאת את "רוזי הרוקטור", בובת מבחן אנתרופומורפית לבושה בחלל המצוידת בחיישנים שמודדים מה ירגישו האסטרונאוטים.

"אנו נוכל למדוד כיצד האדם יקבל את האלילים במהלך הכניסה, וגם כאשר מצנחים נפרסים וכאשר אנו נוחתים," אמר סטיץ '. "אנחנו יכולים למדוד את הסביבה הזו על רוזי ואז להחיש את האופן שבו אדם היה עושה בסביבה ההיא."

לאחר הנחיתה, צוותים מבואינג ומנאס"א יגיעו כדי לשחזר את הרכב (ואת הדמה של רוזי שלו) כדי לראות כיצד ביצעה סטארלינר ומערכותיו במהלך הנסיעה הביתה.

הדבר היחיד שסטארלינר לא תעשה במהלך טיסת המבחן שלו הוא העגינה בפועל עם תחנת החלל. צמצום העיתוי בצד, החללית התקיימה היטב במהלך השיגור והמערכות העיקריות שלה ביצעו כצפוי במסלול, אמר צ'ילטון. המהנדסים הצליחו גם לפרוס ולחזור בו ממערכת העגינה של Starliner כדי לוודא שהיא תעבוד במהלך העגינה בפועל.

אבל ממש כמו שיגור, הנחיתה היא מבחן הנבדל זה מזה, אמר צ'ילטון.

"לא כל היעדים נוצרים שווים", הוסיף. "אל תטעו. עדיין יש לנו מה להוכיח כאן בכניסה למחר."

בקר ב- Space.com ביום ראשון, 22 בדצמבר, לסיקור מלא של נחיתות ה- OFT של Starliner בנמל החלל White Sands, ניו מקסיקו.